Elbilar är framtiden, eller så får vi obevekligt höra. Men som med det mesta glänsande och nytt, finns det en hake eller två som lurar under hypen. En ny rapport från analytikerföretaget Gartner hävdar att så tidigt som 2027 kommer batteridrivna fordon att kosta biltillverkare mindre att tillverka än de gammaldags, gasdrivna.
Om du kommer att se det återspeglas i priset i utställningslokalen är naturligtvis en helt annan historia.
Batterier, den dyraste komponenten, har blivit billigare. Men ännu mer effektfullt är något som kallas "gigacasting". - Biltillverkare tillverkar allt större bitar av en bils kaross av en enda metallbit, istället för att mödosamt svetsa och limma ihop en massa delar.
Analytikerna föreslår nu att inom de närmaste åren kan priset för att bygga en elbil matcha och till och med sjunka lägre än dess gasdrivna motsvarighet.
I mindre uppmuntrande trender kan dessa glänsande elbilar, med sin komplexa design och integrerade batteriteknik, få dig att gråta på verkstaden. Rapporten förutspår att om du råkar ut för en allvarlig olycka kommer det att kosta 30 % mer att fixa din elbil än att laga en jämförbar bensindriven bil.
Och medan kostnaden för inträde på elbilsmarknaden potentiellt blir mer attraktiv, blir konkurrensen rent ut sagt ond. Etablerade biltillverkare tar äntligen elteknik på allvar. Samtidigt myllrar ambitiösa kinesiska märken som BYD och MG in med aggressivt prissatta modeller. Ibland känns det som att det är survival of the fittest där ute.
EV-startscenen, en gång sprängfylld av löften om flygande bilar och självkörande mirakel? Nåväl, låt oss bara säga att några av dessa stjärnor har försvagats avsevärt. Företag som Lucid och Nioar möter massiv motvind, Rivian med sin senaste R2and surpriseR3 försöker desperat hämta andan. Andra är på livstöd och söker desperat efter köp. Gartner, analysföretaget som hällde ut allt detta te, förutspår att några av dessa flashiga elbilar helt enkelt inte kommer att överleva de kommande åren.
Elbilar blir mer strömlinjeformade, men det kanske inte blir lättare för din plånbok i det långa loppet. Ovanpå det blir kapplöpningen om att vinna över köpare en gratis för alla, med mållinjen ingenstans i sikte. Är det här den rena, överkomliga framtiden för bilismen som vi blev lovade? Vi kommer alla att behöva mycket tålamod eftersom svaren inte kommer någon gång snart.
