Legacy BMW-prestige i Kina brukade betyda en rak sexa i allt för många år. Ett njurgaller var på något sätt kopplat till antagandet att köpare i Shanghai och Peking med glädje skulle betala en rejäl märkesskatt. Men reglerna för engagemang i världens största EV-provningsplats har skrivits om, och München vet det. Med sin marknadsandel inför en obekväm press från hyperinnovativa inhemska utmanare, beslutade BMW att det inte räckte med en uppdatering till Sichuan. Det gav en helt omstartad filosofi i form av de helt nya, långa hjulbasen iX3 och i3.
Byggd på den skräddarsydda Neue Klasse-arkitekturen (en historisk monikerBMW som tidigare användes på 1960-talet för att rädda sig själv från ekonomisk ruin), är denna sträckta elektriska crossover ett radikalt avsteg från det förflutnas halvmätta kompromisser. Böndiskarna i Bayern måste ha tagit en lång, hård titt i spegeln och rullat ut tre distinkta trim med förköpsdekaler från 269 900 RMB (cirka 33 900 €) och toppade på 339 900 RMB (ungefär 43 000 €).
Visuellt kastar iX3 ut de gapande, bävertandade näsborrarna till förmån för ett skarpt, retrofuturistiskt ansikte som verkligen fungerar. Den karaktäristiska njurdesignen är ombildad som en jämn, tredimensionell belyst panel flankerad av "Digital Angel"-ljuskluster som packar 322 individuella LED-element. Längs flankerna blandar halvdolda dörrhandtag ett snyggt utseende med mekaniska säkerhetsskåp. Men den verkliga diskussionspunkten är maskinens skala. Karossen sträcker sig till 4 885 mm i total längd, sitter 1 895 mm bred och höjs till 1 635 mm i höjd, allt sitter på en hjulbas på 3 005 mm.
Den europeiska standarden iX3 är 4 782 mm lång med 2 897 mm hjulbas. Den allestädes närvarande Tesla-modellen Y ser avgjort kompakt ut här -4 751 mm i längd med en axelavstånd på 2 890 mm. Till och med hemmaodlade kinesiska ståndare som Nio ES6 (med en längd på 4 854 mm över en axelavstånd på 2 915 mm) överlämnar hyttfastigheten mellan axlarna till denna bayerska stretchlimousin.
Genom att skapa ett fotavtryck som nästan matchar axelavståndet på newiX5 (3 035 mm), har BMW prioriterat knäutrymme i executive-klass, direkt till den kinesiska elitens chaufförssmak utan att svälla ut exteriören till en ofarkbar pråm.
Neue Klasse-fordonen använder BMW:s sjätte generationens eDrive-hårdvara som körs på en fulldomän 800V-arkitektur. De dagar då BMW slog skrymmande batteripaket i CLAR-plattformar med flera energikällor som bar dödvikt och äventyrade golvbrädor är förbi. Det nya paketet använder 4695 cylindriska celler arrangerade i en direkt Cell-to-Pack-layout, med en total kapacitet på 108 kWh. Det konstruerade densitetshoppet ger en ökning på 20 % i volymetrisk energi och ett påstådda språng på 30 % i användbar körräckvidd jämfört med sin föregångare.
Den förstklassiga dubbelmotorn iX3 50L förlitar sig på en asynkronmotor framtill tillsammans med en externt exciterad synkronenhet som driver bakhjulen. Tillsammans skickar de 351 kW - ärliga 477 hästkrafter - till alla fyra hjulen, och levererar en omedelbar, ryggradskomprimerande dragkraft från 0 till 100 km/hin 5 sekunder.
Officiell effektivitet landar på imponerande 15,1 kWh per 100 km, vilket lovar en räckvidd på upp till 900 km på CLTC-cykeln. När packningen äntligen tar slut kan 800V-laddningssystemet suga ner tillräckligt med elektroner på 10 minuter för att fylla på 400 km räckvidd, medan en rutinmässig 10% till 80% snabbladdningssession tar bara 21 minuter.
Det praktiska har inte heller offrats på designens altare – du får en behändig 58-liters frunk för att dölja dina laddningskablar och en bakre bagagerum som rymmer 540 liter, utbyggbar till 1 600 liter när du släpper andra raden platt.
Inuti hittar du en interiör som känns som en minimalistisk skandinavisk lounge kurerad av Silicon Valley. Mittpunkten är den nya Panoramic iDrive-cockpiten, som helt förkastar konventionella instrumentbinnacles. Istället använder en 3D-head-up-skärm projicering med ultrakort kast för att kasta ett knivskarpt 40-tums 4K-gränssnitt direkt längs vindrutans nedre bas, vilket skapar en fri informationshorisont. Svävande bredvid den finns en 17,9-tums central infotainmentskärm, eftertänksamt lutad 17,5 grader mot föraren i en fortsättning på BMW:s klassiska förarcentrerade geometri.
München har svalt sin företagsstolthet på den digitala fronten och erkänner att en global infotainmentsvit inte är tillräckligt bra för en hyperkopplad kinesisk verklighet. Istället för att tvinga europeiska navigerings- och röstassistenter på lokala köpare använder systemet Huawei HiCar tillsammans med Apple CarPlay, samtidigt som Alibabas stora språkmodell och DeepSeeks resonemangsmotor bäddas in direkt i fordonets kognitiva stack.
När det gäller förarassistans, samarbetade BMW med den autonoma specialisten Momenta för att tillsammans utveckla ett komplett AI-körsystem, speciellt utbildat för att navigera i den kaotiska skotervävande, körfältsdelande verkligheten i kinesisk stadstrafik.
Men iX3 var inte den enda enhörningen på Chengdu-scenen - BMW avslöjade också kabinen i i3 Long Wheelbaselectric sedan. Med tillverkningen som startar i början av 2027, speglar den lågupphängda sedan SUV:s 800V-underlag och sträckta 3 005 mm hjulbas.
Draperad i en fantastisk blå färgfinish och med ett upplyst M-vapen på Hofmeister-kinken, har i3 samma 43,3-tums HUD-skärm, en 31-liters frunk och en 420-liters boot. Med 0 till 100 km/h fördelat på 4,7 sekunder och samma 108 kWh-paket som lovar en räckvidd mellan 906 km och 912 km, håller den elektriska 3-seriens ersättare på att bli en fantastisk höghastighets Grand Tourer.
Att se båda fordonen tillsammans sätter BMWs strategiska U-sväng i fokus. Den tyska jätten brukade gå på en elektrisk lina i många år och säkrade sina insatser genom att tillverka batterimodeller på delade förbränningsplattformar. Den strategin gav ekonomisk utfyllnad under den tidiga adoptionsfasen, men den gjorde BMW sårbar när den nya generationen elbilar kom med överlägsen förpackning, snabbare laddning och oöverträffad mjukvaruintegration.
Vi tittar på en äldre titan som äntligen spelar det moderna elektriska spelet på framfotsvillkor. Genom att kombinera riktig bakhjulsförspänd kördynamik och avancerad 800V cylindrisk cellteknik med äkta lokal mjukvaruintelligens, bevisar BMW:s Neue Klasse att München kan utvecklas utan att förlora sin själ. De långa hjulbaserna iX3 och i3 visar att den ultimata körmaskinen fortfarande kan leva upp till sitt märke – även när varvräknaren ersätts av 4K panoramaskärmar, och bensintanken blir en historisk kvarleva.
