Çin'in elektrikli araç devi BYDis, otomotiv dünyasının henüz kapsamadığı son köşelerinden birine odaklanıyor: "kei arabaları" olarak bilinen mini araçlara yönelik özel pazar. Sızan casus fotoğraflar, BYD'nin Japonya'nın bu küçük ama popüler araçlara yönelik katı kurallarına uyacak yepyeni bir elektrikli otomobilin geliştirilmesinde ileri aşamalarda olduğunu gösteriyor.
"Kei jidosha"nın kısaltması olan Kei arabaları, Japonya'nın ulaşım sahnesinin benzersiz bir parçasıdır. Kalabalık şehir sokakları ve dar park yerleri için tasarlanmış küçük, kutulu araçlardır. Bir aracın kei arabası olarak nitelendirilebilmesi için aracın 340 cm'den uzun, 148 cm'den geniş ve 200 cm'den uzun olmaması gerekir. Motorları 64 beygir gücünden fazlasını üretemiyor. Bu sınırlara bağlı kalmanın karşılığında, sahipler daha düşük vergiler ve daha kolay park düzenlemeleri gibi avantajlar elde ediyor ve bu da onları inanılmaz derecede popüler hale getiriyor. Yıllar boyunca yapılan birçok vergi artışına rağmen kei arabaları hala Japonya'da satılan tüm yeni arabaların büyük bir kısmını (yaklaşık %35) oluşturuyor.
Bazı yabancı şirketler, ForTwo'lu Smart gibi mevcut küçük arabaları uyarlamaya çalışırken, hiçbiri yalnızca Japon kei standartlarına uygun bir elektrikli araba tasarlamadı. BYD, Japonya'ya özel tamamen yeni bir araç platformu geliştirerek tam da bunu yapıyor gibi görünüyor. Sızdırılan görüntüler, kei arabasının şeklini takip eden, hatta kullanışlı sürgülü arka kapılar ve iki ön sütunlu özel bir tasarıma sahip küçük bir prototipi gösteriyor; boyut sınırları dahilinde iç alanı en üst düzeye çıkarmak için inşa edilen kei arabalarının ortak özellikleri.
Çin'den gelen bilgiler, bu yeni BYD elektrikli otomobilin neler sunabileceğine dair ipuçları veriyor. Raporlar, WLTC test döngüsüne göre yaklaşık 180 km'lik bir sürüş menzili sağlayacak şekilde tasarlanmış 20 kWh'lik bir pil paketine sahip olacağını öne sürüyor. Ayrıca 100 kW'a kadar hızlı şarjı desteklemesi ve ısı pompası kullanan verimli bir ısıtma ve soğutma sistemi içermesi bekleniyor.
BYD'nin elektrikli kei arabasının, muhtemelen 2026'nın sonlarından itibaren Çin'den Japonya'ya ihraç edilmeye başlandığında, mevcut döviz kurlarıyla kabaca 15.100€ olan 2,5 milyon Japon yeni civarında bir fiyat etiketi taşıması bekleniyor. Bu fiyat noktası, onu Japonya'nın mevcut lider elektrikli kei arabalarıyla doğrudan karşılaştırıyor: Nissan Sakura ve Mitsubishi eK X EV. Nissan ve Mitsubishi arasında 2022 yılında başlatılan ortak projenin sonucu olan bu iki model, aynı zamanda 20 kWh pil kullanıyor ve 47 kW elektrik motoruna sahip.
BYD daha önce DolphinandSeal elektrikli otomobilleriyle Japonya'da bir miktar başarı elde etmişti ve 2024 yılında Japonya'da 2.223 araç satmıştı. Bu, Toyota'nın kendi pazarında başarabildiğinden daha fazla (2.038). 2024 yılında Japonya'da tüm markalarda satılan toplam elektrikli otomobil sayısı 59.736 oldu.
BYD, bayilik ağını 2025 yılına kadar 100 lokasyona çıkararak Japonya'daki varlığını büyütmeyi planlıyor. Kei araba segmentine, özellikle elektrikli bir modelle girmek, geleneksel olarak Daihatsu, Honda, Suzuki ve Nissan-Mitsubishi ortaklığı gibi birkaç Japon oyuncunun hakim olduğu bir pazarda cesur bir harekettir. Toyota, Mazda ve Subaru genellikle başka şirketler tarafından üretilen kei arabalarını kendi rozetleri altında satarlar.
