Viel zu viele Jahre lang bedeutete das Prestige des alten BMW in China einen kernigen Reihensechszylinder. Eine Niere war irgendwie mit der Annahme verbunden, dass Käufer in Shanghai und Peking gerne eine hohe Plakettensteuer zahlen würden. Aber die Regeln für den Einsatz auf dem weltweit größten Testgelände für Elektrofahrzeuge wurden neu geschrieben, und München ist sich dessen bewusst. Da sein Marktanteil einem unangenehmen Druck durch hyperinnovative inländische Konkurrenten ausgesetzt war, entschied BMW, dass es nicht ausreichte, ein Update nach Sichuan zu bringen. Es brachte eine völlig neue Philosophie in Form des völlig neuen iX3 und i3 mit langem Radstand.
Dieser gestreckte Elektro-Crossover basiert auf der maßgeschneiderten Architektur der Neuen Klasse (ein historischer Spitzname, den BMW in den 1960er-Jahren nutzte, um sich vor dem finanziellen Ruin zu retten) und stellt eine radikale Abkehr von den halbherzigen Kompromissen der Vergangenheit dar. Die Erbsenzähler in Bayern müssen lange und genau in den Spiegel geschaut haben und drei verschiedene Dekore mit Vorverkaufsaufklebern auf den Markt gebracht haben, die bei 269.900 RMB (rund 33.900 €) beginnen und bei 339.900 RMB (rund 43.000 €) ihren Höhepunkt erreichen.
Optisch verzichtet der iX3 auf die klaffenden Nasenlöcher mit den Biberzähnen zugunsten eines klaren, retro-futuristischen Gesichts, das wirklich funktioniert. Das charakteristische Nierendesign wird als bündiges, dreidimensionales Leuchtfeld neu interpretiert, das von „Digital Angel“-Lichtclustern mit 322 einzelnen LED-Elementen flankiert wird. Entlang der Flanken verbinden halbverdeckte Türgriffe einen eleganten Look mit mechanischen Ausfallsicherungen. Aber der eigentliche Diskussionspunkt ist die Größe der Maschine. Die Karosserie erstreckt sich auf eine Gesamtlänge von 4.885 mm, ist 1.895 mm breit und steigt auf eine Höhe von 1.635 mm, alles auf einem Radstand von 3.005 mm.
Der standardmäßige europäische iX3 ist 4.782 mm lang und hat einen Radstand von 2.897 mm. Das allgegenwärtige Tesla Model Y wirkt hier ausgesprochen kompakt – 4.751 mm Länge bei 2.890 mm Radstand. Sogar einheimische chinesische Klassiker wie der Nio ES6 (mit einer Länge von 4.854 mm und einem Radstand von 2.915 mm) überlassen den Innenraum zwischen den Achsen dieser bayerischen Stretchlimousine.
Durch die Gestaltung einer Grundfläche, die nahezu dem Radstand des newiX5 (3.035 mm) entspricht, hat BMW der Oberklasse-Kniefreiheit im Fond Priorität eingeräumt und so direkt auf den Chauffeur-Geschmack der chinesischen Elite eingegangen, ohne das Äußere zu einem unparkbaren Lastkahn aufzublähen.
Die Fahrzeuge der Neuen Klasse nutzen die eDrive-Hardware der sechsten Generation von BMW, die auf einer Full-Domain-800-V-Architektur läuft. Vorbei sind die Zeiten, in denen BMW sperrige Batteriepakete in Multi-Energie-CLAR-Plattformen einbaute, die Eigengewicht mit sich brachten und die Bodenbretter beeinträchtigten. Das neue Paket verwendet 4695 zylindrische Zellen, die in einem direkten Cell-to-Pack-Layout angeordnet sind, mit einer Gesamtkapazität von 108 kWh. Dieser technische Dichtesprung führt zu einer 20-prozentigen Steigerung der volumetrischen Energie und angeblich 30-prozentigen Sprung in der nutzbaren Reichweite im Vergleich zum Vorgänger.
Der zweimotorige iX3 50L der Spitzenklasse setzt auf einen Asynchronmotor vorne, gepaart mit einer extern erregten Synchroneinheit, die die Hinterräder antreibt. Zusammen senden sie 351 kW – ehrliche 477 PS – an alle vier Räder und sorgen für einen sofortigen, atemberaubenden Schub von 0 auf 100 km/h in 5 Sekunden.
Der offizielle Wirkungsgrad liegt bei beeindruckenden 15,1 kWh pro 100 km und verspricht eine Reichweite von bis zu 900 km im CLTC-Zyklus. Wenn der Akku schließlich zur Neige geht, kann das 800-V-Ladesystem in 10 Minuten genügend Elektronen aufsaugen, um die Reichweite von 400 km wieder aufzufüllen, während eine routinemäßige Schnellladesitzung von 10 % auf 80 % nur 21 Minuten dauert.
