Denza, et førsteklasses elektrisk kjøretøymerke som opprinnelig ble dannet som et joint venture mellom Mercedes-Benz og BYD, debuterer offisielt i Europa på den kommende Brera Design Week i Milano. Arrangementet er en sentral del av den større Fuorisalone-designfestivalen som går fra 7. april til 13. april og vil fungere som startskuddet for Denzas inntreden i et konkurransedyktig europeisk elbilmarked. Selskapet kunngjorde sin ankomst med en melding på sosiale medier, som uttalte sin intensjon om å bringe "fremtiden for premium elektrisk mobilitet til Europa."
Denza ble opprinnelig etablert i 2011 med like 50 % eierandeler fra både Mercedes-Benz og den kinesiske bilgiganten BYD, men satsingen slet med å få gjennomslag i markedet. Selv med en betydelig registrert kapital på rundt 1 milliard euro, tok salget av Denza aldri fart. Dette førte til slutt til Mercedes-Benz sin avgang i desember 2021, og BYD kjøpte Denza fullt ut i september 2024.
Under BYDs fulle kontroll gjennomgikk Denza en transformasjon til et premium elbilmerke. Denne nye retningen førte til introduksjonen av fem nye modeller på det kinesiske markedet: D9 minivan, N7 og N9SUV, og Z9sedan og Z9 GT vogn. Selskapet opplevde betydelig salgsvekst i Kina i 2024, og solgte 125 674 biler og satte scenen for sin ekspansjon til Europa.
På det europeiske markedet vil Denza konkurrere direkte med etablerte tyske luksusbilprodusenter som BMW, Audi, og ironisk nok sin tidligere partner Mercedes-Benz. Imidlertid vil Denzas europeiske strategi avvike litt fra tilnærmingen i Kina. BYD administrerer for tiden tre forskjellige merker - Denza, Fang Cheng Bao og Yangwang. Selskapet har til hensikt å konsolidere sine førsteklasses tilbud i Europa under Denza-fanen. Dette betyr at Fang Cheng Bao Leopard 5, som allerede er tilgjengelig i Kina, også vil bli lansert i Europa under navnet Denza. Det blir interessant å se om BYD også bringer Yangwang-merket under Denzas vinger.
Blant Denza-modellene som er bekreftet for det europeiske markedet, er Z9 GT. Dette elegante kjøretøyet markedsføres som en rival til Porsche Panamera i premium-elbilsegmentet. I Kina tilbyr Z9 GT både en plug-in-hybridversjon, priset fra RMB 334.800 (omtrent €39.400), og en helelektrisk variant, med en startpris på RMB 354.800 (rundt €41.700). Designet til Z9 GT er kreditert til Wolfgang Egger, en veterandesigner fra Audi, som antyder bilens førsteklasses ambisjoner og stil.
