Tesla ser ut til å være klar til å lansere sitt mest budsjettvennlige kjøretøy til nå, men det er ikke den helt nye, rimelige modellen mange forventet. I stedet avslører nye detaljer at bilprodusenten forbereder en sterkt nedstrippet versjon av sin populære Model Y. Kodenavnet E41, kutter denne nye varianten et overraskende antall funksjoner, fra glasstaket til grunnleggende sikkerhetssystemer, i et forsøk på å senke inngangsprisen for en av verdens bestselgende elbiler.
Tesla og administrerende direktør Elon Musk har antydet "rimeligere modeller" en stund nå, noe som har ført til utbredte spekulasjoner om en ny bil bygget fra grunnen til å koste rundt €21.300. Det prosjektet ble til slutt kansellert.
Selskapets nye strategi innebærer å lage rimeligere trim av eksisterende kjøretøy. Etter å ha bekreftet i juli at den første av disse ville være en versjon av Model Y, forble detaljene knappe. Nå gir informasjon avdekket fra Teslas egen programvare det første omfattende blikket på hva "rimelig" betyr for Tesla.
Listen over fjernede eller forenklede komponenter er omfattende. På utsiden vil E41 angivelig miste to karakteristiske Tesla-funksjoner: panoramaglasstaket og elektriske sammenleggbare speil. Den kommer også med ny frontfasjer, forenklede 18-tommers hjul, og mangler de små «pyttlampene» som lyser opp bakken når dørene åpnes.
Endringene strekker seg til kjøretøyets mekanikk, med fastvaren som antyder et nedgradert fjæringssystem. Disse modifikasjonene vil skape en visuelt distinkt og mekanisk annerledes Model Y sammenlignet med versjonen som for øyeblikket er til salgs, som starter på €38 400 i USA.
Inne i hytta fortsetter kostnadskuttene. De lekkede detaljene peker på en forenklet glassfiberloft og grunnleggende kabinbelysning begrenset til bare fotbrønnene. Passasjerer bak vil miste displayet på andre rad og kanskje ikke engang ha kontroll over lufteventilene sine, ettersom en funksjon som beskrives som "luftbølge" i midtkonsollen angivelig er fraværende.
Sjåføren er heller ikke spart, med setekontroller som er forenklet til en enkelt bevegelsesakse. Denne tilnærmingen gjenspeiler en basismodell av Model 3 som selges i Mexico, som bruker tøy i stedet for vegansk skinn og har et mindre avansert lydsystem, men den nye Model Y ser ut til å ta "less is more"-filosofien til et nytt nivå.
De mest overraskende endringene involverer sikkerhet og bekvemmelighetsteknologi. E41 forventes å leveres med et backup-kamera som mangler varmeapparat, noe som potensielt begrenser bruken i kaldt klima. Kjøretøykoden antyder fraværet av et dekktrykkovervåkingssystem (TPMS), en funksjon som har blitt standard i bransjen og er pålagt i mange regioner.
Kjøretøyet vil ha en grunnleggende "Essential" lydpakke. Selv om Tesla ennå ikke har kunngjort den endelige kostnaden, antyder omfanget av disse modifikasjonene at produsenten kan sikte på en prislapp nær €29.900.
Teslas tilnærming til E41 representerer en betydelig risiko; mens det kan trekke inn en fersk demografi av kjøpere, risikerer det samtidig å fremmedgjøre nåværende eiere og erodere merkevarens premium-status. Videre står selskapet overfor muligheten for at kunder som opprinnelig var tilbøyelige til den dyrere varianten i stedet vil velge budsjettalternativet, og effektivt kannibalisere salget av elektriske kjøretøyer med høyere marginer.
