Costuma-se dizer que a imitação é a forma mais sincera de lisonja. Para a gigante tecnológica chinesa Xiaomi, essa bajulação envolve chaves inglesas, chaves de fenda e um mergulho profundo nos detalhes básicos da concorrência. O presidente-executivo da empresa, Lei Jun, confirmou o que muitos no setor suspeitavam: para construir seu novo SUV elétrico YU7, a Xiaomi começou comprando três de seus maiores rivais, o Tesla Model Y, e desmontando-os sistematicamente.
Falando para um grande público no Centro Nacional de Convenções de Pequim, Lei expôs a estratégia da empresa com uma abertura surpreendente. “Compramos 3 Model Y no início deste ano, desmontamos as peças uma por uma e estudamos cada componente, um de cada vez”, explicou.
Este foi um exercício meticuloso de engenharia concebido para compreender cada decisão tomada pelos designers e engenheiros da Tesla, desde a construção do chassis até à integração do software. O objetivo era comparar o que muitos consideram o padrão da indústria para SUVs elétricos antes de finalizar o design do próprioYU7 da Xiaomi.
O que é mais surpreendente do que a admissão de uma desmontagem foi o tom do CEO. Numa indústria onde os executivos frequentemente rejeitam ou criticam os seus rivais, Lei Jun elogiou notavelmente a criação de Elon Musk. Com uma comparação lado a lado do YU7 e do Modelo Y exibido em uma grande tela atrás dele, Lei disse à multidão que Tesla havia construído um veículo verdadeiramente impressionante.
“Não estou criticando o Modelo Y. O Modelo Y é um carro muito, muito notável”, afirmou ele, acrescentando: “Se você não escolher o YU7, pode considerar o Modelo Y”. Este tipo de elogio público a um concorrente direto é raro no mundo automotivo.
A prática é conhecida como benchmarking ou análise de desmontagem e está longe de ser exclusiva da Xiaomi. As montadoras e as empresas de eletrônicos compram produtos dos concorrentes o tempo todo para fazer engenharia reversa de seus sucessos. É um procedimento operacional padrão para compreender as escolhas de materiais, técnicas de fabricação e medidas de redução de custos que não são visíveis do exterior.
Desde fabricantes de smartphones que dissecam o mais recente iPhone até fabricantes de automóveis tradicionais que analisam a nova transmissão de um rival, a prática é uma parte essencial da pesquisa e desenvolvimento. Na verdade, um XiaomiSU7sedan foi avistado há pouco tempo perto da sede da Ferrari na Itália, alimentando especulações de que até mesmo a lendária marca de carros esportivos poderia estar comparando o novo EV chinês.
A pesquisa prática da Xiaomi parece estar valendo muito a pena. A empresa, já um nome conhecido na China pelos seus produtos eletrónicos de consumo, explodiu no cenário dos EV. Quando o YU7 foi lançado em junho, garantiu mais de 240.000 encomendas nas primeiras 24 horas.
A incrível demanda pelos novos carros elétricos da Xiaomi criou um problema irônico para a empresa: ela não consegue construí-los com rapidez suficiente. Alguns clientes que fizeram encomendas do YU7 foram informados de que poderiam esperar mais de um ano pela entrega.
Esse enorme acúmulo colocou Lei Jun na posição peculiar de recomendar ativamente sua concorrência. Em publicações nas redes sociais e em eventos públicos, o CEO incentivou compradores ávidos que não querem esperar para considerar alternativas. Sua lista de EVs sugeridos inclui modelos do XPeng e Li Auto e, claro, o Tesla Model Y – o mesmo carro que sua equipe desmontou com tanto cuidado para obter uma vantagem inicial.
