वर्षों तक इलेक्ट्रिक कार बाजार पर कंपनी का दबदबा रहने के बाद टेस्ला की बिक्री में गिरावट आई है। इसका विकास रुक गया है, और कई लोग इसका कारण अन्य कंपनियों के नए ईवी को बताते हैं, लेकिन एक नई रिपोर्ट एक अलग, अधिक व्यक्तिगत समस्या का सुझाव देती है: कंपनी के प्रसिद्ध सीईओ, एलोन मस्क।
राष्ट्रीय आर्थिक अनुसंधान ब्यूरो (एनबीईआर) का एक नया अध्ययन इस समस्या पर ठोस आंकड़े पेश करता है। रिपोर्ट का शीर्षक "द मस्क पार्टिसन इफ़ेक्ट ऑन टेस्लासेल्स" है और यह एक साहसिक दावा करती है: मस्क की "ध्रुवीकरण और पक्षपातपूर्ण कार्रवाइयों" के कारण सीधे संयुक्त राज्य अमेरिका में टेस्ला को दस लाख से अधिक वाहन की बिक्री का नुकसान हुआ है। यह एक बहुत बड़ी संख्या है, केवल कुछ पूर्णांकन त्रुटि नहीं है। शोधकर्ताओं का मानना है कि इस "मस्क प्रभाव" के बिना, टेस्ला की बिक्री अक्टूबर 2022 और अप्रैल 2025 के बीच 67% से 83% अधिक होती।
येल और एनबीईआर के शोधकर्ताओं ने लोगों से सिर्फ उनकी राय नहीं पूछी। इसके बजाय, उन्होंने आधिकारिक आंकड़ों का अध्ययन किया। उन्होंने हर अमेरिकी राज्य और काउंटी में हर महीने, हर नए वाहन के पंजीकरण को देखा। इस डेटा में मार्च 2020 से अप्रैल 2025 तक बेची गई सभी इलेक्ट्रिक कारें और हाइब्रिड शामिल थे। इससे उन्हें यह देखने की अनुमति मिली कि लोग क्या खरीद रहे थे और वे कहाँ रहते थे।
अगले चरण में, उन्होंने एक ऐसी विधि का उपयोग किया जो रुझानों में बदलाव का पता लगाती है। उन्होंने उन काउंटियों में बिक्री पर नज़र रखी जो डेमोक्रेटिक को वोट देते हैं और उनकी तुलना उन काउंटियों से की जो रिपब्लिकन को वोट देते हैं। 2022 के अंत से पहले, रुझान स्पष्ट था। अधिक डेमोक्रेट वाले काउंटियों ने टेस्ला के प्रति बढ़ता प्यार दिखाया। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी, क्योंकि उदारवादी रुझान वाले खरीदार अक्सर ईवी को अपनाने वाले पहले व्यक्ति रहे हैं।
लेकिन वह चलन टूट गया. "उपचार" घटना, जैसा कि शोधकर्ता इसे कहते हैं, अक्टूबर 2022 में एलोन मस्क द्वारा ट्विटर की खरीद थी। उस तारीख के बाद, डेटा एक नाटकीय उलटफेर दिखाता है। जैसे-जैसे मस्क की राजनीतिक गतिविधियाँ बढ़ीं, डेमोक्रेटिक-झुकाव वाले काउंटियों ने "टेस्ला खरीद से दूर जाना" शुरू कर दिया। अध्ययन प्रत्यक्ष है. इसमें कहा गया है कि मस्क के कार्यों ने "उनके सबसे वफादार ग्राहक आधार को नाराज कर दिया है।" अध्ययन का अनुमान है कि 2025 की पहली तिमाही तक टेस्ला की मासिक बिक्री 150% अधिक होती अगर ऐसा नहीं होता।
इससे अगला बड़ा सवाल उठता है: वे लाखों खरीदार कहां गए? क्या उन्होंने तय कर लिया कि इलेक्ट्रिक कारें उनके लिए नहीं हैं? नहीं, उन्होंने बस अन्य ब्रांडों से ईवी खरीदीं। अध्ययन में पाया गया कि इसे "लगभग एक-के-लिए-एक प्रतिस्थापन" कहा जाता है। लगभग हर ग्राहक के लिए टेस्ला ने खोया, एक प्रतियोगी ने एक हासिल किया। जब टेस्ला की बिक्री गिर रही थी, तो फोर्ड, जीएम, रिवियन, हुंडई और किआ जैसी कंपनियों को भारी, अप्रत्याशित वृद्धि मिली। अध्ययन में कहा गया है कि मस्क के कार्यों से अन्य इलेक्ट्रिक और हाइब्रिड वाहनों की बिक्री 17% से 22% तक बढ़ गई।
आप सोच सकते हैं कि यदि मस्क ने डेमोक्रेटिक ग्राहक खो दिए, तो उन्हें रिपब्लिकन ग्राहक मिल गए होंगे। अध्ययन में उस पर भी गौर किया गया और उत्तर आश्चर्यजनक, लेकिन दृढ़ "नहीं" था। सर्वेक्षण के आंकड़ों से पता चला है कि मस्क का सार्वजनिक बदलाव "रूढ़िवादी और रिपब्लिकन समर्थन को बढ़ाए बिना टेस्ला के लिए उदारवादी और डेमोक्रेटिक समर्थन को काफी कम कर देता है।" ऐसा लगता है कि इस कदम से नये दोस्त नहीं बने; यह सिर्फ कंपनी के पुराने खर्चों की कीमत है। यह आंशिक रूप से इसलिए है क्योंकि टेस्ला का बिक्री नेटवर्क ग्रामीण, रूढ़िवादी क्षेत्रों में उतना मजबूत नहीं है जहां उसे इस नए समर्थन का निर्माण करने की आवश्यकता होगी।
अमेरिकी बिक्री पर यह विस्तृत नज़र तब आती है जब टेस्ला को विदेशों में इसी तरह की समस्याओं का सामना करना पड़ता है। यूरोप में, टेस्ला और भी कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना कर रही है, जहां खरीदारों के चुनने के लिए कई और ईवी उपलब्ध हैं। एनबीईआर अध्ययन केवल अमेरिका पर केंद्रित है, लेकिन यह दर्शाता है कि सीईओ की सार्वजनिक छवि निचली रेखा को कितनी गहराई तक प्रभावित कर सकती है। टेस्ला के लिए, यह एक ऐसा प्रभाव था जिसके कारण उन्हें दस लाख से अधिक ग्राहकों की कीमत चुकानी पड़ी।
