Volkswagen Anhui, het nageslacht van een Duits-Chinese automobielalliantie, heeft de productie opgestart van de Cupra Tava, bestemd voor de Europese wegen. Het bedrijf, opgericht in 2017 als een samenwerking tussen Volkswagen en Anhui Jianghuai Automobile Group (JAC), onthulde onlangs zijn plannen om de bekwaamheid van de lokale industrieketen op het gebied van EV-productie te benutten, ontworpen om tegemoet te komen aan de veeleisende smaak van zowel Europese als Chinese consumenten.
Dit is een interessante stap en maakt deel uit van de grote strategie van Volkswagen om zijn aanbod te elektrificeren, met een specifieke focus op de bloeiende EV-markt in China.
De productie van Tavascan valt samen met de inhuldiging door Volkswagen Anhui van zijn derde MEB-fabriek in China. De fabriek ging in april 2021 van start en bruist sinds maart 2022 van de activiteit.
Terwijl de Cupra Tavascan klaar is voor zijn Europese klanten, zal in 2024 een ander Volkswagen-model, speciaal ontworpen voor de drukke Chinese markt, aan de lopende band verschijnen.
De voetafdruk van Volkswagen in China beslaat vier decennia, met twee joint ventures, SAIC-Volkswagen en FAW-Volkswagen, die zich koesteren in de glorie van succes in het brandstofcentrische tijdperk. Nu het mondiale autolandschap echter neigt naar elektrificatie, komt Volkswagen Anhui naar voren als de poging van het bedrijf om relevant te blijven in de snel veranderende markt.
Met een totale investering van RMB 23,1 miljard yuan (€ 2,77 miljard) bestemd voor Anhui, bouwt Volkswagen niet alleen auto's, maar geeft het ook vorm aan de toekomst van elektrische mobiliteit in de regio. Anhui, en met name Hefei, is niet alleen maar een productiecentrum; het is Volkswagen's eerste mondiale centrum voor R&D, innovatie en inkoop van onderdelen op het gebied van nieuwe energievoertuigen, buiten de grenzen van het Duitse hoofdkantoor.
In een Bloomberg-rapport van vorig jaar werd onthuld dat Volkswagen van plan is om in China geproduceerde elektrische auto’s naar de Europese markt te exporteren. De grondgedachte achter deze stap wordt toegeschreven aan de beperkte capaciteit op de thuismarkt van Volkswagen. En dat is waar het vreemd wordt - want volgens het Europese verhaal heeft VW moeite om auto's op de thuismarkt te verkopen, tot het punt waarop het de productie een paar keer moest sluiten.
Het wordt nog vreemder als Volkswagen achter de lobbyinspanningen zit die de Europese Commissie ertoe hebben aangezet een breed onderzoek naar Chinese EV-fabrikanten te starten en hen te beschuldigen van oneerlijke praktijken. Dat alles terwijl VW zich voorbereidde op de start van de productie in China van elektrische auto’s bestemd voor Europa.
Nu de Cupra Tavascan de Europese lancering nadert, brengt de intrede van Volkswagen Anhui in de elektrische arena meer twijfels dan duidelijkheid met zich mee. Het lijkt erop dat het voortbestaan van VW afhangt van het verplaatsen van de productie naar China, maar toch heeft het merk het daar nog steeds moeilijk, omdat de lancering van de ID.7 Vizzion teleurstellend was. Zouden de productiekosten slechts een onderdeel van het probleem kunnen zijn? Misschien moet VW zijn assortiment onder de loep nemen en erkennen dat er iets mis is.
