Il prestigio dell'eredità BMW in Cina significava un sei cilindri in linea per troppi anni. Una griglia a doppio rene era in qualche modo collegata al presupposto che gli acquirenti di Shanghai e Pechino sarebbero stati felici di pagare una pesante tassa sul distintivo. Ma le regole di partecipazione nel più grande banco di prova dei veicoli elettrici del mondo sono state riscritte, e Monaco lo sa. Con la sua quota di mercato alle prese con una scomoda pressione da parte degli sfidanti nazionali iper-innovativi, BMW ha deciso che portare un aggiornamento nel Sichuan non era sufficiente. Ha portato una filosofia completamente rinnovata sotto forma dei nuovissimi iX3 e i3 a passo lungo.
Costruito sull'architettura Neue Klasse su misura (un soprannome storico BMW, precedentemente utilizzato negli anni '60 per salvarsi dalla rovina finanziaria), questo crossover elettrico allungato rappresenta un cambiamento radicale rispetto ai compromessi a metà del passato. I banchi dei fagioli in Baviera devono essersi guardati a lungo allo specchio, srotolando tre distinti allestimenti con adesivi di prevendita che partono da 269.900 RMB (circa 33.900 €) e arrivano a 339.900 RMB (circa 43.000 €).
Visivamente, l'iX3 butta fuori le narici spalancate dai denti di castoro in favore di un volto nitido e retro-futuristico che funziona davvero. Il caratteristico design del rene è stato reinventato come un pannello illuminato tridimensionale a filo affiancato da gruppi ottici "Digital Angel" che contengono 322 singoli elementi LED. Lungo i fianchi, le maniglie delle porte semi-nascoste fondono un aspetto elegante con le sicurezze meccaniche. Ma il vero punto di discussione è la scala della macchina. La carrozzeria ha una lunghezza complessiva di 4.885 mm, una larghezza di 1.895 mm e un'altezza di 1.635 mm, il tutto su un passo di 3.005 mm.
L'iX3 standard europeo è lungo 4.782 mm con un passo di 2.897 mm. L'onnipresente Tesla Model Y qui sembra decisamente compatta: 4.751 mm di lunghezza con un passo di 2.890 mm. Anche i sostenitori cinesi nostrani come la Nio ES6 (che misura 4.854 mm di lunghezza su un passo di 2.915 mm) cedono lo spazio della cabina tra gli assi a questa limousine bavarese.
Ritagliando un'impronta che corrisponde quasi al passo della nuova iX5 (3.035 mm), la BMW ha dato priorità allo spazio per le ginocchia posteriori della classe executive, soddisfacendo direttamente i gusti dell'élite cinese con autista senza gonfiare l'esterno fino a trasformarlo in una chiatta impraticabile.
I veicoli Neue Klasse utilizzano l'hardware eDrive di sesta generazione della BMW in esecuzione su un'architettura 800V a dominio completo. Sono finiti i giorni in cui BMW installava ingombranti pacchi batteria su piattaforme CLAR multi-energia che trasportavano peso morto e assi del pavimento compromesse. Il nuovo pacco utilizza 4695 celle cilindriche disposte in un layout diretto Cell-to-Pack, con una capacità totale di 108 kWh. Questo salto di densità ingegnerizzato offre un aumento del 20% nell’energia volumetrica e un aumento dichiarato del 30% nell’autonomia utilizzabile rispetto al suo predecessore.
L'iX3 50L a doppio motore top di gamma si basa su un motore asincrono anteriore accoppiato con un'unità sincrona eccitata esternamente che guida le ruote posteriori. Insieme, inviano 351 kW - un'onesta potenza di 477 cavalli - a tutte e quattro le ruote, offrendo una spinta immediata e commovente da 0 a 100 km/h in 5 secondi.
L’efficienza ufficiale è pari a ben 15,1 kWh per 100 km, promettendo un’autonomia fino a 900 km nel ciclo CLTC. Quando il pacco batteria finalmente si esaurisce, il sistema di ricarica da 800 V può aspirare abbastanza elettroni in 10 minuti per ricostituire 400 km di autonomia, mentre una sessione di ricarica rapida di routine dal 10% all'80% richiede solo 21 minuti.
