중국의 전기 자동차 강국 BYDis는 아직 다루지 않은 자동차 세계의 마지막 영역 중 하나인 "kei cars"로 알려진 소형 자동차 전문 시장에 주목하고 있습니다. 유출된 스파이 사진은 BYD가 작지만 인기 있는 차량에 대한 일본의 엄격한 규정에 맞는 새로운 전기 자동차 개발의 고급 단계에 있음을 보여줍니다.
케이 자동차(Kei Jidosha)는 일본 교통계의 독특한 부분입니다. 이 차량은 혼잡한 도시 거리와 좁은 주차 공간을 위해 설계된 작고 박스형 차량입니다. 경차 자격을 얻으려면 차량의 크기가 340cm 이하여야 하고, 너비는 148cm 이하여야 하며, 높이는 200cm 이하여야 합니다. 그들의 엔진은 64마력 이상을 생산할 수 없습니다. 이러한 한도를 고수하는 대가로 소유자는 세금 인하, 주차 규정 완화 등의 혜택을 누리게 되어 매우 인기가 높습니다. 수년에 걸쳐 세금이 많이 인상된 후에도 kei 자동차는 여전히 일본에서 판매되는 모든 신차의 약 35%에 달하는 큰 부분을 차지하고 있습니다.
일부 외국 회사는 ForTwo를 갖춘 Smart와 같은 기존 소형 자동차를 개조하려고 시도했지만 순전히 일본 kei 표준에 맞게 전기 자동차를 설계한 회사는 없습니다. BYD는 일본에 맞춰 완전히 새로운 차량 플랫폼을 개발하면서 바로 그 일을 하고 있는 것으로 보입니다. 유출된 이미지는 편리한 슬라이딩 뒷문과 2개의 전면 기둥이 있는 특수 디자인을 특징으로 하는 kei 자동차 모양을 따르는 것으로 보이는 작은 프로토타입을 보여줍니다. 이는 크기 제한 내에서 내부 공간을 최대화하기 위해 제작된 kei 자동차의 일반적인 기능입니다.
중국에서 나오는 정보는 이 새로운 BYD 전기 자동차가 무엇을 제공할 수 있는지 암시합니다. 보고서에 따르면 WLTC 테스트 주기를 기준으로 약 180km의 주행 거리를 제공하도록 설계된 20kWh 배터리 팩이 탑재될 것이라고 합니다. 또한 최대 100kW의 고속 충전을 지원하고 히트펌프를 활용한 효율적인 냉난방 시스템도 탑재될 것으로 예상된다.
2026년 말부터 중국에서 일본으로 수출될 것으로 예상되는 BYD의 전기 경차의 가격은 일본 엔 약 250만 엔(현재 환율로 약 15,100유로)에 달할 것으로 예상됩니다. 이 가격대는 현재 일본의 대표적인 전기 경차인 닛산 사쿠라(Nissan Sakura)와 미쓰비시 eK X EV(Mitsubishi eK X EV)와 정면으로 비교됩니다. 2022년 출시된 닛산과 미쓰비시 공동 프로젝트의 결과물인 이 두 모델 역시 20kWh 배터리를 사용하고 47kW 전기 모터를 탑재하고 있다.
BYD는 이전에 Dolphin 및 Seal 전기 자동차로 일본에서 어느 정도 성공을 거두었으며 2024년에 일본에서 2,223대의 차량을 판매했습니다. 이는 이미 Toyota가 국내 시장에서 관리한 것(2,038대)보다 많은 것입니다. 2024년 일본에서 모든 브랜드에 걸쳐 판매된 전기 자동차의 총 대수는 59,736대였습니다.
BYD는 2025년까지 대리점 네트워크를 100개로 늘려 일본에서의 입지를 확대할 계획입니다. 특히 전기 모델을 사용하여 kei 자동차 부문에 진출하는 것은 전통적으로 Daihatsu, Honda, Suzuki 및 Nissan-Mitsubishi 파트너십과 같은 일부 일본 기업이 지배하고 있던 시장에서 대담한 움직임입니다. Toyota, Mazda, Subaru는 일반적으로 다른 회사에서 만든 kei 자동차를 자체 배지로 판매합니다.
