¿Está planeando un viaje por carretera por Europa en la próxima década? Es posible que desee sentirse cómodo con la idea de enchufarse. Si bien la ampliamente discutida prohibición de la Unión Europea sobre la venta de automóviles nuevos de gasolina y diésel para el público está fijada para 2035, su próximo automóvil de alquiler podría verse obligado a ser eléctrico mucho antes. Un nuevo informe de Alemania sugiere que los funcionarios de Bruselas están redactando silenciosamente un plan que podría eliminar efectivamente las opciones a gas de las principales flotas de alquiler ya en 2030.
Según el periódico alemán Bild, que cita fuentes anónimas de la Comisión Europea, se está desarrollando una propuesta dirigida a los operadores de flotas. Según este plan, a las empresas de alquiler de coches como Sixt y Europcar, junto con otras grandes corporaciones, se les prohibiría comprar vehículos nuevos con motor de combustión interna a partir de 2030.
A partir de ese momento, cualquier nueva incorporación a sus flotas tendría que ser coches eléctricos. La Comisión de la UE ha reconocido que está trabajando en nuevas regulaciones para vehículos, pero hasta ahora se ha negado a confirmar los detalles de este plan informado.
Para el viajero medio, los efectos de tal norma se sentirían casi de inmediato. Las empresas de alquiler de automóviles suelen operar con un ciclo de propiedad corto y reemplazan sus vehículos cada uno o dos años. Si ya no pueden comprar nuevos modelos de gasolina después de 2030, los coches de gasolina existentes en sus flotas envejecerían rápidamente. Para 2032, es probable que encontrar un coche de gasolina o diésel para alquilar para un viaje a través de los Alpes o a lo largo de la costa mediterránea sea casi imposible. Los inquilinos no tendrían más remedio que optar por uno de los vehículos eléctricos disponibles.
Actualmente, los coches eléctricos representan una pequeña parte de la oferta de alquiler. Suelen ser más caros de contratar y han demostrado ser menos populares entre los clientes que pueden no estar familiarizados con la carga o estar preocupados por el alcance. Varios informes también han indicado que los vehículos eléctricos pueden ser más caros de reparar después de accidentes menores, lo que añade otro nivel de coste para las empresas de alquiler.
Las implicaciones de esta propuesta de regulación se extienden mucho más allá del mostrador de alquiler. Podría servir como un poderoso método de puerta trasera para acelerar la transición del continente hacia los automóviles eléctricos. Las ventas de flotas son el alma del mercado automovilístico europeo y representan el 60 por ciento de todas las matriculaciones de vehículos nuevos. Las empresas de alquiler por sí solas representan alrededor de una quinta parte de ese total. Al obligar a este enorme segmento del mercado a optar por vehículos totalmente eléctricos cinco años antes que el público en general, la UE reduciría drásticamente el número de automóviles nuevos de gasolina que salen a la carretera.
Esto podría desencadenar un efecto dominó en toda la industria automovilística. Al desaparecer los pedidos al por mayor garantizados de los clientes de flotas, los fabricantes de automóviles podrían ver pocas razones para continuar produciendo una amplia variedad de modelos a gasolina. Podría resultar no rentable mantener en funcionamiento las líneas de montaje para un mercado privado cada vez más reducido, lo que los llevaría a reducir sus ofertas de ICE mucho antes de la fecha límite de 2035.
Esto, a su vez, tendría un gran impacto en el mercado de vehículos usados. Menos autos de gasolina nuevos vendidos a flotas significa menos autos de gasolina de uno o dos años de antigüedad disponibles para la venta al público, lo que limita las opciones asequibles para los compradores que no están listos o no pueden cambiar a vehículos eléctricos. Este rápido cambio también podría acelerar la difícil transición para los trabajadores de la industria automotriz, cuyos empleos están vinculados a la fabricación de motores y componentes tradicionales.
