Als je je afvroeg wat de ambities zijn van de Chinese startup Leapmotor voor elektrische voertuigen, hadden die vragen vandaag terzijde moeten worden gesteld. Terwijl de wereld toekeek op de IAA Mobility in München, Duitsland, onthulde Leapmotor zijn nieuwste creatie: de C10. Deze release, die de internationale strategie van het bedrijf vertegenwoordigt, markeert een omslag van het imago van een goedkope EV-maker naar een imago dat klaar is voor het wereldtoneel.
De C10 is gepositioneerd als een middelgrote tot grote SUV en is gebouwd op de meest recente Leap 3.0-architectuur van Leapmotor. Potentiële kopers kunnen kiezen uit varianten van een batterij-elektrisch voertuig (BEV) en een elektrisch voertuig met groter bereik (EREV). Het in München tentoongestelde voertuig had een LiDAR op het dak, een primeur voor alle Leapmotor-modellen.
Voor degenen die net kennis hebben gemaakt met Leapmotor: het is een bedrijf dat al bestaat sinds 2015 en een niche voor zichzelf heeft veroverd in de EV-ruimte. Zijn reis begon met zakvriendelijke elektrische voertuigen zoals de T03 en escaleerde geleidelijk naar duurdere modellen zoals de C11 SUV en de C01 sedan. Dankzij de voordelige prijs van de T03 beschouwden veel consumenten Leapmotor als een budget-EV-merk. Maar met de onthulling van de C10 lijkt Leapmotor klaar om dat label van zich af te schudden.
In 2022 wierp Zhu Jiangming, de oprichter, voorzitter en CEO van Leapmotor, licht op de plannen van het bedrijf. Na de aankondiging van de resultaten over het derde kwartaal benadrukte hij dat de toekomstige modellen van het bedrijf, op alle platforms, zowel BEV- als EREV-versies zouden bieden. Leapmotor hield zich aan zijn woord met de recente introductie van de EREV-variant voor de C11 SUV.
Terug naar het mondiale C10-model: consumenten zullen de keuze hebben tussen een versie met vijf zitplaatsen of een ruimere versie met zes zitplaatsen. Het is duidelijk dat Leapmotor mondiaal denkt en zich richt op diverse markten met uiteenlopende rijvoorkeuren, aangezien het modellen ontwikkelt voor zowel links- als rechtsgestuurde gebruikers. Ze zijn niet alleen tevreden met Europa; ze hebben hun ogen gericht op de Azië-Pacific, het Midden-Oosten en ook Amerika.
Maar wat nog intrigerender is, is de visie van Leapmotor die verder reikt dan de productie van voertuigen. Ze zijn van plan voet aan de grond te krijgen op de Europese markt, door de export van elektrische en elektronische architectuurtechnologie aan te bieden en samenwerkingen op het gebied van voertuigproductie te bevorderen.
In augustus meldde Leapmotor de levering van 14.190 voertuigen. Deze cijfers komen op de tweede plaats na de indrukwekkende 14.335 leveringen in juli. Zonder al te diep in de kern te duiken: een deel van deze leveringen – 85% om precies te zijn – was afkomstig van hun vlaggenschipmodellen uit de C-serie. Hiervan was alleen al de C11-serie goed voor meer dan 10.000 exemplaren, wat meer dan 70% van de totale leveringen van Leapmotor voor die maand uitmaakte.
En laten we het niet vergeten: de visie van het bedrijf voor de komende twee jaar is niets minder dan ambitieus. Met plannen om vijf nieuwe mondiale modellen te introduceren, schakelt Leapmotor inderdaad een versnelling hoger om een belangrijke speler te worden op de mondiale EV-markt.
