Actualmente, Ford está impulsando una iniciativa de vehículos eléctricos de bajo costo a través de un grupo skunkworks ágil al estilo de una startup. El proyecto está dirigido por Alan Clarke, un ex ejecutivo de Tesla, en cuyo equipo figura Anil Paryani. Paryani, también ex empleado de Tesla, fundó anteriormente AMP, una empresa de energía para vehículos eléctricos que Ford adquirió en noviembre del año pasado.
Durante la conferencia telefónica sobre resultados del cuarto trimestre de ayer, el director ejecutivo de Ford, Jim Farley, destacó explícitamente el "equipo de Skunkworks" reunido para diseñar una plataforma de vehículos eléctricos de "bajo costo". Clarke está dirigiendo este esfuerzo, que según los informes ha estado en marcha durante aproximadamente dos años.
Lamentablemente, Ford no ha proporcionado un cronograma sobre cuándo se revelará esta plataforma, ni ha especificado qué modelos la utilizarán. Esto representa la arquitectura EV de "tercera generación" de Ford, diseñada con un enfoque en la asequibilidad y la eficiencia para vehículos compactos. Por el contrario, está previsto que la plataforma de segunda generación de la compañía impulse el camión eléctrico T3 y un SUV de tres filas, los cuales entrarán en producción el próximo año.
Esto es lo que afirmó el director ejecutivo de Ford, Jim Farley:
También estamos ajustando nuestro capital, cambiando y centrándonos más en productos de vehículos eléctricos más pequeños. Ahora bien, esto es importante porque hicimos una apuesta en silencio hace dos años y desarrollamos un equipo de skunkworks súper talentoso para crear una plataforma de vehículos eléctricos de bajo costo. Era un grupo pequeño, un equipo pequeño (algunos de los mejores ingenieros de vehículos eléctricos del mundo) y estaba separado de la nave nodriza de Ford. Era una startup y desarrollaron una plataforma flexible que no solo se implementará en varios tipos de vehículos, sino que también habrá una gran base de instalación para software y servicios que ahora estamos viendo en Pro [la unidad comercial de la compañía]. Todos nuestros equipos de vehículos eléctricos se centran despiadadamente en el costo y la eficiencia de nuestros productos de vehículos eléctricos, porque la competencia final serán los asequibles Tesla y los fabricantes de equipos originales chinos.
Ese "Tesla asequible" del que está hablando es el tan esperado y rumoreado Model2, que debería ser más barato que cualquier Tesla anterior.
Las ganancias recientes de Ford provienen de las ventas de vehículos ICE y del crecimiento de Ford Pro, su unidad de vehículos comerciales, mientras que el negocio de vehículos eléctricos continuamente reduce sus ganancias.
Como consecuencia, la compañía recientemente ha reducido algunos de sus planes de inversión relacionados con vehículos eléctricos a medida que se adapta a las condiciones del mercado, es decir, el hecho de que la mayoría de las personas que quieren y/o pueden permitirse un vehículo eléctrico actualmente disponible ya tienen uno, por lo que si se produce un mayor crecimiento de las ventas, provendrá de vehículos de menor costo.
Al reconocer recientemente la existencia de esta iniciativa sigilosa, Ford parece haber anticipado la tendencia, colocándola potencialmente en una posición sólida en el mercado una vez que la plataforma se estrene oficialmente.
