चेवी बोल्ट हमेशा की तरह किफायती होने के वादे के साथ शोरूम में लौट रहा है। लेकिन जनरल मोटर्स के लिए यह सिर्फ शुरुआत है। कंपनी कम लागत वाली इलेक्ट्रिक कारों का एक पूरा "परिवार" लॉन्च करने की योजना बना रही है, जिसमें नई लाइनअप खरीदारों को वह देगी जो वे वास्तव में चाहते हैं: ईवी जो उनके बैंक खाते खाली नहीं करती हैं।
जनरल मोटर्स के अध्यक्ष मार्क रीस ने प्लग-इन पॉडकास्ट के हालिया एपिसोड में इस नई रणनीति के बारे में विस्तार से बताया। उन्होंने बताया कि आगामी 2027 चेवी बोल्ट सिर्फ पहला कदम है। बोल्ट के बाद, जीएम कई नए मॉडल पेश करेगा। रीस इसे "कम कीमत वाली चीज़ों का परिवार" कहते हैं।
"परिवार" का क्या अर्थ है? रीस ने बताया कि ये नई इलेक्ट्रिक कारें बोल्ट के कॉम्पैक्ट आकार और, सबसे महत्वपूर्ण, इसकी कीमत को साझा करेंगी। लक्ष्य इन नए ईवी को "लगभग €26,000" में बेचने का है। कुछ की लागत थोड़ी अधिक हो सकती है, कुछ की थोड़ी कम, लेकिन सभी बाजार के बजट-अनुकूल अंत को लक्षित करेंगे। और नहीं, उन सभी का नाम "बोल्ट" नहीं होगा। जीएम अलग-अलग स्वादों के लिए अलग-अलग मॉडल की योजना बना रहा है।
वहां वापसी करने वाली चेवी बोल्ट वही कार नहीं है जिसे बंद कर दिया गया था। नया मॉडल अगले साल की शुरुआत में लॉन्च होगा, और यह "सीमित रूप से चलने वाला" वाहन है। इसमें फ्रेश डिजाइन और नई तकनीक मिलती है। सबसे बड़ा परिवर्तन अंदर है: एक 65 kWh लिथियम-आयरन-फॉस्फेट बैटरी पैक, जिसे एलएफपी के रूप में जाना जाता है। यह बैटरी प्रकार लागत कम करने की कुंजी है। लॉन्च-संस्करण बोल्ट $29,990 में बिकेगा।
क्योंकि जीएम नए बोल्ट को "सीमित रन" कहते हैं, यह एक बड़ा सवाल छोड़ता है: आगे क्या होगा? यही हैं जहां बातें दिलचस्प हो जाती हैं। मार्क रीस ने संकेत दिया कि जीएम बाजार में "खाली जगहों" को भरना चाहता है। ये ऐसे वाहन हैं जो ग्राहक चाहते हैं लेकिन अभी तक कोई नहीं बना रहा है। सबसे स्पष्ट सफेद स्थान एक छोटा, वास्तव में किफायती इलेक्ट्रिक पिकअप ट्रक है।
फिलहाल, इलेक्ट्रिक ट्रक बाजार राक्षसों के बारे में है। फोर्ड एफ-150 लाइटनिंग और जीएम की अपनी हमर ईवी और सिल्वरडो ईवी जैसे विशाल, भारी और बहुत महंगे ट्रक अंतरिक्ष पर हावी हैं। लेकिन कई खरीदार इतनी बड़ी गाड़ी नहीं चाहते या उनकी ज़रूरत नहीं है. फोर्ड ने अपने छोटे, गैस-चालित मेवरिक पिकअप के साथ यह साबित किया, जो बेहद सफल रही है। क्षितिज पर स्लेट और टेलो जैसे एकमात्र इलेक्ट्रिक ट्रक हैं, लेकिन उनके भविष्य के बारे में उत्तर से अधिक प्रश्न हैं।
€26,000 कीमत वाला जीएम का एक छोटा इलेक्ट्रिक पिकअप ईवी बाजार को पूरी तरह से हिला सकता है। अन्य कंपनियां भी इस अवसर को देखती हैं। फोर्ड कथित तौर पर अपने स्वयं के किफायती इलेक्ट्रिक पिकअप पर काम कर रहा है, और स्लेट की कीमत 20,000 डॉलर के मध्य तक होने का भी लक्ष्य है। जीएम पहले भी इस विचार पर काम कर चुका है, और यह उसके नए किफायती ईवी परिवार के एक सदस्य के लिए एकदम सही "व्हाइट स्पेस" जैसा लगता है।
एक छोटे ट्रक के अलावा, जीएम और क्या योजना बना सकता है? सबसे सुरक्षित दांव एक और कॉम्पैक्ट क्रॉसओवर एसयूवी है। यह अमेरिका में सबसे लोकप्रिय प्रकार का वाहन है। चूंकि नया बोल्ट "सीमित रूप से चलने वाला" है, इसलिए जीएम को उस महत्वपूर्ण स्थान को भरने के लिए एक स्थायी मॉडल की आवश्यकता होगी।
यह नई इलेक्ट्रिक एसयूवी कंपनी की अन्य पेशकश शेवरले इक्विनॉक्स ईवी से छोटी और सस्ती होगी, जिसकी कीमत €30,700 से शुरू होती है। छोटी सेडान या हैचबैक के लिए अपनी सांसें मत रोकें। अधिकांश अमेरिकी कार निर्माताओं की तरह जीएम ने भी उन क्षेत्रों को काफी हद तक छोड़ दिया है।
इन सभी अलग-अलग इलेक्ट्रिक कारों को इतने सस्ते में बनाने का रहस्य प्रौद्योगिकी में है। रीस ने सुझाव दिया कि नया परिवार "अलग वास्तुकला" और नई "बैटरी रसायन शास्त्र" का उपयोग करेगा। इसका मतलब है कि जीएम शुरू से ही एक बिल्कुल नया प्लेटफॉर्म विकसित कर रहा है, जिसे विशेष रूप से यथासंभव कुशल और सस्ता बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
इसमें अधिक एलएफपी बैटरियों का उपयोग करना शामिल है, जैसे कि नए बोल्ट में, या शायद लिथियम-मैंगनीज-समृद्ध (एलएमआर) बैटरी जैसी नई कोशिकाओं का, जो लागत में कटौती के लिए डिज़ाइन की गई हैं। उत्पादन लागत कम करने की यह दौड़ ऑटो उद्योग में सबसे बड़ी लड़ाइयों में से एक है, क्योंकि फोर्ड जैसे प्रतिद्वंद्वी भी ठीक यही काम कर रहे हैं।
जनरल मोटर्स अपनी रणनीति स्पष्ट कर रही है। कंपनी जानती है कि इलेक्ट्रिक कारों को वास्तव में आगे बढ़ाने के लिए, वे सभी उच्च कीमत वाली लक्जरी वस्तुएं नहीं हो सकती हैं। नया चेवी बोल्ट शुरुआती कार्यक्रम है, लेकिन मुख्य शो रोजमर्रा के लोगों के लिए किफायती, व्यावहारिक ईवी की पूरी श्रृंखला होगी।
