Nissan bekreftet at den stopper planene om å gi ut den rimeligste versjonen av sin nye Leaf i USA. Denne "entry-level" modellen skulle komme senere i år, men disse planene er nå lagt på is. For sjåfører som venter på en elbil av høy kvalitet som ikke bryter banken, er denne nyheten litt av en skuffelse.
2026 Nissan Leaf er allerede et sterkt tilbud. Den starter fra 29 990 dollar i USA, som er en konkurransedyktig pris for en moderne elbil. For de pengene får kjøpere et 75 kWh batteri som gir en imponerende rekkevidde på 488 km. Den vant til og med priser for å være et "banebrytende" kjøretøy på grunn av den verdien. Nissan hadde lovet en enda billigere versjon, kjent som Leaf S, for å hjelpe flere med å gå over til elektrisk kjøring.
Denne manglende Leaf S ble designet for å være enklere og rimeligere. Det var forventet å ha et mindre batteri på 52 kWh og en motor som produserte 174 hestekrefter. Nissan ga oss aldri en offisiell prislapp, men vi trodde den ville koste mindre enn $28.000. Dette ville ha gjort den til den billigste nye elbilen i Amerika, til og med slått ut den populære Chevrolet Bolt. Dessverre forblir den tittelen utenfor rekkevidde for Nissan.
Hvorfor ombestemte Nissan seg? Selskapet peker på det "evolving EV-landskapet." Dominic Vizor, en talsperson for Nissan, forklarte at de fokuserer ressursene der de skaper mest verdi. Han bemerket at selskapet fortsatt følger med på hva kundene vil ha før de bestemmer seg for når - eller om - de skal bringe den mindre batteriversjonen til utstillingslokaler.
Det er noen praktiske grunner til at denne forsinkelsen er fornuftig, selv om den er skuffende. For det første bygges Leaf i Japan, og å bringe den til USA innebærer å betale importavgifter. Å selge en bil for under $30 000 er allerede vanskelig for produsenter å gjøre lønnsomt. Når du legger til fraktkostnader og avgifter, kan fortjenestemarginene på en billigere Leaf være for tynne til at Nissan kan rettferdiggjøre akkurat nå.
En annen faktor er «rekkeviddeangst». Selv om mange bare kjører korte avstander hver dag, vil amerikanske kjøpere vanligvis at elbilene deres skal nå langt på en enkelt lading. Det mindre batteriet på 52 kWh vil tilby omtrent 322 km rekkevidde. Historisk sett har ikke elbiler med mindre enn 400 km rekkevidde solgt særlig godt i USA. Nissan kan være bekymret for at en billigere Leaf rett og slett ikke vil finne nok kjøpere til å være verdt innsatsen.
Timingen er også vanskelig fordi konkurransen blir mye tøffere. Chevrolet har en redesignet Bolton, og Kia forbereder lanseringen av EV3. Disse nye elbilene er rettet direkte mot de samme budsjettbevisste kjøperne som Nissan ønsker å tiltrekke seg. Hvis Nissan ikke kan tilby en lavere pris, kan den slite med å holde tritt med disse ferske rivalene.
Salgsdata viser at Leaf allerede står overfor noen utfordringer. Noe av dette kan være på grunn av endringer i statlige skattefradrag, men det viser også at den nye Leaf ikke flyr av gårde ennå. Med den større Nissan Ariya som hopper over 2026-modellen i USA, er Leaf det eneste elektriske alternativet Nissan har å tilby.
Den billigere Leaf er ikke offisielt skrotet, men ingen ny lanseringsdato har blitt annonsert. Skulle Nissan gjenopplive den for 2027-modellåret, kan amerikanske kjøpere forvente at den kommer rundt slutten av 2026. Inntil da er 75 kWh Leaf fortsatt merkets viktigste elektriske tilbud. Det er en dyktig bil, men løftet om en Nissan EV priset under $28 000 må vente litt lenger.
En ytterligere nedtur er at Europa allerede har 52kWh-varianten på markedet. Begrepet "nyter" er kanskje ikke nøyaktig - i Tyskland starter den billigste Leaf på €35.950, mens 72kWh-modellen er €41.200, som tilsvarer henholdsvis omtrent $42.400 og $48.600. Europeiske kjøpere betaler derfor en betydelig premie for Nissans nyeste elektriske kjøretøy.
