Ford rozwija obecnie inicjatywę dotyczącą tanich pojazdów elektrycznych za pośrednictwem sprawnej grupy skunkworks w stylu start-upu. Projektem kieruje Alan Clarke, były dyrektor Tesli, w którego zespole znajduje się Anil Paryani. Paryani, również były pracownik Tesli, założył wcześniej AMP, firmę produkującą energię elektryczną, którą Ford przejął w listopadzie ubiegłego roku.
Podczas wczorajszej rozmowy telefonicznej dotyczącej wyników za czwarty kwartał dyrektor generalny Forda, Jim Farley, wyraźnie podkreślił „zespół skunkworks” zebrany w celu zaprojektowania „taniej” platformy pojazdów elektrycznych. Clarke kieruje tymi działaniami, które, jak wynika z raportów, trwają od około dwóch lat.
Niestety, Ford nie podał harmonogramu zaprezentowania tej platformy ani nie określił, które modele będą z niej korzystać. Stanowi to architekturę pojazdów elektrycznych „trzeciej generacji” Forda, zaprojektowaną z naciskiem na przystępność cenową i wydajność pojazdów kompaktowych. Natomiast platforma drugiej generacji firmy ma napędzać elektryczną ciężarówkę T3 i trzyrzędowego SUV-a, które mają wejść do produkcji w przyszłym roku.
Oto co stwierdził dyrektor generalny Forda, Jim Farley:
Dostosowujemy również nasz kapitał, przestawiamy się i bardziej koncentrujemy na mniejszych produktach EV. Jest to ważne, ponieważ dwa lata temu w milczeniu postawiliśmy zakład i stworzyliśmy niezwykle utalentowany zespół skunkworks, aby stworzyć niedrogą platformę EV. Była to mała grupa, mały zespół — jedni z najlepszych inżynierów pojazdów elektrycznych na świecie — i była odrębna od statku-matki Forda. To był start-up, który opracował elastyczną platformę, którą można wdrożyć nie tylko w kilku typach pojazdów, ale będzie też duża baza instalacji oprogramowania i usług, które obecnie widzimy w Pro [jednostce handlowej firmy]. Wszystkie nasze zespoły zajmujące się pojazdami elektrycznymi bezlitośnie skupiają się na kosztach i wydajności naszych produktów EV, ponieważ największą konkurencją będzie niedroga Tesla i chińscy producenci OEM.
Ta „niedroga Tesla”, o której mówi, to bardzo plotkowany i długo oczekiwany Model 2, który powinien być tańszy niż jakakolwiek wcześniejsza Tesla.
Ostatnie zyski Forda wynikają ze sprzedaży pojazdów ICE i rozwoju Ford Pro, jego jednostki zajmującej się pojazdami użytkowymi, podczas gdy działalność pojazdów elektrycznych stale zmniejsza jego zyski.
W rezultacie firma ostatnio ograniczyła część swoich planów inwestycyjnych związanych z pojazdami elektrycznymi, dostosowując się do warunków rynkowych – czyli do faktu, że większość osób, które chcą i/lub mogą sobie pozwolić na obecnie dostępny pojazd elektryczny, już go posiada, więc jeśli ma nastąpić dalszy wzrost sprzedaży, będzie on pochodził z tańszych pojazdów.
Wydaje się, że Ford, niedawno uznając istnienie tej ukrytej inicjatywy, przewidział ten trend i potencjalnie zapewnił jej silną pozycję rynkową po oficjalnym debiucie platformy.
