Mercedes brengt zijn elektrische bestelwagen eSprinter eerst naar de VS in de hoop Ford E-Transit over te nemen en een aantal van zijn klanten weg te halen. De bestelwagen zal worden geproduceerd in Charleston, South Carolina, om te kunnen profiteren van de nieuwe EV-belastingregels. Het bedrijf belooft dat de productie over slechts een paar maanden zal starten.
Ford E-Transit had de markt vrijwel voor zichzelf en de eSprimter zal óf een goede prijs óf betere prestaties moeten bieden en het lijkt erop dat de prestatiebox een stevige vinkje krijgt. Allereerst is er het batterijpakket van 113 kWh dat volgens WLTP-tests 400 km (248,5 mijl) op de gecombineerde cyclus en 311 mijl (500 km) op de stadscyclus aflegde.
Ter vergelijking: E-Transit legt 316 kilometer af op de gecombineerde cyclus – als je kiest voor het grootste accupakket. We zullen moeten wachten op de EPA-rating voor een realistischer bereik, aangezien zelfs de WLTP de neiging heeft overdreven cijfers op te leveren. Dat gezegd hebbende, moeten we niet vergeten dat Mercedes de eSprinter in Duitsland heeft getest en erin is geslaagd 475 km uit één lading te halen.
De eSprinter wordt – althans voorlopig – aangedreven door één enkele elektromotor. Klanten hebben de keuze uit eenheden van 134 pk of 201 pk, wat voldoende zou moeten zijn om bij volledige belading tot 9.370 pond te vervoeren.
De Amerikaanse markt krijgt alleen de grootste batterij van 113 kWh, maar andere markten krijgen ook kleinere opties. De LFP-accu is volledig kobalt- en nikkelvrij en wordt onder de vloer gemonteerd zonder impact op het laadperron. Hij kan worden opgeladen met maximaal 9,6 kW AC of 115 kW bij gebruik van een DC-laadstation. De allerbelangrijkste oplaadtijd van 10 tot 80% wordt geschat op 42 minuten.
De bestuurder van een geheel nieuwe en volledig elektrische eSprinter zal de werkomgeving van de nieuwste MBUX waarderen. Er is spraakactivering aan boord en slimme routeplanning, waarbij het systeem de benodigde lading berekent en naar de beste laadstations verwijst, afhankelijk van de afstand en laadsnelheid. Het is vrij eenvoudig om de hele route in te voeren en de auto deze binnen enkele seconden te laten plannen, met alle oplaadstops onderweg, om ervoor te zorgen dat thuiskomen nooit een probleem is.
Ja, Ford E-transit is niet de enige concurrentie waar Mercedes eSprinter zich zorgen over moet maken. VW brengt zijn ID.Buzz Cargo op de markt, de elektrische versie van de Ram ProMaster klokt al bezorgkilometers af voor zijn klanten en laten we de BrightDrop Zero niet vergeten. Maar als de eSprinter zijn beloofde actieradius van 300 mijl kan waarmaken, zal hij een goede start maken.
Er is alle mogelijkheid dat de eSprinter erg moeilijk te bemachtigen is. Mercedes heeft nog steeds te maken met lange wachttijden voor zijn 4x4-versie van de dieselaangedreven Sprinter, die vooral door camperfabrikanten is opgepikt. Als de eSprinter daadwerkelijk ergens in de buurt van het veelbelovende bereik van 300 mijl kan presteren, zal hij worden opgepikt lang voordat het publiek de kans krijgt er een te bemachtigen.
Winnebago heeft zojuist zijn eerste elektrische camper onthuld, gebouwd op het Ford E-Transit-platform, maar de schamele actieradius van 170 kilometer is waarschijnlijk een bron van spijt, aangezien het bedrijf beter af had kunnen wachten op de eSprinter. Je kunt er zeker van zijn dat er vóór het einde van het jaar een golf van op eSprinter gebaseerde elektrische campers op de markt zal komen, die snel uitverkocht zullen zijn.
