BMW lanserer en liten pilotflåte av iX5-biler drevet av hydrogen. Flåten på mindre enn 100 enheter vil bli fordelt blant BMWs pålitelige partnere og vil bli brukt som demonstratorer og prøvekjøretøyer for å vurdere levedyktigheten til hydrogenbrenselcellen.
BMW brukte 4 år på å utvikle hydrogenbrenselcelleteknologien og innlemme den i iX5. Det første konseptkjøretøyet ble avduket på IAA-messen tilbake i 2019, og de første arbeidskjøretøyene ble brukt på IAA Mobility 2021 som skytteltjeneste for å vise frem teknologien til besøkende.
BMW har lekt rundt med hydrogen i mange år, selskapet bygde 100 enheter av 7-serien i det siste - E65- og E66-modellene. Disse bilene ble drevet av V12-motorer som brente bensin og hydrogen, men rekkevidden var elendig - 50 liter hydrogen var nødvendig for å dekke 100 km. Disse bilene klarte faktisk ikke engang de 100 km, rekkevidden deres var sjokkerende lav 80 km, men det var bare et eksperiment.
Den nye teknologien involverer en hydrogen brenselcelle og en som er veldig effektiv. BMW hevder at iX5 WLTP-rekkevidden er 504 km eller 313 miles på 6 kg hydrogen, som er omtrent 67 liter ved 0 grader Celsius. Sammenlignet med den gamle 7-serien, er det omtrent en åtte ganger forbedring.
Den største delen av den nye teknologien er selve brenselcellen, levert av ingen ringere enn Toyota. BMW klarte å presse ut kontinuerlig effekt på 125 kW (170 hk). Kombinert med litium-ion-batteriet om bord som gir ytterligere 170 kW (231 hk) ender vi opp med et system som leverer 295 kW strøm og er perfekt matchet med en elektrisk stasjon vurdert til 295 kW eller 401 kW.
Det kan være litt forvirrende hvorfor BMW inkluderer et litium-ion-batteri i kjøretøyet, men dette er den smarte biten. Siden brenselcellen hele tiden pumper ut strøm på 125 kW er det akkurat som om bilen var koblet til en likestrømslader. Elektriske motorer tar strømmen fra batteriet i de fleste situasjoner, og kun når det kreves full effekt, brukes både batteri og brenselcelle samtidig. Så lenge det er hydrogen i tanker, lades batteriet hele tiden og kjøretøyet fortsetter å bevege seg.
iX5 med sin hydrogenbrenselcelle er produsert ved et dedikert pilotanlegg i München, Tyskland. Lite team på 900 arbeidere har erfaring med å jobbe med små volum eksperimentelle kjøretøy og har tilgang til den nyeste produksjons- og utviklingsteknologien.
Dessverre kan vi ikke bare gå og kjøpe iX5, men det vil være mulig å prøve den ut en stund snart. Mens mange BMW-partnere vil vurdere bilen for sine egne formål, vil noen kjøretøy bli brukt som pressedemonstratorer, og noen vil være tilgjengelige for publikum.
Så, er dette en bedre løsning enn en batteridrevet elbil? Både hydrogendrevne og batteridrevne biler har en plass i fremtiden. Begge løsningene gir ulike fordeler og begge har motstandere. Vi trenger biler som BMW iX5 for å faktisk vurdere teknologien i daglig bruk. Det er ingen vits å krangle om vi ikke kan sammenligne den ene løsningen med den andre i praksis. BMWs implementering er veldig smart og virker - på papiret - veldig effektiv.
I California er prisen på hydrogen omtrent $17 per kg, det betyr å dekke 313 miles for $102. Til sammenligning er bensinen for øyeblikket nesten på $5 per gallon, og BMW X5 xDrive40i oppnår til sammen 21,9 mpg, noe som betyr at den kan kjøre 313 miles for rundt $71,50. BMW iX xDrive50 med sin 111,5 kWh batteripakke kan dekke en avstand på nesten 380 miles (WLTP), og det vil koste omtrent $15 å lade opp hjemme eller så mye som $40 hvis det lades fra tomt på en offentlig DC-ladestasjon. Dette eksemplet gjelder i California og prisene vil variere avhengig av hvor du befinner deg.
Beviser dette eksemplet noe? Foreløpig, så lenge strømprisene forblir der de er, er elbiler billigst i drift. Bensinstasjoner er derimot de enkleste å finne, og hvis hydrogen var tilgjengelig på hver av dem, ville overgangen trolig bety minst mas.
Det er så mye mer i den at den trenger sin egen serie med artikler, men poenget bør være dette - det er ingen tvil om at vi må gå bort fra diesel og bensin, og det er altfor tidlig å bestemme hvilken som er best - hydrogen eller batteri. Vi bør fokusere på å utvikle begge teknologiene, da begge betyr å redusere skadelige utslipp. Tiden vil vise, og kundene vil med lommeboken bestemme hvilken teknologi som er bedre.
