Mercedes tar sin elektriska skåpbil eSprinter till USA först med ett hopp om att ta sig an Ford E-Transit och ta bort några av sina kunder. Skåpbilen kommer att tillverkas i Charleston, South Carolina, för att dra fördel av de nya skattereglerna för elbilar och företaget lovar att produktionen kommer att starta om bara några månader.
Ford E-Transit hade marknaden ganska mycket för sig själv och eSprimter kommer att behöva erbjuda antingen bra värde eller bättre prestanda och det verkar åtminstone som om prestandaboxen får en fast bock. Först av allt är batteripaketet på 113 kWh som under WLTP-testning levererade 248,5 miles (400 km) på den kombinerade cykeln och 311 miles (500 km) på stadskörningscykeln.
Som jämförelse klarar E-Transit 196 mil på den kombinerade cykeln - om du väljer det största batteripaketet. Vi måste vänta på EPA-betyget för ett mer realistiskt intervall eftersom även WLTP tenderar att ge överdrivna siffror. När vi säger det måste vi komma ihåg att Mercedes testade eSprintern i Tyskland och lyckades pressa ut 475 km från en laddning.
eSprintern drivs av en enda elmotor - åtminstone för närvarande. Kunderna kan välja mellan enheter på 134 hk eller 201 hk, vilket borde räcka för att dra upp till 9 370 lb när det är fullt lastat.
Den amerikanska marknaden får bara det största 113 kWh-batteriet men andra marknader kommer också att få mindre alternativ. LFP-batteriet är helt fritt från kobolt och nickel och monteras under golvet utan att påverka lastplatsen. Den kan laddas med upp till 9,6 kW AC eller 115 kW när du använder en DC-laddstation. Den mycket viktiga laddningstiden på 10 till 80 % anges som 42 minuter.
Föraren av en helt ny och helt elektrisk eSprinter kommer att uppskatta arbetsmiljön som den senaste MBUX erbjuder. Det finns röstaktivering ombord och smart ruttplanering med systemet som beräknar nödvändig laddning och pekar på de bästa laddningsstationerna beroende på avstånd och laddningshastighet. Det är ganska enkelt att mata in hela rutten och låta bilen planera den på några sekunder med alla laddningsstopp längs vägen för att se till att det aldrig är ett problem att komma hem.
Ja, Ford E-transit är inte den enda konkurrensen Mercedes eSprinter behöver oroa sig för. VW tar med sitt ID.Buzz Cargo till marknaden, den elektriska versionen av Ram ProMaster klockar redan leveransmil för sina kunder och låt oss inte glömma BrightDrop Zero. Men om eSprintern kan leverera på sin utlovade räckvidd på 300 miles kommer den att få en bra start.
Det finns alla möjligheter att eSprintern är riktigt svår att få tag på. Mercedes står fortfarande inför långa väntetider för sin 4x4-version av dieseldrivna Sprinter som har snappats upp mestadels av husbilstillverkare. Om eSprintern i själva verket kan leverera någonstans i närheten av räckvidden på 300 mil som den lovar, kommer den att tas upp långt innan allmänheten har en chans att få tag på en.
Winnebago har precis presenterat sin inledande elektriska husbil, byggd på Ford E-Transit-plattformen, men fordonets magra räckvidd på 108 mil är sannolikt en källa till beklagande, eftersom företaget hade varit bättre att vänta på eSprintern. Man kan vara säker på att en våg av eSprinter-baserade elektriska husbilar kommer att slå ut på marknaden innan året är slut, redo att sälja slut snabbt.