Auch die Funktionalität wurde nicht auf dem Altar des Designs geopfert – Sie erhalten einen praktischen 58-Liter-Kofferraum, in dem Sie Ihre Ladekabel verstecken können, und einen Gepäckraum hinten mit 540 Litern Fassungsvermögen, der auf 1.600 Liter erweitert werden kann, wenn Sie die zweite Sitzreihe flach zusammenklappen.
Im Inneren erwartet Sie ein Interieur, das wie eine minimalistische skandinavische Lounge wirkt, die vom Silicon Valley kuratiert wurde. Das Herzstück ist das neue Panoramic iDrive-Cockpit, das herkömmliche Instrumententafeln komplett überflüssig macht. Stattdessen projiziert ein 3D-Head-up-Display mithilfe einer Ultrakurzdistanzprojektion eine gestochen scharfe 40-Zoll-4K-Schnittstelle direkt an den unteren Rand der Windschutzscheibe und schafft so einen ungehinderten Informationshorizont. Daneben schwebt ein zentraler 17,9-Zoll-Infotainmentbildschirm, der in einer Fortsetzung der klassischen fahrerzentrierten Geometrie von BMW um 17,5 Grad zum Fahrer hin geneigt ist.
München hat seinen Unternehmensstolz an der digitalen Front heruntergeschluckt und erkannt, dass eine globale Infotainment-Suite für eine hypervernetzte chinesische Realität nicht gut genug ist. Anstatt den lokalen Käufern europäische Navigations- und Sprachassistenten aufzuzwingen, nutzt das System Huawei HiCar neben Apple CarPlay und bettet gleichzeitig das große Sprachmodell von Alibaba und die Reasoning Engine von DeepSeek direkt in den kognitiven Stack des Fahrzeugs ein.
Auf der Fahrerassistenzseite hat BMW gemeinsam mit dem autonomen Spezialisten Momenta ein End-to-End-KI-Fahrsystem entwickelt, das speziell für die Bewältigung der chaotischen Realitäten des chinesischen Stadtverkehrs mit Rollern und Spurtrennung ausgelegt ist.
Aber der iX3 war nicht das einzige Einhorn auf der Chengdu-Bühne – BMW enthüllte auch den Innenraum der elektrischen Limousine i3 Long Wheelbase. Mit Produktionsbeginn Anfang 2027 spiegelt die tiefergelegte Limousine das 800-V-Untergestell und den verlängerten Radstand von 3.005 mm des SUV wider.
Der i3 ist in eine atemberaubende blaue Lackierung gehüllt und verfügt über ein beleuchtetes M-Wappen auf der Hofmeister-Knickstelle. Er verfügt über das gleiche 43,3-Zoll-HUD-Display, einen 31-Liter-Kofferraum und einen 420-Liter-Kofferraum. Mit einer Beschleunigung von 0 auf 100 km/h in 4,7 Sekunden und dem gleichen 108-kWh-Paket, das eine Reichweite zwischen 906 km und 912 km verspricht, entwickelt sich der elektrische 3er-Nachfolger zu einem großartigen Hochgeschwindigkeits-Grand Tourer.
Der gemeinsame Anblick beider Fahrzeuge rückt die strategische Kehrtwende von BMW in den Fokus. Der deutsche Riese vollzog viele Jahre lang einen elektrischen Drahtseilakt und sicherte sich seine Chancen durch die Herstellung von Batteriemodellen auf gemeinsamen Verbrennungsplattformen ab. Diese Strategie sorgte in der frühen Einführungsphase für finanzielle Unterstützung, machte BMW jedoch angreifbar, als eine neue Generation von Elektrofahrzeugen mit überlegener Verpackung, schnellerem Laden und unübertroffener Softwareintegration auf den Markt kam.
Wir haben es mit einem alten Titanen zu tun, der das moderne Elektro-Spiel endlich auf Vordermann bringt. Durch die Verbindung der richtigen hinterradbetonten Fahrdynamik und der fortschrittlichen 800-V-Zylinderzellentechnik mit echter lokaler Softwareintelligenz beweist die Neue Klasse von BMW, dass München sich weiterentwickeln kann, ohne seine Seele zu verlieren. Der iX3 und der i3 mit langem Radstand zeigen, dass die ultimative Fahrmaschine ihrem Namen immer noch gerecht wird – selbst wenn der Drehzahlmesser durch 4K-Panoramabildschirme ersetzt wird und der Benzintank zu einem Relikt der Geschichte wird.
