Ford sta attualmente portando avanti un’iniziativa di veicoli elettrici a basso costo attraverso un agile gruppo skunkworks in stile startup. Il progetto è guidato da Alan Clarke, un ex dirigente di Tesla, il cui team comprende Anil Paryani. Paryani, anche lui ex dipendente della Tesla, aveva precedentemente fondato AMP, una società di energia elettrica che Ford ha acquisito nel novembre dello scorso anno.
Durante la conferenza sugli utili del quarto trimestre di ieri, il CEO di Ford, Jim Farley, ha esplicitamente sottolineato il “team Skunkworks” riunito per progettare una piattaforma EV “a basso costo”. Clarke sta dirigendo questo sforzo, che i rapporti suggeriscono sia in corso da circa due anni.
Purtroppo, Ford non ha fornito una tempistica per quando questa piattaforma verrà rivelata, né ha specificato quali modelli la utilizzeranno. Questa rappresenta l’architettura EV di “terza generazione” di Ford, progettata con particolare attenzione alla convenienza e all’efficienza per i veicoli compatti. Al contrario, la piattaforma di seconda generazione dell’azienda è destinata ad alimentare il camion elettrico T3 e un SUV a tre file, entrambi destinati ad entrare in produzione il prossimo anno.
Ecco cosa ha dichiarato il CEO di Ford, Jim Farley:
Stiamo anche adeguando il nostro capitale, spostandoci e concentrandoci maggiormente su prodotti elettrici più piccoli. Ora, questo è importante perché abbiamo fatto una scommessa in silenzio due anni fa e abbiamo sviluppato un team Skunkworks di grande talento per creare una piattaforma di veicoli elettrici a basso costo. Era un piccolo gruppo, una piccola squadra – alcuni dei migliori ingegneri di veicoli elettrici al mondo – ed era separato dalla nave madre Ford. Era una startup e hanno sviluppato una piattaforma flessibile che non solo verrà distribuita su diversi tipi di veicoli, ma ci sarà un'ampia base di installazione per software e servizi che ora stiamo vedendo presso Pro [l'unità commerciale dell'azienda]. Tutti i nostri team EV sono spietatamente concentrati sui costi e sull’efficienza dei nostri prodotti EV, perché la competizione finale sarà la conveniente Tesla e gli OEM cinesi.
Quella "Tesla conveniente" di cui sta parlando è la tanto vociferata e tanto attesa Model2, che dovrebbe essere più economica di qualsiasi Tesla precedente.
I recenti profitti di Ford provengono dalle vendite di veicoli ICE e dalla crescita di Ford Pro, la sua unità di veicoli commerciali, mentre il business dei veicoli elettrici trascina costantemente al ribasso i suoi guadagni.
Di conseguenza, la società ha recentemente ridimensionato alcuni dei suoi piani di investimento relativi ai veicoli elettrici adattandosi alle condizioni di mercato, ovvero al fatto che la maggior parte delle persone che vogliono e/o possono permettersi un veicolo elettrico attualmente disponibile ne hanno già ottenuto uno, e quindi, se si prevede un’ulteriore crescita delle vendite, proverrà da veicoli a basso costo.
Riconoscendo recentemente l'esistenza di questa iniziativa stealth, Ford sembra aver anticipato la tendenza, posizionandola potenzialmente in una forte posizione di mercato una volta che la piattaforma debutterà ufficialmente.
