Att kalla den nya Abartha-prestanda för Fiat är kanske lite för mycket, Abarth positionerar sig som ett oberoende varumärke på samma sätt som AMG gör med Mercedes. Sanningen är dock att Abarth ansluter sig till en mycket exklusiv klubb av italienska elektriska prestandabilar trots dess minimala fotavtryck och lilla motor - företaget lovar massor av körkul.
Det finns bara tre italienska företag som tillverkar elektriska prestandabilar - Pininfarina, Aehr och Abarth och av dessa tre är det bara två som faktiskt finns att köpa. Skrot det - Pininfarina sålde redan sina 150 enheter Battista vilket gör Abarth 500e till den enda elektriska prestandabilen i Italien.
Tack vare Fiat 500 som Abarth är baserad på så har bilen uppenbarligen en längre hjulbas än sina gasdrivna syskon. Den har ett bredare spår samt mycket förbättrad balans tack vare en lättare elmotor i förväg och batteriet som är gömt under golvet. Är den dock snabbare än sin gasdrivna familj?
Både ja och nej. Abarth och Stellantis gjorde en del ansträngningar för att förklara att denna nya fickraket faktiskt är snabbare än sina föregångare. Ja – den accelererar snabbare från 60 km/h till 100 km/h, den är en hel sekund snabbare än den utgående 695:an. Ja – den är snabbare ur snäva kurvor tack vare sina 235 Nm i vridmoment och det där bredare spåret som håller bilen planterad på vägen. Nej – den är inte snabbare i 0 till 100 km/h-sprinten, den är 0,3 sekunder långsammare än 695:an. Vi måste dock fråga oss, om 7 sekunder är riktigt långsamt, eller hur? I en liten bil som 500e känns den bländande snabb och den framkallar omedelbara fniss - rolig körning när den är som bäst.
Siffrorna är 155 hk och 235 Nm plus batteripaketet på 42 kWh. Den bästa prestandan är tillgänglig i körläget Scorpion Track, Turismo-läget sänker kraften till 136 hk och 220 Nm för en mer avslappnad upplevelse. Det tredje läget kallas Scorpion Street och det höjer prestandan såväl som regen-bromsningen för enpedalkörning.
Abarth 500e stöder 85Kw DC-laddning och den lyckas fylla på sitt batteri på cirka 35 minuter (80%), det tar 5 minuters laddning för att öka 40 km räckvidd. När det kommer till räckvidd kommer Abarths lilla batteri inte att kunna matcha räckvidden för sitt Fiat 500e-syskon 312 km, men med lite försiktig körning borde det vara ganska nära.
Styling skiljer uppenbarligen Abarth åt, vilda färger med låga stötfångare och sidokjolar, bredare spår med utbuktande hjulhus som kramar om stora 18" fälgar. Interiören är mer återhållsam med svart och grått som det dominerande valet med ljusgula sömmar som ger lite välbehövlig kontrast.
Lanseringsutgåvan heter Abarth 500e Scorpioonissima och den är fullt utrustad och tillgänglig i en begränsad upplaga av 1 949 enheter - siffran är Abarths födelseår. Finns endast i två färger - Acid Green och Poison Blue - och finns i både karossmodeller, halvkombi och cabrio.
Scorpionissima-utgåvan lånar ut halvkombin och cabrio 18" diamantslipade hjul, och halvkombin får heltäckande glastak. Det finns sportpedaler, sparkplåtar i stål och dörrtrösklar. Sportstolar är inslagna i läder och Alcantara, instrumentbrädan får samma behandling och det finns dubbla sömmar på allt.
Den 10,25-tums mittskärmen kommer med Uconnect Radio och den stöder både Apple CarPlay och Android Auto. Det 7" runda digitala klustret har unik grafik och det förstärker den sportiga känslan i hela bilen. JBL premium audiosystem kompletterar kabinutrustningen.
Lanseringsutgåvan får en komplett ADAS-svit med information om trafikskyltar, autonom bromsning, cyklist- och fotgängarigenkänning, hastighetsassistent, filhållningsassistans, detektering av dåsighet och uppmärksamhetshjälp. Farthållare, varning för döda vinkeln och nödanrop vid olycka ingår också.
Den sista biten är den mer omtvistade - Scorpionissima kommer med Sound Generator som standard. Det råder absolut ingen tvekan om att Abarth-bilar har sitt eget specifika ljud och att strupig och raspig bälg är en signatur för dessa arga fickraketer. Men det här är den första elektriska Abarth och företaget tror att människor behöver det falska Abarth-ljudet för att känna att de kör en Abarth. Nästan som om de inte trodde att den har tillräckligt med prestanda för att göra sin poäng.
Första gången du stöter på en ljudgenerator är när du slår på bilen - den kommer tydligen att göra ett gitarrljud. Den kommer att göra samma sak när du stänger av den. När du överskrider 20 km/h kommer bilen att börja göra ett snett gitarrljud.
Utöver det kommer bilen att återskapa Abarths ikoniska dån för att låtsas som att den inte är elektrisk. Så i grund och botten känns New Abarth 500e som en arg gitarr som klumpar och vrålar varje gång din fot går nära gaspedalen. Tack och lov kan "upplevelsen" stängas av och du kan njuta av bilen i dess verkliga form utan att behöva låtsas att det är något från det förflutna.
Beställningarna är öppna nu men endast för Abarth-gemenskapens medlemmar. Det är ett nytt tillvägagångssätt och företaget belönar sina fans för att de hjälper till med utvecklingen av bilen. Från den 22 december kommer beställningarna att vara öppna för allmänheten, priset har inte bekräftats ännu, men med Fiat 500e som börjar på 28 990 € i Europa kan vi förvänta oss att Abarth kommer att begära närmare 40 000 € för denna otvivelaktigt ikoniska elektriska fickraket.
