Teslas uventede beslutning om å redusere utvidelsen av Supercharger-nettverket kraftig har sendt sjokkbølger gjennom elbilindustrien. Selskapets grep om å permittere cirka 500 ansatte har etterlatt et vakuum i markedet. Nå griper konkurrenter – spesielt de i den tradisjonelle energisektoren – muligheten.
Olje- og gassgiganten BP er en slik aktør som aggressivt forfølger forlatte Tesla Supercharger-sider. "Vi er konstant på utkikk etter førsteklasses eiendom for å utvide nettverket vårt," sier Sujay Sharma, administrerende direktør i BP Pulse Americas, og understreker selskapets ambisjon i lys av Teslas overraskende trekk.
Mens TeslaCEO Elon Musk har avklart at selskapet bare bremser Supercharger-utvidelsen mens de oppgraderer eksisterende huber, har det fortsatt forlatt en haug med lokasjoner som var i de tidlige utviklingsstadiene. Mindre aktører som Revel, en oppstart av elbiler som lader og kjører i New York, vurderer også å se mulighetene i staten. Ledere ved andre store ladenettverk, som EVgo, ser også på Teslas retrett som en sjanse til å øke sin markedstilstedeværelse.
Denne nylige utviklingen peker på en bredere trend med eldre drivstoffselskaper som går over til EV-ladeplassen. Bensinstasjonskjeder som Pilot-Flying J og Love's Travel Stops satser stort på ladeinfrastruktur. BP selv har lovet en massiv €1 milliard til sitt amerikanske EV-ladenettverk innen 2030.
I fjor annonserte BP en ordre på 85 millioner euro for Tesla-lademaskinvare, noe som signaliserer potensialet for å utnytte Tesla-teknologien i sitt eget nettverk.
Kan mindre operatører utnytte Teslas tilbaketrekking og etablere et større regionalt fotavtrykk? Hvordan vil etablerte gassgiganter tilpasse seg for å bli konkurransedyktige aktører i dette nye energilandskapet? Kanskje viktigst for forbrukerne, vil denne konkurransen til slutt gjøre lading mer praktisk og rimelig for EV-eiere? Vil Tesla endre sin forretningsmodell til å selge lademaskinvaren til tredjepartsselskaper? Dette vil forklare avtalen med BP. De kommende månedene vil kaste litt lys over Teslas fremtidsplaner; for nå er vi alle i mørket.