Anche la praticità non è stata sacrificata sull'altare del design: ottieni un pratico vano da 58 litri per nascondere i cavi di ricarica e una cavità per il bagaglio posteriore da 540 litri, espandibile fino a 1.600 litri quando abbassi la seconda fila.
All'interno troverai un interno che sembra un salotto scandinavo minimalista curato dalla Silicon Valley. Il fulcro è il nuovo abitacolo panoramico iDrive, che abbandona completamente gli strumenti convenzionali. Invece, un display head-up 3D utilizza una proiezione a ottica ultra corta per proiettare un'interfaccia 4K da 40 pollici estremamente nitida direttamente lungo la base inferiore del parabrezza, creando un orizzonte informativo senza ostacoli. Accanto galleggia uno schermo centrale di infotainment da 17,9 pollici, inclinato di 17,5 gradi verso il conducente in una continuazione della classica geometria incentrata sul conducente della BMW.
Monaco ha inghiottito il suo orgoglio aziendale sul fronte digitale, riconoscendo che una suite di infotainment globale non è abbastanza buona per una realtà cinese iperconnessa. Invece di imporre la navigazione europea e gli assistenti vocali agli acquirenti locali, il sistema utilizza Huawei HiCar insieme ad Apple CarPlay, incorporando al contempo il grande modello linguistico di Alibaba e il motore di ragionamento di DeepSeek direttamente nello stack cognitivo del veicolo.
Per quanto riguarda l’assistenza alla guida, BMW ha collaborato con lo specialista dell’autonoma Momenta per co-sviluppare un sistema di guida AI end-to-end, appositamente addestrato per navigare nelle caotiche realtà del traffico urbano cinese, che si intrecciano con gli scooter e si dividono le corsie.
Ma l'iX3 non è stato l'unico unicorno sul palco di Chengdu: la BMW ha rivelato anche l'abitacolo della berlina elettrica i3 Long Wheelbase. Con la produzione che inizierà all’inizio del 2027, la berlina ribassata rispecchia le basi da 800 V del SUV e il passo allungato di 3.005 mm.
Avvolto in una splendida finitura in vernice blu e caratterizzato da uno stemma M illuminato sul nodo Hofmeister, l'i3 racchiude lo stesso display HUD da 43,3 pollici, un frunk da 31 litri e un bagagliaio da 420 litri. Con uno 0-100 km/h erogato in 4,7 secondi e lo stesso pacchetto da 108 kWh che promette un'autonomia compresa tra 906 km e 912 km, la sostituzione della Serie 3 elettrica si preannuncia come una grande gran turismo ad alta velocità.
Vedere entrambi i veicoli insieme mette a fuoco l'inversione di marcia strategica della BMW. Per molti anni il colosso tedesco ha camminato sul filo del rasoio elettrico, cercando di coprire le sue scommesse realizzando modelli di batterie su piattaforme condivise a combustione interna. Questa strategia ha fornito un sostegno finanziario durante la fase di adozione iniziale, ma ha lasciato la BMW vulnerabile quando è arrivata la nuova generazione di veicoli elettrici con un packaging superiore, una ricarica più rapida e un’integrazione software senza eguali.
Stiamo osservando un titano legacy che finalmente gioca al moderno gioco elettrico in termini di punta. Unendo un'adeguata dinamica di guida basata sulla ruota posteriore e l'avanzata ingegneria delle celle cilindriche da 800 V con un'autentica intelligenza software locale, la Neue Klasse della BMW dimostra che Monaco può evolversi senza perdere la sua anima. I modelli iX3 e i3 a passo lungo dimostrano che la macchina da guida definitiva può ancora essere all'altezza del suo distintivo, anche quando il contagiri viene sostituito da schermi panoramici 4K e il serbatoio della benzina diventa una reliquia della storia.
