फोर्ड वर्तमान में एक चुस्त, स्टार्टअप-शैली स्कंकवर्क्स समूह के माध्यम से कम लागत वाली इलेक्ट्रिक वाहन पहल को आगे बढ़ा रहा है। इस परियोजना का संचालन टेस्ला के पूर्व कार्यकारी एलन क्लार्क द्वारा किया गया है, जिनकी टीम में अनिल परयानी शामिल हैं। परयानी, जो कि एक पूर्व-टेस्ला कर्मचारी भी हैं, ने पहले एक ईवी पावर कंपनी एएमपी की स्थापना की थी, जिसे फोर्ड ने पिछले साल नवंबर में अधिग्रहण किया था।
कल की चौथी तिमाही की आय कॉल के दौरान, फोर्ड के सीईओ जिम फ़ार्ले ने "कम लागत" ईवी प्लेटफ़ॉर्म को इंजीनियर करने के लिए इकट्ठी की गई "स्कंकवर्क्स टीम" पर स्पष्ट रूप से प्रकाश डाला। क्लार्क इस प्रयास का निर्देशन कर रहे हैं, जिसके बारे में रिपोर्टों से पता चलता है कि यह लगभग दो वर्षों से चल रहा है।
अफसोस की बात है कि फोर्ड ने इस बात की कोई समयसीमा नहीं दी है कि यह प्लेटफॉर्म कब सामने आएगा, न ही यह निर्दिष्ट किया है कि कौन से मॉडल इसका उपयोग करेंगे। यह फोर्ड की "तीसरी पीढ़ी" ईवी आर्किटेक्चर का प्रतिनिधित्व करता है, जिसे कॉम्पैक्ट वाहनों के लिए सामर्थ्य और दक्षता पर ध्यान देने के साथ डिज़ाइन किया गया है। इसके विपरीत, कंपनी का दूसरी पीढ़ी का प्लेटफॉर्म टी3 इलेक्ट्रिक ट्रक और एक तीन-पंक्ति एसयूवी को पावर देने के लिए तैयार है, दोनों अगले साल उत्पादन में प्रवेश करने के लिए तैयार हैं।
यहाँ फोर्ड के सीईओ जिम फ़ार्ले ने क्या कहा है:
हम अपनी पूंजी को भी समायोजित कर रहे हैं, स्विच कर रहे हैं और छोटे ईवी उत्पादों पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। अब, यह महत्वपूर्ण है क्योंकि हमने दो साल पहले चुपचाप एक दांव लगाया था और हमने कम लागत वाला ईवी प्लेटफॉर्म बनाने के लिए एक सुपर-प्रतिभाशाली स्कंकवर्क्स टीम विकसित की थी। यह एक छोटा समूह था, एक छोटी सी टीम - दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ ईवी इंजीनियर - और यह फोर्ड मदरशिप से अलग थी। यह एक स्टार्टअप था और उन्होंने एक लचीला प्लेटफ़ॉर्म विकसित किया है जो न केवल कई प्रकार के वाहनों पर तैनात होगा, बल्कि सॉफ़्टवेयर और सेवाओं के लिए एक बड़ा इंस्टॉल बेस होगा जिसे हम अब प्रो [कंपनी की वाणिज्यिक इकाई] में देख रहे हैं। हमारी सभी ईवी टीमें हमारे ईवी उत्पादों में लागत और दक्षता पर बेरहमी से ध्यान केंद्रित कर रही हैं, क्योंकि अंतिम प्रतिस्पर्धा किफायती टेस्ला और चीनी ओईएम से होने वाली है।
वह जिस "किफायती टेस्ला" के बारे में बात कर रहा है वह बहुप्रचारित, बहुप्रतीक्षित मॉडल2 है जो इससे पहले किसी भी टेस्ला से सस्ता होना चाहिए।
फोर्ड का हालिया मुनाफा आईसीई वाहनों की बिक्री और उसकी वाणिज्यिक वाहन इकाई फोर्ड प्रो की वृद्धि से आया है, जबकि ईवी व्यवसाय लगातार उसकी कमाई को कम कर रहा है।
परिणामस्वरूप, कंपनी ने हाल ही में अपनी ईवी-संबंधित निवेश योजनाओं में से कुछ को वापस ले लिया है क्योंकि यह बाजार की स्थितियों को समायोजित करता है - यानी तथ्य यह है कि ज्यादातर लोग जो वर्तमान में उपलब्ध ईवी चाहते हैं और/या खरीद सकते हैं, उनके पास पहले से ही एक है, और इसलिए यदि आगे बिक्री वृद्धि आनी है, तो यह कम लागत वाले वाहनों से आएगी।
हाल ही में इस गुप्त पहल के अस्तित्व को स्वीकार करते हुए, ऐसा प्रतीत होता है कि फोर्ड ने इस प्रवृत्ति का अनुमान लगा लिया है, और संभवतः प्लेटफ़ॉर्म के आधिकारिक रूप से शुरू होने के बाद इसे एक मजबूत बाज़ार स्थिति में ला दिया है।
