O Chevy Bolt está retornando aos showrooms com a promessa de ser mais acessível do que nunca. Mas para a General Motors, isto é apenas o começo. A empresa está planejando lançar uma “família” inteira de carros elétricos de baixo custo, com a nova linha dando aos compradores o que eles realmente desejam: EVs que não esvaziam suas contas bancárias.
O presidente da General Motors, Mark Reuss, revelou esta nova estratégia no recente episódio do podcast Plugged-In. Ele explicou que o próximo Chevy Bolt 2027 é apenas o primeiro passo. Após o Bolt, a GM apresentará vários novos modelos. Reuss chama isso de “família de coisas de baixo preço”.
O que significa “família”? Reuss explicou que estes novos carros elétricos irão partilhar o tamanho compacto do Bolt e, mais importante, o seu preço. O objetivo é vender estes novos EVs por “cerca de 26 mil euros”. Alguns podem custar um pouco mais, outros um pouco menos, mas todos terão como alvo o segmento de mercado favorável ao orçamento. E não, nem todos serão chamados de “Bolt”. A GM está planejando modelos diferentes para gostos diferentes.
O retorno do Chevy Bolt não é o mesmo carro que foi descontinuado. O novo modelo será lançado no início do próximo ano e é um veículo de “tiragem limitada”. Ele recebe um novo design e novas tecnologias. A maior mudança está no interior: uma bateria de fosfato de ferro-lítio de 65 kWh, conhecida como LFP. Este tipo de bateria é fundamental para reduzir custos. A edição de lançamento do Bolt será vendida por US$ 29.990.
Como a GM chama o novo Bolt de “tiragem limitada”, isso deixa uma grande questão: o que vem a seguir? É aqui que as coisas ficam interessantes. Mark Reuss deu a entender que a GM está procurando preencher “espaços em branco” no mercado. São tipos de veículos que os clientes desejam, mas que ninguém está construindo ainda. O espaço em branco mais óbvio é uma picape elétrica pequena e verdadeiramente acessível.
No momento, o mercado de caminhões elétricos gira em torno de monstros. Caminhões gigantes, pesados e muito caros, como o Ford F-150 Lightning e os próprios Hummer EV e Silverado EV da GM, dominam o espaço. Mas muitos compradores não querem ou não precisam de um veículo tão grande. A Ford provou isso com sua pequena picape Maverick movida a gasolina, que tem sido um grande sucesso. Os únicos caminhões elétricos como esse no horizonte são o Slate e o Telo, mas há mais perguntas do que respostas em torno do seu futuro.
Uma pequena picape elétrica da GM com um preço de 26 mil euros poderia abalar completamente o mercado de EV. Outras empresas também veem essa oportunidade. A Ford está supostamente trabalhando em sua própria picape elétrica acessível, e a Slate está até almejando um preço em torno de US$ 20.000. A GM já brincou com essa ideia antes e parece o “espaço em branco” perfeito para um membro de sua nova família de EV acessíveis.
Além de um caminhão pequeno, o que mais a GM poderia estar planejando? A aposta mais segura é outro SUV crossover compacto. Este é o tipo de veículo mais popular na América. Como o novo Bolt é de “tiragem limitada”, a GM precisará de um modelo permanente para preencher essa importante vaga.
Este novo SUV elétrico seria menor e mais barato do que outra oferta da empresa, o Chevrolet Equinox EV, que custa cerca de 30.700 euros. Não prenda a respiração por causa de um pequeno sedã ou hatchback. A GM, como a maioria das montadoras americanas, desistiu em grande parte desses segmentos.
O segredo para construir todos esses carros elétricos diferentes de forma tão barata está na tecnologia. Reuss sugeriu que a nova família usará uma “arquitetura diferente” e uma nova “química de bateria”. Isto significa que a GM está desenvolvendo uma plataforma totalmente nova a partir do zero, projetada especificamente para ser tão eficiente e barata de construir quanto possível.
Isso inclui o uso de mais baterias LFP, como no novo Bolt, ou talvez novas células, como baterias ricas em lítio-manganês (LMR), todas projetadas para reduzir custos. Esta corrida para reduzir os custos de produção é uma das maiores batalhas da indústria automóvel, já que rivais como a Ford estão a fazer exactamente a mesma coisa.
A General Motors está deixando clara sua estratégia. A empresa sabe que, para que os carros elétricos realmente assumam o controle, nem todos podem ser itens de luxo caros. O novo Chevy Bolt é o ato de abertura, mas o show principal será uma linha completa de EVs práticos e acessíveis para as pessoas comuns.
