Honda, akkurat som Toyota, har vært ganske sent ute til EV-løpet, veldig sent faktisk. Mens andre eldre bilprodusenter fikk notatet tidlig og skiftet til høyere gir, drømte Honda fortsatt om bensinmotorer og underholdt muligheten for hybrid. Nå prøver den å ta igjen.
Hondas egne elbiler kommer, den første vil være Acura ZDX SUV utviklet på Ultium-plattformen fra General Motors og forhåndsvist av konseptbilen Acura Precision EV. Dens søsken med Honda-merket er den kommende prologen. Men det er Acura som bryter med tradisjonen med å selge rent gjennom forhandleren og vil være tilgjengelig på nettet som et tegn på nye ting som kommer.
I et forsøk på å ta igjen feltet, vil Acura introdusere nettsalg, og starter med sin første elbil, ZDX SUV, allerede neste år. I følge Hondas nye SVP, Mamadou Diallo, innså selskapet at det er kunden som skal ha ansvaret for hvor og hvordan de kjøper sin neste bil. Og siden flere og flere liker Teslas salgstilnærming, vil Honda forplikte seg.
Verken Honda eller Acura vil stenge forhandlerne, ikke i det hele tatt. De forblir en del av planen der kundene fortsatt kan komme inn og prøve bilen, få følelsen av den, men hele salgsprosessen vil bli flyttet online. Vi kan forvente at Acura og Honda utstillingslokaler blir "opplevelsesstudioer" omtrent som Nio.
Det er ikke en stor sak i Europa, men i USA er det en helt annen historie å kutte forhandlere fra salgskanalene. Forhandlernes rettigheter er nedfelt i lovgivning og mange stater forbyr direktesalg, Tesla kjenner dette emnet veldig godt. Ford prøver å implementere noe omvei, men uten særlig synlig suksess ennå.
Denne kunngjøringen virker nesten som en distraksjon fra det faktum at Honda, og så Acura, er veldig sent ute med EV-spillet. Honda hjalp Sony med å lansere sin første elbil. Den har en haug med EV-modeller tilgjengelig i Kina gjennom ulike joint ventures, men de siste årene har den stått fast i en hybridbilverden, og den savnet EV-toget som forlot stasjonen.
Dette forklarer smertefullt Hondas planer om å oppnå 100 prosent elbilsalg innen 2040 - 10 år bak flertallet av konkurrentene. Selskapet håper å selge 60 000 enheter Prologue SUV i 2024 i USA. Ytterligere 70 000 enheter i 2025, og den tror den kan selge 300 000 enheter i 2026. Det er om 3 år, mens Tesla solgte nesten 1,4 millioner biler i fjor.
Vi må vente en stund på anelektrisk Civic Type-R, den helelektriske NSX kommer, men det vil være en lang ventetid. Ja, Honda bruker 4,4 milliarder dollar på sin nye batterifabrikk i Ohio, men dette er for lite for sent. Selskapet risikerer å sitte igjen med beholdninger av usolgte kjøretøy rett og slett fordi etterspørselen tørker ut, folk vil ha elbiler mens Honda vil selge hybrider. La oss håpe den nye ledelsen kan lese markedet litt bedre enn det siste mannskapet.
