Lityum veya Tesla'nın gündemde olmadığı bir gün geçmiyor; pil üretimi için hammadde sağlama mücadelesinde Tesla yalnız değil. Arzın kendisi bir sorun değil, görünüşe göre dünya çapında bol miktarda lityumumuz var. Sorunlar teknik olmaktan çok jeopolitiktir ve lityum madenlerinin çoğunu çevreleyen ciddi etik sorunlar da vardır.
Küresel otomotiv endüstrisinin hükümetler tarafından belirlenen karbondan arındırma hedeflerine ulaşması için tonlarca çaba ve milyonlarca ton lityum gerekecek. ABD ham maddeyi işlemekle boğuşuyor, Kanada küresel otomobil üreticilerine tedarik sağlamaya başlamak üzere ve Çin'in aslında Çin'in bir sonraki hamlesinin ne olacağını kimse bilmiyor.
Tüm bunlar masadayken Tesla daha fazla riske girmiyor; sözlerini yerine getirme konusunda ciddiyse üretimini artırması gerekiyor. Yarı, Cybertruck üretimini ve artan sayıda yolcu EV'sini desteklemenin tek yolu, lityum da dahil olmak üzere stratejik bileşen tedariğinin kontrolünü ele geçirmektir.
Şirket, Körfez Kıyısındaki bir lityum hidroksit arıtma tesisini değerlendirmek için Texas Comptroller's Office'e başvuruda bulundu. Önerilen rafineri, pil sınıfı lityum hidroksit geliştirecek ve ham cevher malzemesini üretimde kullanılabilir duruma getirecek şekilde işleyecek.
Başvuruda Tesla, bunun ABD'deki ilk rafineri olduğunu ve onaylanması halinde projenin inşaatına bu yıl sonundan önce başlanacağını belirtiyor. Lityum üretiminin 2024 yılında başlaması planlanıyor.
Bu yıl elektrikli otomobil fiyatlarının her ay arttığına tanık olduk. Bunun tek sorumlusu lityum değil, ancak yalnızca bu yıl fiyatının %120 oranında artmasıyla, bu durum araba başına 1.000 dolarlık bir fiyat artışı anlamına geldi. Otomobil üreticilerinin bunu kontrol altına almaya çalışması çok mantıklı.
Lityum yataklarının çoğunluğu Güney Amerika'dadır; Şili, Bolivya ve Arjantin, küresel lityum rezervlerinin %85'ine sahiptir. Ancak ülkede işlenen küresel ham lityumun %75'inin rafine edilmesini kontrol eden Çin'dir. Çin'in bu işin sorumluluğunu üstlenmesi ne akıllıca ne de güvenli bir iş yaklaşımıdır.
Tesla, Amerikan topraklarında lityum rafinasyonuna devam ederse EV vergi kredisiyle birlikte sunulan devasa hükümet teşviklerinden yararlanabilecek. EV pil üretiminin üretimini hızlandırmak için 30 milyar dolarlık üretim vergisi kredisi mevcut, EV üretimini artırmak için de 10 milyar dolarlık vergi kredisi var.
Üretim vergisi teşviklerinin ötesinde, yeni elektrikli araç ve akü tesislerinin inşasına hazır 2 milyar dolarlık hibe ve 20 milyar dolarlık kredi bulunuyor. Temiz teknoloji girişimlerini sürdüren eyaletlere ve yerel yönetimlere ek vergi indirimleri ve hibe programları da sunulmaktadır.
İçinde bulunduğumuz an, lityum çıkarma ve işleme konusunda rakipsiz görünüyor ve Elon Musk bunu uzun süredir esasen "para basma lisansı" olarak tanımladı. Şirketin plan doğrultusunda ilerlemesi durumunda, sonuçta hem hissedarlar hem de tüketiciler fayda sağlayacak.
