Mercedes-Benz oficjalnie wkroczył w nową kategorię na rynku pojazdów elektrycznych dzięki swojemu wysokiej klasy vanowi pasażerskiemu VLE. Linie montażowe pojazdu rozpoczęły się w zeszłym tygodniu w historycznym zakładzie produkcyjnym firmy w Vitorii w Hiszpanii, a dostawy do pierwszych klientów rozpoczęły się już wraz z rozpoczęciem produkcji seryjnej.
Niemiecki producent samochodów zaprojektował nowy elektryczny van tak, aby zapewnić znacznie więcej miejsca niż typowe rodzinne minivany. Standardowy VLE 300 z krótkim rozstawem osi ma 5309 mm długości, 1999 mm szerokości i 1943 mm wysokości. Ma również duży rozstaw osi wynoszący 3342 mm. Wersja z większym rozstawem osi wydłuża nadwozie o dodatkowe 175 mm, zwiększając całkowitą długość do 5484 mm.
W okresie składania zamówień na wiosnę i lato 2026 r. Mercedes-Benz koncentruje produkcję wyłącznie na premierowych edycjach premium VLE 300 z napędem na przednie koła. Ta wersja jest wyposażona w pojedynczy silnik elektryczny o mocy 272 KM i czerpiący energię z akumulatora litowo-jonowego o pojemności 115 kWh. Dzięki tak ogromnemu akumulatorowi van osiąga oficjalny zasięg jazdy WLTP wynoszący do 713 km po pełnym naładowaniu, w zależności od rozmiaru kół i wybranych siedzeń.
Gigantyczne samochody dostawcze rzadko są budowane w celu ustanawiania rekordów prędkości na lądzie, ale nowy VLE zapewnia mnóstwo wydajności na co dzień. Sprint od zera do 97 km/h zajmuje 6,5 sekundy – wolniej niż w przypadku wyczynowych elektrycznych SUV-ów takich konkurentów, jak Tesla czy Lucid, ale jest wystarczająco szybki, aby zaskoczyć pasażerów oczekujących powolnego komercyjnego vana.
Prowadzenie furgonetki tej wielkości może przypominać prowadzenie nieporęcznej ciężarówki dostawczej, jednak Mercedes-Benz wprowadził inteligentne komponenty podwozia, aby sprostać temu wyzwaniu. VLE jest wyposażony w konwencjonalny układ skrętu tylnej osi, który umożliwia obrót tylnych kół o maksymalnie siedem stopni, zmniejszając promień skrętu do kompaktowych 10,9 m i umożliwiając temu sporemu pojazdowi łatwe poruszanie się po wąskich ulicach miast lub wielopoziomowych parkingach.
Długie podróże terenowe wymagają szybkiego ładowania, a architektura elektryczna VLE z łatwością obsługuje wysoki poziom mocy. Dzięki zaawansowanemu systemowi 800 V furgonetka może pobrać do 300 kW ze kompatybilnej stacji szybkiego ładowania prądem stałym, co zapewnia zasięg około 322 km w zaledwie 15 minut. W idealnych warunkach akumulator wysokonapięciowy może zapewnić zasięg do 355 km w tym samym krótkim odstępie czasu – przerwy w ładowaniu mogą teraz zająć mniej czasu niż zamówienie kawy premium.
We wnętrzu priorytetem jest modułowa wszechstronność i luksusowe funkcje premium dla pasażerów. Każde tylne siedzenie i ławka są zamontowane na mechanicznej prowadnicy, co pozwala właścicielom na łatwe ich przesuwanie, zmianę konfiguracji lub demontaż. Dzięki tej możliwości VLE w ciągu zaledwie kilku minut zmienia się z ośmioosobowego pojazdu dojeżdżającego do pracy w pokaźny pojazd do przewozu ładunków.
Najwyższa wersja wyposażenia Grand Limousine obejmuje parę elektrycznych foteli Grand Comfort w środkowym rzędzie. Fotele te zapewniają pasażerom dodatkową poduszkę, oddzielne podłokietniki, wbudowane uchwyty na kubki, bezprzewodową podkładkę do ładowania smartfona, pneumatyczne podparcie lędźwiowe, funkcję masażu i regulowane podparcie łydek.
Gama VLE powiększy się około września 2026 r., gdy Mercedes-Benz będzie udostępniać więcej wersji wyposażenia na zamówienia klientów. Dwusilnikowy VLE 400 4MATIC z napędem na wszystkie koła zadebiutuje w nadchodzących miesiącach, zwiększając łączną moc do 413 koni mechanicznych dla osób potrzebujących dodatkowej przyczepności w chłodne dni. Rodziny będą mogły również dostosować układ siedzeń od pięciu do ośmiu, natomiast osoby poszukujące ostrzejszego wyglądu będą mogły wybrać bardziej sportowe pakiety AMG Line lub AMG Line Plus.
Zgodnie z oczekiwaniami, cała ta najwyższej klasy inżynieria i technologia akumulatorów w dużych pojazdach elektrycznych ma wysoką cenę. Zaawansowana edycja premierowa VLE 300 w Niemczech zaczyna się od 82 260 euro, a zaznaczenie każdego pola luksusowej opcji z łatwością podniesie cenę powyżej 100 000 euro. Dla bardziej oszczędnych kierowców standardowa wersja podstawowa pojawi się jeszcze w tym roku w cenach zaczynających się od około 70 500 euro za konfigurację pięciomiejscową.
