Tesla voert een doelbewuste, gedurfde impuls uit op de Europese massamarkt door nieuwe “Standaard”-uitvoeringen van zijn vlaggenschip Model3 en ModelY elektrische voertuigen te lanceren. De autofabrikant verlaagt de prijzen en ontneemt bepaalde opties om de concurrentie aan te gaan en zijn positie te herstellen in een cruciale regio waar de verkopen scherp zijn gedaald.
Europese cijfers illustreren de urgentie achter de verschuiving. Het aantal Tesla-registraties daalde in november met 12,3% op jaarbasis. Nog opvallender is dat de verkopen in de rest van Europa met ruim 36% zijn gedaald, met uitzondering van Noorwegen – de enige markt die te maken heeft met een kortstondige EV-golf die verband houdt met afnemende subsidies. Als reactie op deze scherpe daling verlaagde Tesla zijn basisprijs dramatisch, in de verwachting dat de verlaging de ingekorte kenmerken zou compenseren.
De vernieuwde Model3 Standard-editie verankert het plan. In belangrijke landen zoals Duitsland, Frankrijk en Italië kost de prijs € 36.990. Als je de drempel van € 37.000 met een haar overschrijdt, levert dit een sterk psychologisch voordeel op. Dit cijfer plaatst de Model3 naast conventionele benzineauto's en onderprijst een groot aantal concurrerende elektrische auto's die al beschikbaar zijn.
Zelfs met de verlaagde prijs behoudt de Model3 Standard lovenswaardige prestaties. Hij heeft nog steeds een WLTP-goedgekeurd bereik van 534 km. De acceleratie blijft vlot en bereikt 0-100 km/u in 6,2 seconden. Om dit agressieve prijskaartje te bereiken, moest Tesla moeilijke beslissingen nemen over de uitrusting van de auto.
Vergeleken met de duurdere Premium- en Long Range-bekledingen is het interieur voorzien van "gedeeltelijk stoffen stoelen", ter vervanging van de volledig veganistisch lederen bekleding. De achterpassagiers zullen ook de afwezigheid van het 8-inch beeldscherm opmerken dat in de recente update is toegevoegd, en ze zullen het comfort van een verwarmde achterbank verliezen. Ook het geluidssysteem krijgt een klap te verduren: door het verwijderen van de subwoofer en versterkers is het teruggebracht tot zeven luidsprekers. Het meest voor de hand liggende uiterlijke verschil is het ontbreken van lichtmetalen velgen, vervangen door stalen velgen.
Het grotere model Y krijgt ook de standaardbehandeling, nu genoteerd voor € 39.990 op de belangrijkste Europese markten. De Model Y Standard biedt hetzelfde WLTP-bereik van 534 km als de Model 3 Standard. Deze versie van de SUV is een minder aantrekkelijke deal dan de kleinere sedan, omdat hij qua prijs dichter bij zijn beter uitgeruste 'Premium'-twin ligt, terwijl hij veel functies verliest. Hoe dan ook, beide voertuigen bevinden zich nu in een felle nieuwe competitieve ring en nemen het op tegen rivalen uit China en andere Europese fabrikanten.
De Model 3 Standard is nu €1.000 goedkoper dan de BYD Atto 3, een EV van de Chinese gigant die Tesla de grootste kopzorg bezorgt. De Model 3 biedt meer ruimte en een beter rijbereik dan de recentelijk verlaagde Volkswagen ID.3 Pure, ook al begint de VW lager met ongeveer € 29.760,- met bonussen in Duitsland. De Model Y Standard van € 39.990 ondermijnt zelfs enigszins de VW ID.4 Pure, die ongeveer € 40.335 kost, en aantoonbaar wordt geleverd met betere software en een superieur laadnetwerk.
Deze agressieve prijsverlagingen zijn Tesla's poging om nieuw leven te blazen in zijn worstelende Europese activiteiten. De verkoopproblemen komen voort uit een combinatie van een stagnerend aanbod, toenemende concurrentie en wat waarnemers ‘merktoxiciteit’ hebben genoemd in verband met de politieke activiteiten van CEO Elon Musk. Tesla's nieuwe, functionele en prijsgerichte elektrische auto's zijn een wanhopige zet om het bloeden te stelpen en weer deel te nemen aan het Europese groeispel - maar zijn ze voldoende om de naald te bewegen?
