Die Verkäufe von Tesla haben eine schwierige Phase erreicht, nachdem das Unternehmen jahrelang den Markt für Elektroautos dominiert hatte. Sein Wachstum ist ins Stocken geraten, und viele Leute nennen als Grund neue Elektrofahrzeuge anderer Unternehmen, doch ein neuer Bericht deutet auf ein anderes, persönlicheres Problem hin: den berühmten CEO des Unternehmens, Elon Musk.
Eine neue Studie des National Bureau of Economic Research (NBER) liefert konkrete Zahlen zu diesem Problem. Der Bericht trägt den Titel „The Musk Partisan Effect onTeslaSales“ und erhebt eine kühne Behauptung: Musks „polarisierende und parteiische Aktionen“ haben Tesla allein in den Vereinigten Staaten direkt mehr als eine Million Fahrzeugverkäufe gekostet. Das ist eine riesige Zahl und nicht nur ein Rundungsfehler. Ohne diesen „Musk-Effekt“ wären die Verkäufe von Tesla zwischen Oktober 2022 und April 2025 um 67 % bis 83 % gestiegen, glauben die Forscher.
Die Forscher von Yale und NBER haben die Menschen nicht nur nach ihrer Meinung gefragt. Stattdessen untersuchten sie offizielle Daten. Sie untersuchten Monat für Monat jede neue Fahrzeugzulassung in jedem US-Bundesstaat und Landkreis. Diese Daten umfassten alle Elektroautos und Hybridfahrzeuge, die zwischen März 2020 und April 2025 verkauft wurden. Dadurch konnten sie genau sehen, was die Leute kauften und wo sie wohnten.
Im nächsten Schritt verwendeten sie eine Methode, die Trendänderungen erkennt. Sie verfolgten die Umsätze in Landkreisen, die eher demokratisch wählen, und verglichen sie mit Landkreisen, die eher Republikaner wählen. Bis Ende 2022 war der Trend klar. Landkreise mit mehr Demokraten zeigten eine wachsende Liebe zu Tesla. Dies war keine Überraschung, da liberal eingestellte Käufer oft die ersten waren, die Elektrofahrzeuge einführten.
Doch dieser Trend brach ab. Das „Behandlungs“-Ereignis, wie die Forscher es nennen, war Elon Musks Kauf von Twitter im Oktober 2022. Nach diesem Datum zeigen die Daten eine dramatische Umkehr. Als Musks politische Aktivitäten zunahmen, begannen demokratisch gesinnte Bezirke, „sich von Tesla-Käufen abzuwenden“. Die Studie ist direkt. Es heißt, Musks Verhalten habe „seinen treuesten Kundenstamm verärgert“. Die Studie schätzt, dass Teslas monatliche Verkäufe bis zum ersten Quartal 2025 um 150 % höher gewesen wären, wenn dies nicht geschehen wäre.
Dies führt zur nächsten großen Frage: Wo sind diese Millionen Käufer geblieben? Haben sie entschieden, dass Elektroautos nichts für sie sind? Nein. Sie haben einfach Elektrofahrzeuge anderer Marken gekauft. Die Studie kam zu dem Ergebnis, dass es sich um einen „nahezu eins-zu-eins-Austausch“ handelt. Für fast jeden Kunden, den Tesla verlor, gewann ein Konkurrent einen. Als die Verkäufe von Tesla zurückgingen, erlebten Unternehmen wie Ford, GM, Rivian, Hyundai und Kia einen enormen, unerwarteten Aufschwung. Laut der Studie steigerten Musks Maßnahmen den Absatz anderer Elektro- und Hybridfahrzeuge um 17 bis 22 Prozent.
Man könnte meinen, wenn Musk demokratische Kunden verloren hätte, hätte er möglicherweise republikanische Kunden gewonnen. Die Studie befasste sich auch damit und die Antwort war ein überraschendes, aber klares „Nein“. Umfragedaten zeigten, dass Musks öffentlicher Wandel „die liberale und demokratische Unterstützung für Tesla erheblich verringert, ohne die konservative und republikanische Unterstützung zu erhöhen“. Es scheint, dass der Umzug keine neuen Freunde gewonnen hat; Es hat die Firma nur die alten gekostet. Dies liegt zum Teil daran, dass Teslas Vertriebsnetz in den ländlichen, konservativen Gebieten, in denen es diese neue Unterstützung aufbauen müsste, nicht so stark ist.
Dieser detaillierte Blick auf die US-Verkäufe erfolgt auch, da Tesla im Ausland mit ähnlichen Problemen konfrontiert ist. In Europa hat Tesla mit noch härterem Wettbewerb zu kämpfen, da den Käufern viel mehr Elektrofahrzeuge zur Auswahl stehen. Die NBER-Studie konzentrierte sich nur auf die USA, zeigt jedoch, wie stark sich das öffentliche Image eines CEO auf das Endergebnis auswirken kann. Für Tesla war es ein Effekt, der über eine Million Kunden kostete.
