Aqui estão as notícias que nunca pensei que escreveria: uma montadora quer que os carros durem mais. Que pensamento revolucionário. Mas antes de começarmos, vamos dar uma olhada no que está acontecendo na Hungria, onde a BMW apenas começou a construir sua nova fábrica.
A empresa só lançou a sua iFactory húngara (BMW significa Gigafactory) em junho deste ano e já percebeu que não era grande o suficiente. O investimento inicial de mil milhões de euros destinava-se a garantir a fábrica mais avançada dedicada à próxima geração de carros elétricos.
A empresa aparentemente não percebeu que essa quantidade de carros elétricos precisaria de muito mais baterias para mantê-los funcionando. Este é apenas mais um sinal de que a “integração vertical” está a tomar conta da indústria automóvel e cada fabricante de automóveis tentará controlar o máximo possível da cadeia de abastecimento sem ter de depender de terceiros.
A BMW está investindo mais 1 bilhão de euros na fábrica de montagem de baterias e empregará pelo menos mais 500 pessoas que serão responsáveis pela fabricação das células de bateria mais recentes. Essas novas células foram projetadas para entrar nos veículos Neue Klasse da BMW e oferecerão alcance e velocidades de carregamento drasticamente melhorados.
Enquanto a fábrica está sendo construída, serão necessários pelo menos mais 2 anos até vermos os primeiros carros saindo de suas linhas de produção. Num outro sinal da mudança na abordagem da BMW aos modelos de negócio, a chefe da equipa de sustentabilidade, Monika Dernai, disse que a forma mais fácil de reduzir o desperdício e o impacto dos automóveis no ambiente é fazê-los durar mais tempo.
Embora pareça bastante óbvio, é exatamente o oposto do modelo de negócios de todas as montadoras. Até agora, tudo se resumia aos números de produção, tratava-se de fabricar milhões de carros novos, sem se preocupar realmente com a sua longevidade. A qualidade dos veículos vem caindo há décadas e hoje em dia ninguém espera que um carro dure mais de 6 ou 8 anos.
A fabricação de qualquer veículo – a combustão ou elétrico – é prejudicial ao meio ambiente. O aço usado no carro é responsável por 33% da pegada de carbono de toda a vida do carro. Embora reduzamos as emissões através da substituição dos motores de combustão por motores eléctricos, ainda temos muito mais a fazer.
Uma ideia que Dernai está propondo é que, em vez de fabricar carros novos, a BMW poderia oferecer um interior renovado. Em algum momento da vida do carro, a tecnologia terá evoluído bastante e, para manter o veículo relevante, será necessário novo hardware. Com o novo hardware vem o interior atualizado e o carro antigo fica como novo.
Embora esta ideia não agrade a todos, certamente é revigorante. Significaria para muitas pessoas comprar um carro e mantê-lo para o resto da vida. Não há nada de errado com isso, desde que permaneça atualizado e seguro e que faça sentido financeiro - parece uma ideia que vale a pena explorar.
Para que isto funcionasse, todo o modelo de negócios da indústria automobilística teria que mudar. Os carros teriam que ser construídos para durar e poderiam ser atualizados – não apenas software, mas também hardware. Isso significa mais empregos na indústria de serviços e possivelmente menos desperdício no conjunto. Não funcionará para todos, mas é um passo na direção certa. É claro que isso é apenas conversa por enquanto, mas ouvir a BMW querer fazer seus carros durarem mais deve ser uma coisa boa.
