Volkswagen Anhui, avkom av en tysk-kinesisk bilallianse, har startet produksjonen av Cupra Tava-skandidaten for europeiske veier. Selskapet, opprettet i 2017 som et samarbeid mellom Volkswagen og Anhui Jianghuai Automobile Group (JAC), avduket nylig planene sine for å utnytte den lokale industrikjedens dyktighet for EV-produksjon, designet for å imøtekomme den kresne smaken til både europeiske og kinesiske forbrukere.
Dette er et interessant trekk, og det kommer som en del av Volkswagens store strategi for å elektrifisere sitt utvalg, med et spesifikt fokus på det blomstrende elbilmarkedet i Kina.
Tavascan-produksjonen faller sammen med Volkswagen Anhuis innvielse av sitt tredje MEB-anlegg i Kina. Anlegget brøt bakken i april 2021 og har nynnet av aktivitet siden mars 2022.
Mens Cupra Tavascan er klar for sine europeiske kunder, er en annen Volkswagen-merket modell, designet spesielt for det travle kinesiske markedet, planlagt å bli med på samlebåndet i 2024.
Volkswagens fotavtrykk i Kina strekker seg over fire tiår, med to joint ventures, SAIC-Volkswagen og FAW-Volkswagen, som soler seg i glansen av suksess i den drivstoffsentriske epoken. Men mens det globale billandskapet vipper mot elektrifisering, fremstår Volkswagen Anhui som selskapets forsøk på å holde seg relevant i det raskt skiftende markedet.
Med en total investering på RMB 23,1 milliarder yuan (2,77 milliarder euro) øremerket Anhui, bygger Volkswagen ikke bare biler, men former også fremtiden for elektrisk mobilitet i regionen. Anhui, nærmere bestemt Hefei, er ikke bare et produksjonsknutepunkt; det er Volkswagens første globale senter for forskning og utvikling av nye energikjøretøyer, innovasjon og komponentinnkjøp utenfor det tyske hovedkvarterets grenser.
I en Bloomberg-rapport fra i fjor ble det avslørt at Volkswagen planlegger å eksportere elbiler produsert i Kina til det europeiske markedet. Begrunnelsen bak dette trekket tilskrives begrenset kapasitet i Volkswagens hjemmemarked. Og det er der det blir rart – for i følge den europeiske fortellingen sliter VW med å selge biler i sitt eget marked til det punktet at de måtte stenge produksjonen ved et par anledninger.
Det blir enda merkeligere med Volkswagen som står bak lobbyarbeidet som presset EU-kommisjonen til å starte den omfattende etterforskningen av kinesiske elbilprodusenter, og anklage dem for urettferdig praksis. Alt dette mens VW forberedte seg på å starte produksjon i Kina for elbiler bestemt til Europa.
Når Cupra Tavascan nærmer seg europeisk lansering, bringer Volkswagen Anhuis inntreden på den elektriske arenaen mer tvil enn klarhet. Det ser ut til at VWs overlevelse er avhengig av å flytte produksjonen til Kina, men merkevaren sliter fortsatt der, ettersom lanseringen av ID.7 Vizzion har vært underveldende. Kan produksjonskostnader bare være en del av problemet? Kanskje VW burde granske utvalget og innse at noe er galt.
