Fords senaste fabrik i West Tennessee håller på att ta form. BlueOval City kommer dock att vara mer än bara en tillverkningsplats. Den kommer att anställa 6 000 arbetare, den kommer att producera 500 000 elektriska lastbilar per år och den kommer att tillhandahålla eftergymnasial utbildning och teknisk utbildning.
BlueOval City i Stanton, Tennessee är ett resultat av ett partnerskap mellan Ford och SK On. De två företagen lägger ner 5,6 miljarder dollar för att bygga hela projektet. Ford har redan påbörjat utbildningsprogrammet som förbereder framtida BlueOval City-arbetare för sina jobb.
Det gigantiska komplexet kommer att bli Fords första att vara helt koldioxidneutralt och det kommer att fungera som en plan för alla andra Ford-anläggningar. Företaget lovar att vara koldioxidneutralt till 2035 och alla dess anläggningar drivs av förnybara källor då.
Ford kommer att bygga sin nästa elektriska lastbil i den nya anläggningen och företaget har som mål att revolutionera inte bara lastbilssegmentet utan även själva produktionen. F-150 Lightning blev en skenande framgång, trots att det i huvudsak var en anpassning av det befintliga fordonet. Ja, hela lastbilen har designats om, men i huvudsak är det fortfarande en lastbil med kaross på ram som är visuellt identisk med sina bensindrivna motsvarigheter.
Även om det inte nödvändigtvis är en dålig sak, förstår Ford att elbilstillverkning kommer med sina egna nackdelar såväl som uppsidor. Företaget lärde sig mycket av tillverkningen av F-150 och vill förenkla processen. Den elektriska T3-lastbilen kommer att ha avsevärt förbättrad aerodynamik, det kommer att vara en plattform i världsklass för kapacitet och innovation, enligt företaget.
Allt till den nya lastbilen kommer att tillverkas på plats, batterimonteringsanläggningen byggs av SK On. Det kommer att ta mindre än 30 minuter att transportera batterierna till lastbilens löpande band över den 3 600 hektar stora tillverkningsparken.
Campus kommer att använda endast återvunnet vatten för tillverkning, och det nya verktyget bör spara 50 miljoner liter vatten varje år helt enkelt genom att minska avdunstning från kyltorn. Fabriken kommer att förses med ett dagvattenhanteringssystem för att säkerställa lokalt miljöskydd.
Slutligen kommer denna gigantiska vidsträckta struktur att värmas upp med hjälp av geotermisk energi och energi som återvinns från webbplatsens allmännyttiga infrastruktur - på vanlig engelska kommer varje bit av värme att samlas in och användas för att hålla fabriken varm istället för att gå till spillo.
Bygget är redan väl igång, Ford planerar att T3-lastbilen ska gå i produktion senast 2025 och vi kommer säkerligen börja se de första prototyperna senare i år. BlueOval City kommer att vara nästan lika stor som Teslas Gigafactory i Mexiko när den är klar.
