Tesla'nın satışları, şirketin elektrikli otomobil pazarında yıllarca hakimiyet kurmasının ardından zorlu bir dönem geçirdi. Büyümesi durdu ve birçok kişi bunun nedeni olarak diğer şirketlerin yeni elektrikli araçlarını gösteriyor ancak yeni bir rapor farklı, daha kişisel bir soruna işaret ediyor: şirketin ünlü CEO'su Elon Musk.
Ulusal Ekonomik Araştırma Bürosu'nun (NBER) yeni bir araştırması bu soruna kesin rakamlar koyuyor. Raporun başlığı "Tesla Satışlarında Musk Partizan Etkisi" ve cesur bir iddiada bulunuyor: Musk'un "kutuplaştırıcı ve partizan eylemleri" doğrudan Tesla'ya yalnızca Amerika Birleşik Devletleri'nde bir milyondan fazla araç satışına mal oldu. Bu çok büyük bir sayıdır, sadece bir yuvarlama hatası değildir. Araştırmacılar, bu "Misk etkisi" olmasaydı Tesla'nın satışlarının Ekim 2022 ile Nisan 2025 arasında %67 ila %83 daha yüksek olacağına inanıyor.
Yale ve NBER'den araştırmacılar insanlara sadece fikirlerini sormadı. Bunun yerine resmi verileri incelediler. ABD'nin her eyalet ve ilçesindeki her yeni araç kaydını ay ay incelediler. Bu veriler, Mart 2020'den Nisan 2025'e kadar satılan tüm elektrikli arabaları ve hibritleri içeriyordu. Bu, insanların tam olarak ne satın aldıklarını ve nerede yaşadıklarını görmelerine olanak sağladı.
Bir sonraki adımda trendlerdeki değişiklikleri tespit eden bir yöntem kullandılar. Demokratlara oy veren ilçelerdeki satışları takip ettiler ve bunları Cumhuriyetçilere oy veren ilçelerle karşılaştırdılar. 2022'nin sonlarından önce trend açıktı. Demokratların daha fazla olduğu ilçeler Tesla'ya olan sevginin arttığını gösterdi. Liberal eğilimli alıcılar genellikle elektrikli araçları ilk benimseyen kişiler olduğundan bu bir sürpriz değildi.
Ancak bu eğilim bozuldu. Araştırmacıların tabiriyle "tedavi" olayı, Elon Musk'un Ekim 2022'de Twitter'ı satın almasıydı. Bu tarihten sonra veriler dramatik bir tersine dönüş gösteriyor. Musk'un siyasi faaliyetleri arttıkça Demokrat eğilimli ilçeler "Tesla alımlarından uzaklaşmaya" başladı. Çalışma doğrudandır. Musk'un eylemlerinin "en sadık müşteri tabanına düşman olduğu" belirtiliyor. Çalışma, eğer bu olmasaydı Tesla'nın aylık satışlarının 2025'in ilk çeyreği itibarıyla %150 daha yüksek olacağını tahmin ediyor.
Bu bizi bir sonraki büyük soruya götürüyor: Bu milyon alıcı nereye gitti? Elektrikli arabaların kendilerine göre olmadığına mı karar verdiler? Hayır. Sadece diğer markalardan elektrikli araç satın aldılar. Çalışma, "neredeyse bire bir ikame" olarak adlandırdığı şeyi buldu. Tesla'nın kaybettiği neredeyse her müşteriye karşılık bir rakip kazandı. Tesla'nın satışları düştüğünde Ford, GM, Rivian, Hyundai ve Kia gibi şirketler büyük ve beklenmedik bir artış elde etti. Çalışma, Musk'un eylemlerinin diğer elektrikli ve hibrit araçların satışlarını %17 ila %22 oranında artırdığını söylüyor.
Musk'un Demokrat müşterileri kaybetmesi halinde Cumhuriyetçi müşterileri kazanabileceğini düşünebilirsiniz. Çalışma buna da baktı ve cevap şaşırtıcı ama kesin bir "hayır" oldu. Anket verileri, Musk'un kamusal değişiminin "muhafazakar ve Cumhuriyetçi desteği artırmadan Tesla'ya yönelik liberal ve Demokrat desteği önemli ölçüde azalttığını" gösterdi. Görünüşe göre bu hamle yeni arkadaşlar kazanmamış; bu sadece şirketin eskilerine mal oldu. Bunun nedeni kısmen Tesla'nın satış ağının, bu yeni desteği oluşturması gereken kırsal ve muhafazakar bölgelerdeki kadar güçlü olmamasıdır.
ABD satışlarına ilişkin bu ayrıntılı bakış, Tesla'nın yurt dışında da benzer sorunlarla karşı karşıya olduğu bir döneme denk geliyor. Avrupa'da Tesla, alıcıların seçebileceği çok daha fazla elektrikli araçla daha da zorlu bir rekabetle karşı karşıya. NBER araştırması yalnızca ABD'ye odaklandı ancak bir CEO'nun kamuoyundaki imajının kârlılığı ne kadar derinden etkileyebileceğini gösteriyor. Tesla için bu, bir milyondan fazla müşteriye mal olan bir etkiydi.
