BMW startet eine kleine Pilotflotte von iX5-Fahrzeugen mit Wasserstoffantrieb. Die weniger als 100 Einheiten umfassende Flotte wird an die vertrauenswürdigen Partner von BMW verteilt und als Demonstratoren und Versuchsfahrzeuge eingesetzt, um die Machbarkeit der Wasserstoff-Brennstoffzelle zu bewerten.
BMW brauchte vier Jahre, um die Wasserstoff-Brennstoffzellentechnologie zu entwickeln und in den iX5 zu integrieren. Das erste Konzeptfahrzeug wurde bereits 2019 auf der IAA vorgestellt und die ersten funktionsfähigen Fahrzeuge wurden auf der IAA Mobility 2021 als Shuttle-Service eingesetzt, um den Besuchern die Technologie zu präsentieren.
BMW liebäugelt schon seit vielen Jahren mit Wasserstoff, das Unternehmen baute in der Vergangenheit 100 Exemplare der 7er-Reihe – die Modelle E65 und E66. Diese Autos wurden von V12-Motoren angetrieben, die Benzin und Wasserstoff verbrannten, aber die Reichweite war miserabel – für 100 km wurden 50 Liter Wasserstoff benötigt. Diese Autos schafften tatsächlich nicht einmal die 100 km, ihre Reichweite betrug erschreckend niedrige 80 km, aber es war nur ein Experiment.
Bei der neuen Technologie handelt es sich um eine Wasserstoff-Brennstoffzelle, die sehr effizient ist. BMW gibt an, dass die WLTP-Reichweite des iX5 504 km oder 313 Meilen mit 6 kg Wasserstoff beträgt, was bei 0 Grad Celsius etwa 67 Litern entspricht. Im Vergleich zur alten 7er-Reihe ist das etwa eine 8-fache Verbesserung.
Der größte Teil der neuen Technologie ist die Brennstoffzelle selbst, die von niemand geringerem als Toyota stammt. BMW schaffte es, eine Dauerleistung von 125 kW (170 PS) herauszuholen. In Kombination mit der Lithium-Ionen-Batterie an Bord, die weitere 170 kW (231 PS) leistet, entsteht ein System, das 295 kW Strom liefert und perfekt auf einen Elektroantrieb mit 295 kW oder 401 kW abgestimmt ist.
Es mag etwas verwirrend sein, warum BMW eine Lithium-Ionen-Batterie in das Fahrzeug einbaut, aber das ist das Schlaue daran. Da die Brennstoffzelle ständig Strom mit 125 kW abpumpt, ist es so, als ob das Auto an ein Gleichstromladegerät angeschlossen wäre. Elektromotoren beziehen in den meisten Fällen den Strom aus der Batterie und nur wenn die volle Leistung benötigt wird, werden Batterie und Brennstoffzelle gleichzeitig genutzt. Solange Wasserstoff im Tank ist, wird die Batterie ständig aufgeladen und das Fahrzeug fährt weiter.
Der iX5 mit seiner Wasserstoff-Brennstoffzelle wird in einer speziellen Pilotanlage in München, Deutschland, hergestellt. Ein kleines Team von 900 Mitarbeitern verfügt über Erfahrung in der Arbeit mit Versuchsfahrzeugen in kleinen Stückzahlen und hat Zugriff auf die neueste Fertigungs- und Entwicklungstechnologie.
Leider können wir den iX5 nicht einfach so kaufen, aber bald wird es möglich sein, ihn auszuprobieren. Während viele BMW Partner das Auto für ihre eigenen Zwecke evaluieren werden, werden einige Fahrzeuge als Pressevorführungen verwendet und andere der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Ist das also eine bessere Lösung als ein batteriebetriebenes Elektrofahrzeug? Sowohl wasserstoffbetriebene als auch batterieelektrische Autos haben einen Platz in der Zukunft. Beide Lösungen bieten unterschiedliche Vorteile und beide haben Gegner. Wir brauchen Autos wie den BMW iX5, um die Technologie tatsächlich im Alltagsgebrauch zu bewerten. Es hat keinen Sinn, darüber zu streiten, wenn wir in der Praxis nicht die eine Lösung mit der anderen vergleichen können. Die Umsetzung bei BMW ist sehr clever und wirkt auf dem Papier sehr effizient.
In Kalifornien liegt der Preis für Wasserstoff bei etwa 17 US-Dollar pro kg, was bedeutet, dass 313 Meilen für 102 US-Dollar zurückgelegt werden müssen. Zum Vergleich: Benzin kostet derzeit fast 5 US-Dollar pro Gallone und der BMW X5 xDrive40i erreicht zusammen 21,9 mpg, was bedeutet, dass er 313 Meilen für etwa 71,50 US-Dollar zurücklegen kann. Der BMW iX xDrive50 kann mit seinem 111,5-kWh-Akku eine Strecke von fast 380 Meilen (WLTP) zurücklegen und das Aufladen zu Hause kostet etwa 15 US-Dollar oder bis zu 40 US-Dollar, wenn er leer an einer öffentlichen Gleichstromladestation aufgeladen wird. Dieses Beispiel gilt für Kalifornien und die Preise variieren je nach Standort.
Beweist dieses Beispiel etwas? Solange die Strompreise gleich bleiben, sind Elektroautos vorerst am günstigsten im Betrieb. Tankstellen hingegen sind am einfachsten zu finden, und wenn an jeder von ihnen Wasserstoff verfügbar wäre, würde die Umstellung wahrscheinlich den geringsten Aufwand bedeuten.
Es steckt so viel mehr dahinter, dass es einer eigenen Artikelserie bedarf, aber der Punkt sollte folgender sein: Es besteht kein Zweifel, dass wir uns von Diesel und Benzin verabschieden müssen, und es ist viel zu früh, um zu entscheiden, was besser ist – Wasserstoff oder Batterie. Wir sollten uns auf die Entwicklung beider Technologien konzentrieren, da beide eine Reduzierung schädlicher Emissionen bedeuten. Die Zeit wird es zeigen und die Kunden werden mit ihrem Geldbeutel entscheiden, welche Technologie besser ist.
