A Xiaomi entrou no cenário dos veículos elétricos com um estrondo. O seu modelo de estreia, o elegante sedan SU7, foi rapidamente seguido pelo YU7, gerando grande entusiasmo e uma enxurrada de pré-encomendas. No entanto, um número crescente de pioneiros está vendo que o entusiasmo se transforma em irritação, à medida que a empresa agora insiste que paguem adiantado o preço total por um carro que pode demorar muitos meses para chegar.
Vários compradores chineses recorreram às plataformas sociais para expressar o seu desconforto, dizendo que a Xiaomi está a exigir que liquidem todo o saldo restante semanas – ou mesmo meses – antes da data de entrega prometida. Os meios de comunicação chineses relatam que os clientes são avisados de que seus pedidos serão “suspensos da produção” caso se recusem a pagar.
Isto coloca-os numa situação difícil: ou pagam o custo total muito antes de receberem o veículo, ou arriscam-se a ter a encomenda cancelada e a perder o seu depósito de 5.000 RMB (cerca de 598 euros). Alguns queixam-se de que ainda faltam 22 a 25 semanas para o prazo de entrega previsto, mas que já receberam pedidos de pagamento final.
O novo requisito vai contra as comunicações anteriores da Xiaomi. Em seu canal oficial WeChat, a Xiaomi disse anteriormente ao público que os compradores poderiam examinar seu novo carro antes de pagar o valor final. Pagar após a inspeção – ou pelo menos no momento da entrega – é uma prática comum em todo o setor.
Como pode a Xiaomi fazer tal exigência? A resposta está no contrato de compra que os clientes devem aceitar para garantir seu pedido. Enterrada nos termos e condições está uma cláusula que dá à Xiaomi o direito de solicitar o pagamento final a qualquer momento, com base em seus próprios “acordos de produção de veículos ou situações de vendas”.
O contrato afirma ainda que se um cliente deixar de pagar no prazo de sete dias após o recebimento da notificação, ele estará em “violação fundamental do contrato”. Isto dá à Xiaomi os fundamentos legais para cancelar o pedido e manter o depósito. Muitos clientes argumentam agora que se trata de um termo injusto, que não tiveram outra escolha senão aceitar se quisessem comprar o carro.
Funcionários da Xiaomi se recusaram a comentar o assunto, mas os longos tempos de espera na entrega do YU7 têm sido o maior problema da empresa nas últimas semanas, e alguns especulam que esta poderia ser uma estratégia para gerenciar a longa fila. Ao solicitar o pagamento integral antecipadamente, a empresa pode estar tentando eliminar clientes que não estão totalmente comprometidos ou que podem ser especuladores que desejam vender o carro para obter lucro.
Seja qual for o motivo, esta abordagem corre o risco de prejudicar a confiança que a Xiaomi está a tentar construir. Entrar no mercado de veículos elétricos é incrivelmente difícil e a reputação de uma marca é um dos seus ativos mais valiosos. Embora tanto o SU7 quanto o YU7 tenham sido elogiados pelo design e pela tecnologia, esses tropeços iniciais na experiência do cliente podem deixar uma impressão negativa duradoura.
