Planejando uma viagem pela Europa na próxima década? Embora a amplamente discutida proibição da União Europeia sobre a venda de novos carros a gasolina e diesel para o público esteja marcada para 2035, o seu próximo carro alugado poderá ser forçado a ser elétrico muito mais cedo. Um novo relatório da Alemanha sugere que as autoridades em Bruxelas estão a elaborar discretamente um plano que poderá efetivamente eliminar as opções movidas a gás das principais frotas de aluguer já em 2030.
De acordo com o jornal alemão Bild, que citou fontes não identificadas da Comissão Europeia, está a ser desenvolvida uma proposta que visará os operadores de frotas. Segundo este plano, locadoras de veículos como Sixt e Europcar, juntamente com outras grandes corporações, seriam proibidas de comprar novos veículos com motor de combustão interna a partir de 2030.
Desse ponto em diante, quaisquer novas adições às suas frotas teriam de ser carros elétricos. A Comissão Europeia reconheceu que está a trabalhar em novos regulamentos para veículos, mas até agora recusou-se a confirmar as especificidades deste plano relatado.
Para o viajante médio, os efeitos de tal regra seriam sentidos quase imediatamente. As locadoras de veículos normalmente operam em um ciclo de propriedade curto, substituindo seus veículos a cada um ou dois anos. Se não puderem mais comprar novos modelos a gasolina depois de 2030, os carros a gasolina existentes nas suas frotas envelhecerão rapidamente. Em 2032, é provável que encontrar um carro a gasolina ou diesel para alugar para uma viagem pelos Alpes ou ao longo da costa do Mediterrâneo se torne quase impossível. Os locatários não teriam escolha a não ser optar por um dos VEs disponíveis.
Atualmente, os carros elétricos representam uma pequena parcela das ofertas de aluguel. Eles costumam ser mais caros para alugar e têm se mostrado menos populares entre os clientes que podem não estar familiarizados com a cobrança ou preocupados com a autonomia. Vários relatórios também indicaram que os VEs podem ser mais caros para reparar após pequenos acidentes, acrescentando outra camada de custos para as locadoras.
As implicações desta proposta de regulamento vão muito além do balcão de aluguer. Poderia servir como um poderoso método de backdoor para acelerar a transição do continente para os carros eléctricos. As vendas de frotas são a força vital do mercado automóvel europeu, representando 60 por cento de todos os registos de automóveis novos. Só as locadoras representam cerca de um quinto desse total. Ao forçar este enorme segmento do mercado a tornar-se totalmente eléctrico cinco anos antes do público em geral, a UE reduziria drasticamente o número de novos automóveis a gasolina que circulam na estrada.
Isto poderia desencadear um efeito dominó em toda a indústria automotiva. Com o fim dos pedidos garantidos de clientes de frotas, as montadoras poderão ver poucos motivos para continuar produzindo uma ampla variedade de modelos movidos a gasolina. Poderia tornar-se pouco lucrativo manter as linhas de montagem a funcionar para um mercado privado em contracção, levando-as a reduzir as suas ofertas de ICE muito antes do prazo de 2035.
Isto, por sua vez, teria um grande impacto no mercado de automóveis usados. Menos carros novos a gasolina vendidos a frotas significa menos carros a gasolina com um ou dois anos de idade disponíveis para venda ao público, limitando as opções acessíveis para compradores que não estão prontos ou não são capazes de mudar para VEs. Esta rápida mudança poderá também acelerar a difícil transição para os trabalhadores da indústria automóvel, cujos empregos estão ligados ao fabrico de motores e componentes tradicionais.
