Plant u een Europese roadtrip in het komende decennium? Misschien wilt u zich vertrouwd maken met het idee om de stekker in het stopcontact te steken. Hoewel het veelbesproken verbod van de Europese Unie op de verkoop van nieuwe benzine- en dieselauto's voor de publiciteit voor 2035 is vastgesteld, zou uw volgende huurauto veel eerder elektrisch kunnen worden gedwongen. Uit een nieuw rapport uit Duitsland blijkt dat ambtenaren in Brussel stilletjes een plan aan het opstellen zijn dat de gasaangedreven opties al in 2030 effectief uit de grote verhuurvloten zou kunnen elimineren.
Volgens de Duitse krant Bild, die anonieme bronnen binnen de Europese Commissie citeerde, wordt er een voorstel ontwikkeld dat zich zou richten op wagenparkbeheerders. Volgens dit plan zouden autoverhuurbedrijven zoals Sixt en Europcar, samen met andere grote bedrijven, vanaf 2030 geen nieuwe voertuigen met verbrandingsmotor mogen kopen.
Vanaf dat moment zouden alle nieuwe toevoegingen aan hun wagenpark elektrische auto’s moeten zijn. De Europese Commissie heeft erkend dat ze aan nieuwe voertuigregelgeving werkt, maar heeft tot nu toe geweigerd de details van dit gerapporteerde plan te bevestigen.
Voor de gemiddelde reiziger zouden de gevolgen van een dergelijke regel vrijwel onmiddellijk voelbaar zijn. Huurautobedrijven opereren doorgaans met een korte eigendomscyclus en vervangen hun voertuigen elke één tot twee jaar. Als ze na 2030 geen nieuwe benzinemodellen meer kunnen kopen, zullen de bestaande benzineauto’s in hun wagenpark snel verouderen. Tegen 2032 zal het vinden van een benzine- of dieselauto om te huren voor een reis door de Alpen of langs de Middellandse Zeekust waarschijnlijk vrijwel onmogelijk zijn. Huurders zouden weinig andere keuze hebben dan te kiezen voor een van de beschikbare elektrische voertuigen.
Momenteel vormen elektrische auto’s een klein deel van het verhuuraanbod. Ze zijn vaak duurder om te huren en zijn minder populair gebleken bij klanten die misschien niet bekend zijn met opladen of zich zorgen maken over het bereik. Verschillende rapporten hebben ook aangegeven dat het duurder kan zijn om elektrische voertuigen te repareren na kleine ongelukken, wat een extra kostenlaag voor de verhuurbedrijven met zich meebrengt.
De implicaties van deze voorgestelde regeling reiken veel verder dan het huurloket. Het zou kunnen dienen als een krachtige achterdeurmethode om de transitie van het continent naar elektrische auto’s te versnellen. De verkoop van wagenparken is de levensader van de Europese automarkt en is goed voor 60 procent van alle registraties van nieuwe auto's. Verhuurbedrijven alleen al zijn goed voor ongeveer een vijfde van dat totaal. Door dit enorme segment van de markt vijf jaar eerder dan het grote publiek volledig elektrisch te laten worden, zou de EU het aantal nieuwe benzineauto’s dat op de weg komt drastisch verminderen.
Dit zou een domino-effect kunnen veroorzaken in de hele auto-industrie. Nu de gegarandeerde bulkbestellingen van wagenparkklanten zijn verdwenen, zien autofabrikanten wellicht weinig reden om door te gaan met de productie van een grote verscheidenheid aan benzinemodellen. Het zou onrendabel kunnen worden om de assemblagelijnen draaiende te houden voor een krimpende particuliere markt, waardoor ze hun ICE-aanbod ruim vóór de deadline van 2035 zouden terugschroeven.
Dit zou op zijn beurt een grote impact hebben op de markt voor gebruikte auto's. Minder nieuwe benzineauto's die aan wagenparken worden verkocht, betekent dat er minder één- tot twee jaar oude benzineauto's beschikbaar zijn voor verkoop aan het publiek, waardoor de betaalbare opties worden beperkt voor kopers die nog niet klaar of in staat zijn om over te stappen op elektrische voertuigen. Deze snelle verandering zou ook de moeilijke transitie kunnen versnellen voor werknemers in de auto-industrie, wier banen verbonden zijn met de productie van traditionele motoren en onderdelen.
