Kommer du ihåg när elbilar utlovades att så småningom bli lika billiga som ICE-bilar? Något roligt hände på vägen till det målet. Egentligen två saker. För det första blev ICE-bilar dyrare och dyrare (vilket är precis motsatsen till nämnda löfte), och elbilar har inte riktigt blivit billiga förbi en punkt. Med ett mycket uppenbart, mycket tydligt undantag: kinesiska elbilar.
EU:s svar på detta har varit minst sagt förbryllande. I ett försök att rädda sin ineffektiva (och dyra) biltillverkningsindustri, går blocket aktivt emot konsumenterna (de personer som teoretiskt röstar i alla dessa byråkrater) genom att göra sitt bästa för att göra kinesiska elbilar dyrare, vilket tvingar människor som vill att elbilar att betala mer än de annars skulle ha gjort på en fri marknad.
Den pågående sagan om att lägga till extra tullar på kinesiska elbilar är nästan över, men den 4 oktober är tydligen dagen då EU kommer att rösta om huruvida nya konkurrensbegränsande åtgärder ska införas och hur långt man ska gå med dem.
Det skulle kunna lägga till tullar på upp till 45 % på elbilar som importeras från Kina, men det finns också en chans att detta kommer att förvandlas till ett "minimipris"-avtal, som helt enkelt prissätter de fattigaste konsumenterna från elbilsmarknaden helt utan att på något sätt störa dem som har råd med flera tiotusentals-eurofordon.
EU anklagar ständigt Kina för att skydda sina egna industrier, men verkar omedvetna – eller likgiltiga – inför den skarpa ironin. Den här omgången handlar anklagelsen om påstådda "subventioner" från den kinesiska regeringen, medan liknande åtgärder från Frankrike, som med Renault, anses vara helt acceptabla.
I vilket fall som helst kommer den kommande omröstningen att få den nya politiken – vilken form den slutligen tar – att träda i kraft i slutet av oktober, om inte en koalition av 15 av de 27 EU-medlemmarna, som representerar 65 % av befolkningen, röstar ner den.
