Si dice spesso che l'imitazione sia la forma più sincera di adulazione. Per il colosso tecnologico cinese Xiaomi, l'adulazione implica chiavi inglesi, cacciaviti e un'immersione profonda nei dettagli della concorrenza. L'amministratore delegato dell'azienda, Lei Jun, ha confermato ciò che molti sospettavano nel settore: per costruire il suo nuovo SUV elettrico YU7, Xiaomi ha iniziato acquistando tre dei suoi più grandi rivali, la Tesla Model Y, e smontandoli sistematicamente.
Parlando ad un vasto pubblico presso il Centro Congressi Nazionale di Pechino, Lei ha illustrato la strategia dell'azienda con sorprendente apertura. "Abbiamo acquistato 3 Model Y all'inizio di quest'anno, smontando le parti una per una e studiando ogni componente, uno alla volta", ha spiegato.
Si è trattato di un meticoloso esercizio di ingegneria progettato per comprendere ogni decisione presa dai progettisti e dagli ingegneri di Tesla, dalla costruzione del telaio all'integrazione del software. L'obiettivo era quello di confrontare quello che molti considerano lo standard del settore per i SUV elettrici prima di finalizzare il design per l'YU7 di Xiaomi.
Ciò che più sorprende dell'ammissione di uno smontaggio è stato il tono del CEO. In un settore in cui i dirigenti spesso respingono o criticano i loro rivali, Lei Jun si è notevolmente complimentato con la creazione di Elon Musk. Con un confronto fianco a fianco tra l'YU7 e la Model Y visualizzato su un grande schermo dietro di lui, Lei ha detto alla folla che Tesla aveva costruito un veicolo davvero impressionante.
"Non sto criticando la Model Y. La Model Y è un'auto davvero, davvero eccezionale", ha affermato, aggiungendo: "Se non scegli la YU7, puoi prendere in considerazione la Model Y." Questo tipo di elogio pubblico per un concorrente diretto è uno spettacolo raro nel mondo automobilistico.
La pratica è nota come benchmarking o analisi di smontaggio ed è tutt'altro che esclusiva di Xiaomi. Le case automobilistiche e le società di elettronica acquistano continuamente i prodotti della concorrenza per decodificare i loro successi. Si tratta di una procedura operativa standard per comprendere le scelte dei materiali, le tecniche di produzione e le misure di riduzione dei costi che non sono visibili dall'esterno.
Dai produttori di smartphone che analizzano l'ultimo iPhone alle tradizionali case automobilistiche che analizzano la nuova trasmissione di un rivale, questa pratica è una parte fondamentale della ricerca e dello sviluppo. In effetti, una berlina XiaomiSU7 è stata avvistata non molto tempo fa vicino al quartier generale della Ferrari in Italia, alimentando la speculazione secondo cui anche il leggendario marchio di auto sportive potrebbe essere un punto di riferimento per il nuovo veicolo elettrico cinese.
La ricerca pratica di Xiaomi sembra dare grandi frutti. L’azienda, già un nome familiare in Cina per la sua elettronica di consumo, è esplosa sulla scena dei veicoli elettrici. Quando l'YU7 è stato lanciato a giugno, ha ottenuto oltre 240.000 preordini nelle prime 24 ore.
L'incredibile richiesta di nuove auto elettriche di Xiaomi ha creato un problema ironico per l'azienda: non riesce a costruirle abbastanza velocemente. Ad alcuni clienti che hanno effettuato preordini per l'YU7 è stato detto che avrebbero potuto attendere più di un anno per la consegna.
Questo enorme arretrato ha messo Lei Jun nella peculiare posizione di consigliare attivamente la sua concorrenza. Nei post sui social media e in occasione di eventi pubblici, il CEO ha incoraggiato gli acquirenti desiderosi che non vogliono aspettare a considerare le alternative. Il suo elenco di veicoli elettrici suggeriti include modelli XPeng e Li Auto e, ovviamente, la Tesla Model Y, proprio l'auto che il suo team ha smantellato con tanta attenzione per ottenere un vantaggio.
