W ramach kolejnej zmiany kontrowersyjnego wyboru projektu (koło kierownicy z jarzmem było ostatnim) Tesla przywróciła skromną dźwignię kierunkowskazów do swojego sedana Model 3 produkowanego w Chinach. Producent samochodów, znany z minimalistycznych i często polaryzujących projektów wnętrz, włącza obecnie tradycyjną dźwignię jako standardowe wyposażenie wszystkich nowych pojazdów Modelu 3 sprzedawanych w kraju, skutecznie kończąc dwuletni eksperyment z przyciskami montowanymi na kierownicy.
Tesla po raz pierwszy usunęła łodygi z Modelu 3 we wrześniu 2023 r. wraz z wprowadzeniem na rynek jego zaktualizowanej wersji. Zmiana spowodowała również zniknięcie dźwigni zmiany biegów. Zamiast tego kierowcy mieli wskazywać skręty za pomocą przycisków po lewej stronie kierownicy i wybierać biegi, przesuwając palcem po centralnym ekranie dotykowym.
Pomysł spotkał się z natychmiastową krytyką ze strony kierowców i recenzentów, którzy uznali przyciski za niewygodne i nieintuicyjne, szczególnie podczas poruszania się po rondach lub wykonywania zakrętów wymagających sterowania rękami.
Informacje dostępne na chińskiej stronie internetowej Tesli potwierdzają tę zmianę. Wszystkie warianty popularnego samochodu elektrycznego, od podstawowego napędu na tylne koła po wyczynowy model z napędem na wszystkie koła, opuszczą fabrykę w Szanghaju z ponownie zamontowaną znaną dźwignią.
Dla tysięcy klientów, którzy już kupili Model 3 bez łodygi, Tesla oferuje rozwiązanie. Obecni właściciele mogą zmodernizować dźwignię kierunkowskazów w centrum serwisowym za 2499 juanów, czyli około 299 euro. Według aplikacji mobilnej firmy usługa ta będzie dostępna od połowy września dla Modeli 3 wyprodukowanych po 7 lutego 2025 r. Oczekuje się, że opcja dla pojazdów wyprodukowanych przed tą datą pojawi się później. Nie planuje się ponownego wprowadzenia dźwigni zmiany biegów montowanej na kolumnie kierownicy.
Decyzja o wycofaniu się ze zmiany projektu może mieć charakter strategiczny. Marka Tesla ma silną pozycję, ale rynek samochodów elektrycznych w Chinach jest pełen krajowych konkurentów, którzy szybko dostosowują się do gustów konsumentów. Kiedy w styczniu Tesla wprowadziła na rynek zaktualizowany model Yin China, popularny SUV zachował dźwignię kierunkowskazów, mimo że przeniósł zmianę biegów opartą na ekranie dotykowym z Modelu 3.
Chociaż trudno jest bezpośrednio powiązać pojedynczą cechę projektu ze sprzedażą, najnowsze dane dostarczają ważnego kontekstu. Sprzedaż detaliczna Modelu 3 w Chinach w lipcu odnotowała spadek rok do roku trzeci miesiąc z rzędu, spadając o 0,78 procent, do 9851 sztuk. W ujęciu miesięcznym spadek był bardziej znaczący i wyniósł 40,79%. Przywrócenie znanej i prawdopodobnie bezpieczniejszej funkcji sterowania może być częścią strategii mającej na celu utrzymanie atrakcyjności Modelu 3.
