Najnowsza fabryka Forda w zachodnim Tennessee nabiera kształtów. Jednak BlueOval City będzie czymś więcej niż tylko zakładem produkcyjnym. Będzie zatrudniać 6 000 pracowników, będzie produkować 500 000 elektrycznych ciężarówek rocznie, zapewni wykształcenie policealne i szkolenia techniczne.
BlueOval City w Stanton w stanie Tennessee jest wynikiem współpracy pomiędzy Fordem i SK On. Obie firmy przeznaczą 5,6 miliarda dolarów na budowę całego projektu. Ford rozpoczął już program szkoleniowy przygotowujący przyszłych pracowników BlueOval City do pracy.
Gigantyczny kompleks będzie pierwszym obiektem Forda w pełni neutralnym pod względem emisji dwutlenku węgla i będzie stanowić wzór dla wszystkich pozostałych obiektów Forda. Firma obiecuje osiągnąć neutralność pod względem emisji dwutlenku węgla do 2035 r., a do tego czasu wszystkie jej zakłady będą zasilane ze źródeł odnawialnych.
Ford zbuduje w nowym zakładzie swoją kolejną elektryczną ciężarówkę, a celem firmy jest zrewolucjonizowanie nie tylko segmentu pojazdów ciężarowych, ale także samej produkcji. F-150 Lightning odniósł nieoczekiwany sukces, mimo że w zasadzie był adaptacją istniejącego pojazdu. Tak, cała ciężarówka została przeprojektowana, ale w istocie nadal jest to ciężarówka z nadwoziem na ramie, wizualnie identyczna z jej benzynowymi odpowiednikami.
Choć niekoniecznie jest to coś złego, Ford zdaje sobie sprawę, że produkcja samochodów elektrycznych ma swoje wady i zalety. Firma wiele się nauczyła podczas produkcji F-150 i chce uprościć ten proces. Według firmy elektryczna ciężarówka T3 będzie charakteryzowała się znacznie ulepszoną aerodynamiką i będzie światowej klasy platformą możliwości i innowacji.
Wszystko do nowej ciężarówki zostanie wykonane na miejscu, a zakład montażu akumulatorów buduje SK On. Transport akumulatorów na linię montażową samochodów ciężarowych na terenie parku produkcyjnego o powierzchni 3600 akrów zajmie mniej niż 30 minut.
Kampus będzie używał do produkcji wyłącznie wody pochodzącej z recyklingu, a nowy system mediów powinien każdego roku zaoszczędzić 50 milionów galonów wody, po prostu ograniczając parowanie z wież chłodniczych. Aby zapewnić lokalną ochronę środowiska, fabryka zostanie wyposażona w system zarządzania wodami deszczowymi.
Wreszcie ta gigantyczna, rozległa konstrukcja będzie ogrzewana przy użyciu energii geotermalnej i energii odzyskanej z infrastruktury użyteczności publicznej na terenie zakładu – mówiąc wprost, każda cząstka ciepła będzie gromadzona i wykorzystywana do utrzymywania ciepła w fabryce, a nie marnowana.
Budowa jest już na zaawansowanym etapie, Ford planuje, aby ciężarówka T3 weszła do produkcji nie później niż w 2025 roku, a pierwsze prototypy z pewnością zaczniemy widzieć jeszcze w tym roku. Po ukończeniu BlueOval City będzie prawie tak duże jak Gigafactory Tesli w Meksyku.
