Kina - underverkens värld. God mat, bra människor och ett 100-tal elbilsmärken. Stora namn fortsätter bara att lägga till undervarumärken för att höra alla möjliga marknadsnischer, nya joint ventures konkurrerar med helt nya start-ups om varje del av den oerhört fullsatta EV-scenen.
Ruilan 9 är ett exempel på denna strävan att erövra alla möjliga segment, varumärket är resultatet av ett joint venture mellan Geely och Lifan och det etablerades först i januari i år. Även om grepplinjen här är det löjligt låga priset på 15 750 $ så finns det mycket mer i den här bilen som gör den riktigt intressant.
Först och främst inkluderar priset redan subvention och det är för den billigaste modellen, den dyraste versionen kommer att sätta tillbaka köparen $18 600 vid nuvarande växelkurser. Sedan finns det 4 års och 150 000 km garanti med att batteriet får ett 8 års skydd med samma 150 000 km gräns.
Det mest intressanta - enligt min ödmjuka åsikt - är ännu en batteribytbar teknologi. Ruilan 9 är baserad på en helt ny GBRC Crystal-arkitektur - den står för Global Battery Rapid Change och den möjliggör 1 minuts snabb batteribyte eller 40 minuters DC snabbladdning.
GBRC-plattformen kommer med ett uppgraderbart batteri av kapseltyp vilket innebär att allt eftersom tekniken fortskrider kan ägare av bilen helt enkelt uppgradera sitt batteri på bara en minut och hålla bilen - i teorin - i drift i många år.
Bilen har ett "super" värmepumpssystem som uppenbarligen erbjuder ett av de bredaste driftsintervallen från -30 till +43 Celsius (-22F till 109F). Långsam laddning stöds naturligtvis också, med hemladdning upp till 7 kW eller till och med med en lägre hastighet på 2 kW möjligt.
Anledningen till att priset på Ruilan 9 är så lågt är att det inte inkluderar kostnaden för batteripaketet. Ruilan är ännu ett företag som prövar lyckan med prenumerationsaffärsmodellen. Kunder kan få bilen till ett lägre pris men behöver hyra batteriet för motsvarande 128,70 USD per månad. Intressant nog betalar det för antingen 66,57 kWh eller de mindre 52,56 kWh batteripaketen. Kunder har möjlighet att äga batterierna men det lägger till 10 030 USD för det större och 8 600 USD för det mindre batteriet till priset på bilen.
Själva bilen är en enkel, medelstor 7-sits SUV som drivs av en enda 150 kW elmotor. Designen är återhållsam för att se till att bilen tilltalar så många köpare som möjligt och bilen erbjuder upp till 2 360 l lastutrymme med alla baksäten nere.
Interiören är riktigt fin och återhållsam igen, den centrala skärmen är bara 12,3 tum och instrumentklustret är bara 8 tum diagonalt - båda är ganska smala och håller kabinen luftig och rymlig. Luftutsläppen är snyggt kombinerade i den nedre delen av instrumentbrädan för att komplettera den övergripande kvalitetskänslan.
När det kommer till att köra Ruilan 9 kan den resa upp till 380 km med det mindre batteriet och upp till 470 km med det större enligt den mycket optimistiska CLTC-standarden. Batteribytet sker vid den Ruilan-designade batteribytesstationen som företaget lovar kommer att finnas tillgänglig i 100 städer över hela Kina år 2025 - 5 000 enheter planeras vilket borde vara tillräckligt för framtida kunder.
Batteribytet verkar ta fart, Nio var den tydliga pionjären här men andra företag hoppar på - CATL har ett eget varumärke och nu sällar sig Geely i ledet. Prenumerationsmodellen vinner också draghjälp, många gillar tanken på lägre initialkostnad och föredrar månatliga betalningar i utbyte mot ett ganska bekymmersfritt batteri så länge de behåller bilen.
Vad tycker du om batteritekniken och batteriprenumerationen? Föredrar du en billigare bil i utbyte mot månatlig batterihyra? Tror du att batteribyte har en framtid eller kommer det att försvinna precis som fidget-snurrarna gjorde?
