Mercedes-Benz ist mit seinem High-End-Personentransporter, dem VLE, offiziell in eine neue Kategorie auf dem Elektrofahrzeugmarkt eingestiegen. Die Montagelinien für das Fahrzeug wurden letzte Woche in der historischen Produktionsstätte des Unternehmens in Vitoria, Spanien, in Betrieb genommen, und die ersten Kundenlieferungen haben bereits parallel zum Start der Serienproduktion begonnen.
Der deutsche Autohersteller hat den neuen Elektro-Van so konzipiert, dass er viel mehr Platz bietet als die typischen Familien-Minivans. Der serienmäßige VLE 300 mit kurzem Radstand ist 5.309 mm lang, 1.999 mm breit und 1.943 mm hoch. Außerdem verfügt er über einen langen Radstand von 3.342 mm. Eine Langversion verlängert die Karosserie um weitere 175 mm und erhöht die Gesamtlänge auf 5.484 mm.
Im Bestellzeitraum Frühjahr und Sommer 2026 konzentriert Mercedes-Benz die Produktion ganz auf die Premium-Launch-Editionen des frontgetriebenen VLE 300. Diese Version verfügt über einen einzelnen Elektromotor, der 272 PS leistet und seine Energie aus einem 115-kWh-Lithium-Ionen-Akkupack bezieht. Aufgrund dieser riesigen Batterie erreicht der Transporter eine offizielle WLTP-Reichweite von bis zu 713 km bei voller Ladung, abhängig von den Radgrößen und der gewählten Sitzwahl.
Riesige Personentransporter werden selten gebaut, um Geschwindigkeitsrekorde an Land aufzustellen, aber der neue VLE bietet jede Menge Alltagsleistung. Der Sprint von null auf 97 km/h dauert 6,5 Sekunden – langsamer als leistungsstarke Elektro-SUVs von Konkurrenten wie Tesla oder Lucid, aber schnell genug, um Passagiere zu erschrecken, die ein träges Nutzfahrzeug-Erlebnis erwarten.
Die Bedienung eines Lieferwagens dieser Größe kann sich anfühlen, als würde man einen sperrigen Lieferwagen steuern, doch Mercedes-Benz hat intelligente Fahrwerkskomponenten eingeführt, um dieser Herausforderung zu begegnen. Der VLE ist mit einer konventionellen Hinterachslenkung ausgestattet, die ein Schwenken der Hinterräder um bis zu sieben Grad ermöglicht, wodurch der Wenderadius auf kompakte 10,9 m schrumpft und es dem großen Fahrzeug ermöglicht, problemlos durch enge Stadtstraßen oder Parkhäuser mit mehreren Etagen zu navigieren.
Längere Überlandfahrten erfordern ein schnelles Aufladen, und die elektrische Architektur des VLE unterstützt problemlos hohe Leistungsstufen. Mit einem fortschrittlichen 800-V-System kann der Transporter bis zu 300 kW von einer kompatiblen Gleichstrom-Schnellladestation beziehen, was eine Reichweite von etwa 322 km in nur 15 Minuten ermöglicht. Unter idealen Bedingungen kann die Hochvoltbatterie in derselben kurzen Zeitspanne eine Reichweite von bis zu 355 km ermöglichen – Ladestopps können jetzt weniger Zeit in Anspruch nehmen als die Bestellung eines Premium-Kaffees.
Im Inneren legt das Design Wert auf modulare Vielseitigkeit und erstklassige Luxusfunktionen für die Insassen. Jeder Rücksitz und jede Sitzbank sind auf einer mechanischen Gleitschiene montiert, sodass der Besitzer sie problemlos verschieben, neu konfigurieren oder entfernen kann. Diese Fähigkeit verwandelt den VLE in nur wenigen Minuten von einem Pendler für acht Passagiere in einen großen Frachttransporter.
Die Grand-Limousine-Ausstattung der Spitzenklasse verfügt über ein Paar elektrischer Grand-Comfort-Sitze in der mittleren Reihe. Diese Sitze bieten den Insassen ein zusätzliches Kissen, separate Armlehnen, integrierte Getränkehalter, ein kabelloses Smartphone-Ladepad, pneumatische Lordosenstütze, eine Massagefunktion und eine verstellbare Wadenstütze.
Das VLE-Angebot wird irgendwann im September 2026 erweitert, da Mercedes-Benz weitere Ausstattungsvarianten für Kundenbestellungen anbietet. Ein VLE 400 4MATIC mit Doppelmotor und Allradantrieb wird in den kommenden Monaten auf den Markt kommen und die Gesamtleistung auf 413 PS steigern – für Menschen, die bei kaltem Wetter zusätzliche Traktion benötigen. Auch Familien haben die Möglichkeit, ihre Grundrisse von fünf auf acht Sitze individuell anzupassen, während sich wer einen schärferen Auftritt wünscht, für die sportlicheren Pakete AMG Line oder AMG Line Plus entscheiden kann.
Wie erwartet ist all diese erstklassige Technik und Batterietechnologie in großen Elektrofahrzeugen mit einem hohen Preis verbunden. Die hochwertige Einführungsedition des VLE 300 ist in Deutschland ab 82.260 Euro erhältlich, und wenn man jede einzelne Luxusoption ankreuzt, wird der Preis leicht auf über 100.000 Euro steigen. Für preisbewusstere Fahrer wird es später in diesem Jahr eine Standard-Einstiegsversion geben, die für eine Konfiguration mit fünf Sitzen bei etwa 70.500 Euro beginnt.
