Å finne en ny elbil for under €17 000 i USA eller Europa er en umulig oppgave. Med gjennomsnittsprisen for ethvert nytt kjøretøy som kryper mot €44 400, har rimelighet blitt et stort problem for mange bilkjøpere. Bilprodusenter lover at billigere elbiler er i horisonten, men Honda har nettopp lansert en i Japan. Den nye Honda N-ONE e: er en kompakt elbil med en overraskende lav startpris på rundt €15 600, og dessverre for resten av verden, foreløpig blir den i Japan.
N-ONE e: tilhører en unik kategori kjøretøy i Japan kjent som "kei-biler." Dette er bittesmå biler bygget for å møte strenge myndighetsbestemmelser om størrelse og motorkraft. Til gjengjeld får eierne deres skatte- og forsikringsfordeler. De er perfekt egnet for Japans trange bygater og er utrolig populære, og utgjør omtrent 40 % av alt nybilsalg i landet.
Honda er allerede en dominerende kraft i dette segmentet med sin N-Box, det bestselgende kjøretøyet i Japan. Med lanseringen av theN-ONE e:, sin første elektriske passasjer-kei-bil, satser selskapet på at det også kan fange det voksende elbilmarkedet.
Basert på den eksisterende bensindrevne N-ONE, en kombi i retrostil, er den elektriske versjonen designet for daglig byliv. Den leveres med et 29,6 kWh-batteri, samme enhet som finnes i den kommersielle søsken, N-VAN e:. Honda hevder at dette batteriet gir N-ONE e: en rekkevidde på opptil 295 km på en enkelt lading – et stort antall for denne klassen kjøretøy og mer enn nok batterikraft for typiske daglige pendler og ærend i bymiljøer.
Denne utvidede rekkevidden gir N-ONE e: en betydelig fordel fremfor sin primære rival, Nissan Sakura. Mens Sakura, for tiden det bestselgende elektriske kjøretøyet i Japan, tilbyr en rekkevidde på bare 180 km, gir Hondas modell mer enn 100 km ekstra distanse. Denne ekstra kapasiteten fungerer som en overbevisende funksjon for potensielle kjøpere som kan ha vært motvillige til å ta i bruk en elektrisk kei-bil på grunn av bekymringer om begrenset rekkevidde.
En stor teknisk utfordring for Honda var å integrere den elektriske drivlinjen uten å ofre kjøretøyets indre volum. Siden kei-biler er verdsatt for deres effektive utnyttelse av kompakte dimensjoner, var enhver reduksjon i passasjer- eller lasterom uakseptabel.
Til syvende og sist konstruerte Hondas ingeniørteam en spesialisert, slankere batteripakke som hviler helt flatt under bilens gulv. Denne utformingen bevarer det store interiørrommet som kjøpere vanligvis forbinder med N-serien.
N-ONE e: kommer til japanske utstillingslokaler 12. september, og går inn i en sektor som vokser raskt i konkurranse. Honda er ikke den eneste produsenten som retter seg mot mini-EV-segmentet. Rivaler som den globale elbillederen BYD og den innenlandske konkurrenten Toyota utvikler også sine egne kompakte, budsjettvennlige elektriske kjøretøy.
