Les ingénieurs travaillant pour Hyundai Motor Group en Corée du Sud ont développé un robot de chargement entièrement automatique, appelé ACR en abrégé. La société affirme que l’ACR est capable de fonctionner dans n’importe quel environnement et par tous les temps, rendant ainsi la recharge des voitures électriques plus facile et plus sûre pour les conducteurs.
L'ACR ressemble à un chariot géant auquel est fixé un bras, mais malgré son apparence plutôt simple, la machine est assez compliquée. Il a fallu près d’un an à une équipe d’ingénieurs pour passer d’un prototype CGI à une unité fonctionnelle, qui a maintenant été testée et évaluée sur une station de recharge pour véhicules électriques spécialement conçue. Voici une courte vidéo, publiée par Hyundai, de l'ACR en action :
Comme nous pouvons le constater, il suffit au conducteur d’activer la fonction de stationnement autonome. Une fois la voiture placée sur la place de stationnement désignée, l'ACR prend le relais. Il communique avec la voiture, Ioniq 6 dans ce cas, et ouvre son port de chargement, puis il insère simplement le câble de chargement dans le port de chargement.
L'ACR semble surveiller l'environnement et avertit tous les passants de ne pas s'approcher trop près du véhicule ou du câble de recharge. Une fois la charge terminée, le robot débranche le câble et la voiture envoie une notification au conducteur indiquant que la batterie a été rechargée.
Il s’agit d’une solution simple et efficace : même si la majorité des conducteurs de véhicules électriques n’ont aucun problème avec la recharge de leur véhicule, un vaste groupe d’utilisateurs potentiels est laissé de côté. Les conducteurs handicapés peuvent disposer de n’importe quel véhicule électrique adapté à leurs besoins, mais malheureusement, on ne peut pas en dire autant des bornes de recharge. Avoir un chargeur automatisé ou un ACR comme celui-ci rendrait certainement le processus accessible à de nombreuses personnes.
Un autre scénario d’utilisation est celui d’un garage multi-voitures ou même d’un parking où un seul chargeur est disponible. Les conducteurs pourraient garer leur véhicule et vaquer à leurs occupations, tandis que l'ACR se chargerait de recharger toutes les voitures, les unes après les autres. Une fois qu’un véhicule a été chargé, l’ACR passe simplement au suivant. Ce serait une bonne solution pour les immeubles de bureaux et d’usines sans qu’il soit nécessaire d’installer plusieurs chargeurs.
Hyundai présentera l'ACR en action lors du Salon de la mobilité de Séoul 2023 qui débutera la semaine prochaine. Ce n’est pas la première solution de recharge automatisée, Tesla a expérimenté un bras robotique en 2015. Bien que l’idée n’ait jamais dépassé le stade du prototype, Elon Musk a mentionné en 2020 que le robot à l’apparence de serpent était toujours sur les cartes.
