Chevy Bolt vender tilbake til utstillingslokalene med et løfte om å være like rimelig som alltid. Men for General Motors er dette bare begynnelsen. Selskapet planlegger å lansere en hel "familie" av rimelige elbiler, med det nye utvalget som gir kjøpere det de virkelig vil ha: elbiler som ikke tømmer bankkontoene deres.
General Motors-president Mark Reuss spilte bønner på denne nye strategien i den nylige episoden av Plugged-In-podcasten. Han forklarte at den kommende 2027 Chevy Bolt bare er det første trinnet. Etter Bolten vil GM introdusere flere nye modeller. Reuss kaller dette en «familie av ting som er lavt priset».
Hva betyr "familie"? Reuss forklarte at disse nye elbilene vil dele Bolts kompakte størrelse og, viktigst av alt, prislappen. Målet er å selge disse nye elbilene for "rundt €26 000." Noen kan koste litt mer, noen litt mindre, men alle vil være rettet mot den budsjettvennlige enden av markedet. Og nei, de vil ikke alle få navnet «Bolt». GM planlegger ulike modeller for ulike smaker.
Da vender Chevy Boltis ikke den samme bilen som ble utgått. Den nye modellen lanseres tidlig neste år, og det er et kjøretøy med «begrenset kjøring». Den får et friskt design og ny teknologi. Den største endringen er på innsiden: en 65 kWh litium-jern-fosfat-batteripakke, kjent som LFP. Denne batteritypen er nøkkelen til å redusere kostnadene. Lanseringsutgaven Bolt vil selge for $29.990.
Fordi GM kaller den nye Bolt en "begrenset kjøring", etterlater det et stort spørsmål: hva kommer neste? Det er her ting blir interessant. Mark Reuss antydet at GM ønsker å fylle "hvite områder" i markedet. Dette er typer kjøretøy som kundene vil ha, men som ingen bygger ennå. Den mest åpenbare hvite plassen er en liten, virkelig rimelig elektrisk pickup.
Akkurat nå handler markedet for elektriske lastebiler om monstre. Gigantiske, tunge og veldig dyre lastebiler som Ford F-150 Lightning og GMs egne Hummer EV og Silverado dominerer plassen. Men mange kjøpere vil ikke ha eller trenger et så stort kjøretøy. Ford beviste dette med sin lille, gassdrevne Maverick pickup, som har vært en løpsk suksess. De eneste elektriske lastebilene i horisonten er Slate ogTelo, men det er flere spørsmål enn svar rundt fremtiden deres.
En liten elektrisk pickup fra GM med en prislapp på 26 000 euro kan ryste elbilmarkedet fullstendig. Andre selskaper ser også denne muligheten. Ford jobber angivelig med sin egen rimelige elektriske pickup, og Slate sikter til og med på en pris på midten av $20 000-tallet. GM har lekt med denne ideen før, og det virker som det perfekte "hvite rommet" for et medlem av den nye rimelige elbilfamilien.
Foruten en liten lastebil, hva annet kan GM planlegge? Det sikreste alternativet er en annen kompakt crossover-SUV. Dette er den mest populære typen kjøretøy i Amerika. Siden den nye Bolt er en "begrenset kjøring", vil GM trenge en permanent modell for å fylle det viktige sporet.
Denne nye elektriske SUV-en vil være mindre og billigere enn selskapets andre tilbud, Chevrolet Equinox EV, som starter rundt €30 700. Ikke hold pusten for en liten sedan eller kombi. GM har, som de fleste amerikanske bilprodusenter, i stor grad gitt opp på disse segmentene.
Hemmeligheten til å bygge alle disse forskjellige elbilene så billig ligger i teknologien. Reuss foreslo at den nye familien vil bruke en «annerledes arkitektur» og ny «batterikjemi». Dette betyr at GM utvikler en helt ny plattform fra grunnen av, designet spesielt for å være så effektiv og billig å bygge som mulig.
Dette inkluderer bruk av flere LFP-batterier, som i den nye Bolt, eller kanskje nye celler som litium-mangan-rike (LMR) batterier, alle designet for å kutte kostnader. Dette kappløpet for å senke produksjonskostnadene er en av de største kampene i bilindustrien, ettersom rivaler som Ford gjør akkurat det samme.
General Motors gjør sin strategi klar. Selskapet vet at for at elbiler virkelig skal ta over, kan de ikke alle være dyre luksusvarer. Den nye Chevy Bolt er åpningsakten, men hovedshowet vil være et komplett utvalg av rimelige, praktiske elbiler for vanlige mennesker.
