Hyundai was nooit degene die zomaar zijn tenen in de toekomst van auto's stak. In plaats daarvan plant het bedrijf een kanonskogelduik. Tijdens de investeerdersbijeenkomst in New York presenteerde de Zuid-Koreaanse autofabrikant een van de meest uitgebreide en agressieve groeistrategieën die de sector ooit heeft gezien.
Het plan is een aanval op meerdere fronten, waaronder een stortvloed aan nieuwe elektrische auto's, een grote stap in de richting van hybrides, een gloednieuwe middelgrote pick-up voor Amerika en een nieuw type elektrisch voertuig dat is ontworpen om de zorgen over de actieradius voorgoed weg te nemen.
Kopers van vrachtwagens in de Verenigde Staten hebben altijd een consistente, zij het beperkte, keuze gehad. Hyundai is van plan dit op te schudden door tegen het einde van dit decennium zijn eerste echte middelgrote pick-up te introduceren. Het bedrijf biedt momenteel de compacte Santa Cruz aan, maar dit nieuwe model wordt ontworpen om rechtstreeks te concurreren in "het hart van de Amerikaanse markt".
Om dit en zijn andere Noord-Amerikaanse doelstellingen te ondersteunen, verdubbelt Hyundai zijn productie in de VS. Het bedrijf kondigde een nieuwe investering van € 2,30 miljard aan in zijn Metaplant America-fabriek in Georgië, wat nog eens 3.000 banen zal creëren. Tegen 2028 zal de fabriek naar verwachting jaarlijks 500.000 elektrische voertuigen en hybrides produceren, waarbij Hyundai zich ten doel stelt om tegen 2030 meer dan 80% van de in de VS verkochte voertuigen in eigen land te produceren.
De nieuwe pick-up haalt al de krantenkoppen in Amerika, maar de plannen van Hyundai omspannen de hele wereld met een regiospecifieke aanpak. Europese klanten, die de voorkeur geven aan kleinere voertuigen, zullen binnenkort de nieuwe Ioniq 3 ervaren, waarvan een voorproefje wordt gegeven door de Concept Three die in München werd onthuld. Het wordt een kleinere en goedkopere broer of zus van de populaire Ioniq 5 en wordt geleverd met een infotainmentsysteem van de volgende generatie.
Voor de zeer competitieve Chinese markt heeft Hyundai al de Elexio, zijn eerste lokaal geproduceerde elektrische SUV. Deze EV maakt gebruik van technologie en software van toonaangevende Chinese bedrijven om beter te kunnen concurreren met binnenlandse giganten als BYD.
Het meest intrigerende deel van de aankondiging van Hyundai is het plan om de angst voor actieradius aan te pakken met een nieuw elektrisch voertuig met groter bereik (EREV), dat in 2027 op de markt zal komen. Dit voertuig belooft een EV-achtige rijervaring met een totaal bereik van meer dan 966 km.
In tegenstelling tot een traditionele hybride gebruikt een EREV zijn elektromotor voor de voortstuwing, en een kleine, efficiënte benzinemotor fungeert als een ingebouwde generator om de accu op te laden wanneer dat nodig is, maar nooit om de wielen rechtstreeks aan te drijven. Hyundai beweert dat de eigen batterijtechnologie het systeem in staat zal stellen volledige EV-prestaties te leveren met een batterij die minder dan de helft zo groot is als een vergelijkbare elektrische auto met groot bereik.
Het bedrijf breidt ook zijn krachtige ‘N’-merk uit, met plannen om tegen 2030 zeven nieuwe modellen toe te voegen. Het doel is om tegen die tijd jaarlijks 100.000 voertuigen van het N-merk te verkopen, aangevoerd door elektrische vlaggenschipauto’s zoals de nieuwe Ioniq 6 N, die volgens Hyundai een ‘nieuw paradigma voor krachtige elektrische voertuigen’ introduceert.
Aan de andere kant van het spectrum krijgt het luxe merk Genesis ook een grote uitbreiding voor zijn 10-jarig jubileum. Het middelpunt zal een nieuwe elektrische vlaggenschip-SUV zijn, die naar verwachting de GV90 zal heten. Er zijn prototypes gespot met ultraluxe voorzieningen, waaronder naar achteren scharnierende touringcardeuren.
Achter al deze nieuwe modellen schuilt een reeks ambitieuze cijfers. Hyundai denkt dat het tegen 2030 wereldwijd 5,55 miljoen voertuigen kan verkopen. Van dat totaal verwacht het bedrijf dat 3,3 miljoen, of bijna 60%, ‘geëlektrificeerd’ zullen zijn. Deze term is van cruciaal belang, omdat deze meer omvat dan alleen pure elektrische voertuigen. Het plan spreekt ook over 18 nieuwe hybride modellen in de line-ups van Hyundai en Genesis.
