Chevy Bolt återvänder till utställningslokalerna med ett löfte om att vara lika prisvärd som någonsin. Men för General Motors är detta bara början. Företaget planerar att lansera en hel "familj" av billiga elbilar, med den nya lineupen som ger köparna vad de verkligen vill ha: elbilar som inte tömmer sina bankkonton.
General Motors president Mark Reuss spelade bönor på denna nya strategi i det senaste avsnittet av Plugged-In-podden. Han förklarade att den kommande 2027 Chevy Bolt bara är det första steget. Efter Bolten kommer GM att introducera flera nya modeller. Reuss kallar detta en "familj av saker som är lågt prissatta."
Vad betyder "familj"? Reuss förklarade att dessa nya elbilar kommer att dela Bolts kompakta storlek och, viktigast av allt, dess prislapp. Målet är att sälja dessa nya elbilar för "cirka 26 000 euro." Vissa kan kosta lite mer, vissa lite mindre, men alla kommer att inrikta sig på den budgetvänliga delen av marknaden. Och nej, de kommer inte alla att heta "Bolt". GM planerar olika modeller för olika smaker.
Chevy Boltis återvänder inte samma bil som avvecklades. Den nya modellen kommer att lanseras i början av nästa år, och det är ett fordon med "begränsad körning". Den får en fräsch design och ny teknik. Den största förändringen är inuti: ett 65 kWh litium-järn-fosfat-batteripaket, känt som LFP. Denna batterityp är nyckeln till att sänka kostnaderna. Lanseringsutgåvan Bolt kommer att säljas för $29 990.
Eftersom GM kallar den nya Bolt en "begränsad körning", lämnar det en stor fråga: vad kommer härnäst? Det är här saker och ting blir intressanta. Mark Reuss antydde att GM är ute efter att fylla "vita utrymmen" på marknaden. Det är typer av fordon som kunderna vill ha men som ingen bygger ännu. Det mest uppenbara vita utrymmet är en liten, verkligt prisvärd elektrisk pickup.
Just nu handlar elbilsmarknaden helt om monster. Jätte, tunga och mycket dyra lastbilar som Ford F-150 Lightning och GM:s egna Hummer EV och Silverado dominerar utrymmet. Men många köpare vill inte ha eller behöver ett så stort fordon. Ford bevisade detta med sin lilla, bensindrivna Maverick pickup, som har varit en skenande succé. De enda sådana elektriska lastbilarna vid horisonten är Slate ochTelo, men det finns fler frågor än svar kring deras framtid.
En liten elektrisk pickup från GM med en prislapp på 26 000 € skulle kunna skaka om marknaden för elbilar helt. Andra företag ser också denna möjlighet. Ford arbetar enligt uppgift på sin egen prisvärda elektriska pickup, och Slate siktar till och med på ett pris i mitten av $20 000-talet. GM har lekt med den här idén tidigare, och det verkar vara det perfekta "vita utrymmet" för en medlem av sin nya prisvärda elbilsfamilj.
Förutom en liten lastbil, vad mer kan GM planera? Det säkraste alternativet är en annan kompakt crossover-SUV. Detta är den mest populära typen av fordon i Amerika. Eftersom den nya Bolt är en "begränsad körning" kommer GM att behöva en permanent modell för att fylla den viktiga luckan.
Denna nya elektriska SUV skulle vara mindre och billigare än företagets andra erbjudande, Chevrolet Equinox EV, som kostar cirka 30 700 euro. Håll inte andan för en liten sedan eller halvkombi. GM har, liksom de flesta amerikanska biltillverkare, i stort sett gett upp de segmenten.
Hemligheten med att bygga alla dessa olika elbilar så billigt ligger inom tekniken. Reuss föreslog att den nya familjen kommer att använda en "annan arkitektur" och ny "batterikemi". Detta innebär att GM utvecklar en helt ny plattform från grunden, designad specifikt för att vara så effektiv och billig att bygga som möjligt.
Detta inkluderar användning av fler LFP-batterier, som i den nya Bolt, eller kanske nya celler som litium-mangan-rika (LMR) batterier, alla utformade för att minska kostnaderna. Denna kapplöpning för att sänka produktionskostnaderna är en av de största striderna i bilindustrin, eftersom rivaler som Ford gör exakt samma sak.
General Motors gör sin strategi tydlig. Företaget vet att för att elbilar verkligen ska ta över kan de inte alla vara dyra lyxvaror. Den nya Chevy Bolt är öppningsakten, men huvudshowen kommer att vara ett komplett utbud av prisvärda, praktiska elbilar för vanliga människor.
