Inżynierowie pracujący dla Hyundai Motor Group w Korei Południowej opracowali w pełni automatycznego robota ładującego, w skrócie zwanego ACR. Firma twierdzi, że ACR może pracować w każdych warunkach i przy każdej pogodzie, dzięki czemu ładowanie samochodów elektrycznych jest łatwiejsze i bezpieczniejsze dla kierowców.
ACR wygląda jak gigantyczny wózek z przymocowanym do niego ramieniem, ale pomimo swojego dość prostego wyglądu, maszyna jest dość skomplikowana. Prawie rok zajęło zespołowi inżynierów przejście od prototypu CGI do działającej jednostki, która została obecnie przetestowana i oceniona na specjalnie zbudowanej stacji ładowania pojazdów elektrycznych. Oto krótki film opublikowany przez Hyundai przedstawiający ACR w akcji:
Jak widzimy, wystarczy, że kierowca włączy funkcję autonomicznego parkowania. Gdy samochód znajdzie się na wyznaczonym miejscu parkingowym, ACR przejmuje kontrolę. Komunikuje się z samochodem, w tym przypadku Ioniq 6, otwiera port ładowania, a następnie po prostu wkłada kabel ładowania do portu ładowania.
Wygląda na to, że ACR monitoruje otoczenie i ostrzega wszystkich przechodniów, aby nie zbliżali się zbyt blisko pojazdu ani kabla ładującego. Po zakończeniu ładowania robot odłącza kabel, a samochód wysyła do kierowcy powiadomienie, że akumulator został naładowany.
Proste i skuteczne rozwiązanie, choć większość kierowców pojazdów elektrycznych nie ma problemu z ładowaniem pojazdów, to pomijana jest ogromna grupa potencjalnych użytkowników. Niepełnosprawni kierowcy mogą mieć dowolny pojazd elektryczny dostosowany do swoich potrzeb, niestety tego samego nie można powiedzieć o stacjach ładowania. Posiadanie zautomatyzowanej ładowarki lub ACR takiego jak ten z pewnością uczyniłoby ten proces dostępnym dla wielu osób.
Innym scenariuszem zastosowania jest garaż na wiele samochodów lub nawet parking, na którym dostępna jest tylko jedna ładowarka. Kierowcy będą mogli zaparkować swoje pojazdy i zająć się swoimi sprawami, a ACR zajmie się ładowaniem wszystkich samochodów, jeden po drugim. Po naładowaniu jednego pojazdu ACR po prostu przejdzie do następnego. Byłoby to dobre rozwiązanie dla budynków biurowych i fabrycznych bez konieczności instalowania wielu ładowarek.
Hyundai zademonstruje ACR w działaniu podczas targów Seoul Mobility Show 2023, które rozpoczynają się w przyszłym tygodniu. Nie jest to pierwsze rozwiązanie do automatycznego ładowania. Tesla przeprowadziła eksperymenty z ramieniem robota już w 2015 r. Chociaż pomysł nigdy nie wyszedł poza fazę prototypu, w 2020 r. Elon Musk wspomniał, że robot przypominający węża jest nadal planowany.
